— А Катя? — запоздало спросила я. Если окажется, что и она тоже во всём этом дерьмище замешана, тогда я вообще не знаю, как жить среди этого человечества…

— Нет, Катя не при делах. Она действительно влюбилась в вашего Диму. И, кстати, сильно мешала сестре, постоянно путаясь под ногами, — ответил Сергей, а у меня аж от души отлегло. Всё же не все вокруг преступники! Что бы там Добромир не говорил!

Но одно Даше было на руку. Дмитрий постоянно ссорился с Карецкой и везде таскал девчонок за собой. Ну тяготится парень одиночеством… компания ему нужна.

К сожалению, Дима почти ничего не рассказывал о делах и лишь однажды проговорился, что Софья насобирала кучу какой-то важной информации, но где-то её прячет.

Дарья безрезультатно пытается выяснить, где.

Меж тем аппетиты Карецкой растут, и она запрашивает у компании следующую сумму, как раз накануне свадьбы Александра и Гали.

Примерно в то же время Анатолий приходит к выводу, что Софья действует в одиночку. Даже Дмитрий, с которым она как бы работает вместе, мало что знает, иначе давно бы уже по пьяни что-нибудь сболтнул. Но всё-таки решает, что и его нейтрализовать не помешает, тем более, что он идеально подходит на роль «козла отпущения».

Миронов объявляет Даше, что пора с гражданами прощаться и излагает ей план, цель которого — разом избавиться и от Софьи, и от её приятеля.

Дарья крадёт у вечно пьяного Димы зажигалку и пистолет. Затем, не сумев добраться до его телефона, пишет с левого мобильного сообщение Карецкой, где от имени Димы просит её приехать на виллу к полуночи для решающего разговора. Это, кстати, был ещё один подарок следователю, так как сообщение Софья не удалила.

Влюблённая женщина несётся на зов. Но вместо Димы в назначенном месте её поджидает Дарья, которой тот якобы пожаловался, что сдуру вызвал Софью Альбертовну.

Девушка сочувственно говорит Карецкой, что Дима не придёт, так как помирился со своей бывшей, и предлагает женщине пойти, самой в этом убедиться.

Сергей сделал перерыв в рассказе, выглянул за дверь, попросил у медсестры принести нам чаю и только после того, как просьбу выполнили, продолжил:

— Как раз начинается салют, и, прекрасно зная, что Дима весь вечер ходит за тобой как приклеенный, Даша ведёт Софью на утёс, с которого отлично всё просматривается. Увидев, как Дмитрий нашёптывает тебе что-то на ушко, Софья неожиданно выхватывает из сумки пистолет, чем жутко пугает Дашу. Не дай Бог Карецкая начнёт сейчас палить по любимому и сорвёт все планы преступников! По их замыслу умереть должна она, а сесть в тюрьму он, а не наоборот. Кроме того, недалеко от Димы находится Катя, а к сестре Дарья всё-таки питает какие-то чувства и не хочет, чтобы та случайно пострадала.

Но то ли Софья передумала стрелять, то ли вовсе не собиралась, так или иначе она в ярости выбрасывает пистолет в море и начинает истерически плакать.

Поскольку в море нашёлся именно Димин ствол, теперь не вызывает сомнений, что, уходя от Карецкой, парень случайно перепутал пистолеты. Карецкая, скорее всего, это знала, поэтому в сердцах его и выбросила.

Далее «сердобольная» Даша, утешая, уводит расстроенную женщину в парк, по пути «роняя» Димину зажигалку. Не доходя до беседки, девушка спокойно стреляет Карецкой в голову, надевает перчатки, протирает оружие и оставляет его в траве. Затем забирает Софьину сумку с намерением проверить, нет ли в ней, к примеру, флешки с компроматом, и идёт в противоположную сторону парка.

Не найдя ничего ценного, она оставляет сумку в кустах, на всякий случай переобувается в приготовленные заранее похожие туфли на другой подошве, старые вместе с телефоном отправляет в море и возвращается к остальным в аккурат к концу фейерверка.

— Надо сказать, ей сильно повезло, что салют был грандиозным и длился никак не меньше часа. А вот нам с Витькой не очень. Если бы мы с ним тогда подольше поныряли, то и другие вещицы могли бы отловить. Что происходило дальше, ты знаешь. Кстати, а зажигалку так и не нашли… — Сергей проникновенно посмотрел на меня.

— Ну да, это я её спрятала, — повинилась я.

— А я так и думал, — кивнул он и улыбнулся. — Любопытно то, что Валентин давно знал, что Даша встречается с господином Мироновым. После того, как девушка его бросила, он периодически следил за ней. Если бы ему пришло в голову поделиться наблюдениями с матерью, возможно, та осталась бы жива. Но не судьба… Хотя, Анатолий наверняка в этом случае придумал бы что-то другое, чтобы отделаться от Карецкой.

— Да, судьба любыми способами добьётся того, что наметила, — вздохнула я. — Настырная, как мой котёнок Масик! Ты ему сто раз скажешь «нет», а ему надо!

— Какой котёнок? У тебя же… — Виктор перевёл взгляд на довольную мордень Магистра, которого происходящее радовало, по-моему, больше всех.

— А… мы тут с ним в приступе милосердия ещё кучу зверья завели. Теперь их вместе с Магом и Федькой тринадцать. Видно, моё счастливое число. Хотя, не удивлюсь, если это ещё не предел.

— Весело, наверное, теперь у вас! Цветы, коты, собаки, — улыбнулся Виктор.

— Это уж точно, — засмеялась я.

— Ну здорово же!

— Здорово было Толику, когда объявилась следующая претендентка на кормушку, — усмехнулся Сергей, возвращая нас к теме разговора, но, взглянув на часы, покачал головой. — Дружище, мы, наверное, тебя утомили, — он поднялся. — Поздно уже. Тебе отдыхать надо, а у меня ещё дел невпроворот. Хочу, не откладывая, ещё раз всех фигурантов допросить. Надежда слабая, но вдруг пропавшие люди всё-таки живы и где-то в рабстве парятся… И надо ж ещё как-то перед начальством отчитаться. Эх, дадут нам с тобой по шее за самодеятельность.

— Да ладно тебе, победителей не судят, — отмахнулся Виктор и пожал Сергею руку. — Жаль, не могу вместе с тобой эту сволочь потрясти.

— Ничего, у меня к нему свои счёты. Кое-что, как видишь, я уже вытряс, по остальному, думаю, тоже дожмём. Ну а нет, пригрожу отправкой прямиком в объятия его дорогой компании, со всеми, так сказать, вытекающими. Пусть сам решает, где ему лучше: в тюрьме или на кладбище.

— Спокойной ночи, герой, выздоравливай, — я тоже поднялась, коснулась руки Виктора, ободряюще улыбнулась и повернула к выходу.

— Рита, задержись на минуту, пожалуйста, — окликнул он и, дождавшись, когда Сергей выйдет, попросил: — Забудь, что я в том дурацком письме написал, хорошо?

— Да я бы с радостью, — развела я руками, — если бы имела хоть малейшее представление, что ж ты там такое написал… Сожалею, но послание не дошло до адресата — его Федька сожрал.

— Вот и молодец, — улыбнулся он. — Незачем тебе всякую чушь читать.

— Наверное, — согласилась я, а про себя подумала: «А интересно же!»

— Да ничего интересного, — шикнул за моей спиной кот. — Такой же кретинский приступ ревности, как и у тебя.

— И ещё… Рита… — Виктор с усилием приподнялся на кровати. — Ты так и не ответила на мой вопрос…