– А почему тогда имена этих богов не встречаются в других исторических документах? – спросил редактор. – Что за ноу-хау такое?

И он тоже победоносно поглядел на своих сотрудников.

– Вы «Дискобола» Мирона скульптуру знаете? – вдруг хитро спросил Радов.

– Эту скульптуру знает каждый образованный человек, – с упреком, но и с превосходством заметил редактор.

– Все правильно. А из чего он сделан? Дискобол?

– Из мрамора, из чего же еще!

– Верно! Тут недавно водолазы в Средиземном море плавали и руку увидели – торчит себе над песком. Страшно стало. Подплыли ближе. В ракушках рука. Потерли, а это бронза. А под песком прекрасная статуя в полтора человеческих роста. Затонула триера две тысячи лет назад, от триеры и памяти не осталось, а вот бронзовая статуя – как будто вчера отлили!

– Ты это к чему, Радов? – поинтересовался редактор.

– А к тому, что мы знакомы с греческой скульптурой по римским мраморным копиям. «Дискобол» Мирона – это римская копия. Греки свои скульптуры, как правило, отливали из бронзы. И когда варвары разграбили Рим, то все бронзовые статуи они переплавили на оружие. Греческих скульптур на поверхности земли не сохранилось в природе! Только в море! А ведь когда-то вся Греция ими полнилась!

Под взглядами коллег редактор Холодков нервно почесал щеку.

– И еще, – продолжал корреспондент Радов, – в восьмом и девятом веке в Византии на престоле сидели басилевсы-иконоборцы. Все, что было создано в иконописи в предыдущее века, они уничтожили. Погибли не только тысячи, да что там – сотни тысяч икон! – погибли и книги, и росписи на стенах храмов. Кто не хотел уничтожать иконы, тех пытали и убивали. Так вот, исторический факт, есть сохранившиеся росписи… Священники на свой страх и риск залепляли стены глиной, а потом закрашивали их…

– Я что-то не понял, а при чем тут твои боги?

– А притом что все языческое церковью уничтожалось беспощадно. Все, что встречалось на пути. Веками! И с этим приходится смириться. Если бы Анна Ярославна, – он указал на портрет княжны на стене, и редактор оживленно кивнул: мол, вспомнил! – если бы она не увезла дощечки Ягилы Гана с собой в Париж, где французам до них не было никакого дела, на Руси их бы сожгли. Потому что всеми библиотеками заведовали священники и монахи, как самые образованные. У них, дощек, как их называл Миролюбов, не было бы шансов! Я думаю, до нас дошла капля из моря того, что когда-то было на этой земле. Я о величайшем культурном слое дорюриковского периода! А наши академики копать глубже и не будут! Тогда им придется историю своей страны переписывать! Наоборот, что найдут крамольного, обратно в землю закопают! Это ведь они учебники писали! Кто ж сам себя дураком назовет? Вот так вот, Семен Семеныч, – поклонился редактору Аркадий Радов.

Молодому корреспонденту зааплодировали.

– Я тебе пока не Семен Семеныч, – строго заметил редактор. – Молод еще. А Семен Семенович! Без году неделя!

– Пардон, Семен Семенович, – картинно поклонился Радов.

– То-то же, – бросил Холодков и двинулся к дверям. Но на пороге остановился. – Ты слишком умный для нашей редакции, – погрозил он Радову пальцем. – Понял? А статья готова? Про «Велесову книгу»?

– К следующему номеру будет готова.

Почесав нос, Холодков отрицательно покачал головой:

– Нет, к этому. Готовь ее к этому номеру. Не будет: пеняй на себя. По местам, лентяи! – нарочито грозно рявкнул он. – Цирк окончен! За просрочку сдачи материалов буду лишать премии, так и знайте!

Жар-птица Ягилы Гана и Анны Ярославны, Павла Строганова и Петра Дубровского, Александра Сулакадзева и семьи Неклюдовых, Федора Изенбека и Юрия Миролюбова, Александра Кура и Сергея Парамонова, а теперь еще и Аркадия Радова, молодого ученого и писателя, решившего посвятить жизнь этой теме, неслась все выше и захватывала все большие пространства! Огненные перья чудесной Жар-птицы все яростнее летели по русской земле. И по другим землям тоже! Они падали там, где жили люди, хорошо понимавшие, что Русь – это мы, а Древняя Русь – тоже мы, и если Бог поможет, то и будущая Русь тоже будем мы!

Только на этом история «Велесовой книги» совсем не заканчивалась! Пожалуй, она только еще начиналась!..