– Значит, я проверку прошла? Вот и отлично. Мне надо идти.

Глаша попыталась встать, но мышцы не слушались. Какое, однако, забористое седативное у специально выведенных змей.

– Я собираюсь тебя допросить не в качестве потерпевшей. Насчёт тебя жалоб не поступало. Нужны твои показания как свидетеля. Я расследую дело Зурим. А вы с ней близкие подруги.

– Получается, кто-то нажаловался, что Зурим переместили не законно? Но я точно знаю, она давала согласие. Она вообще из своего мира бежала, как от чумы.

– Жалоба на незаконное перемещение поступила от одной очень влиятельной персоны.

– Это Абеллиин что ли, влиятельная персона? – возмутилась Глаша. Почему-то она не сомневалась, что весь этот сыр-бор затеял главный астролог. – Козёл он, а не персона.

– Так и есть, – неожиданно согласилась мулатка. Голос её впервые звучал не индифферентно, а эмоционально. – Моя напарница, которая работает в мире Зурим, нарыла кое-что на Абеллиина. Из-за своей длящейся уже несколько лет патологической страсти к Зурим он пошёл на подлог. Подменил её звёздную карту на звёздную карту другой девушки.

– Вот что-то в этом роде я и предполагала. То есть невестой ночи на самом деле должна была стать другая? Поэтому у Зурим душа не лежала к молитвам, поэтому она так хотела семью и детей.

– Абеллиин понимал, что единственная возможность встречаться с Зурим – это сделать её монашкой, прислужницей астрологов.

– Говорю же – парнокопытное он, – обида за подругу прорывалась даже через седативное. – И, заметь, это чистая правда, я ведь нахожусь под действием сыворотки. Слушай, а для чего к тебе Зурим приходила? Ты её тоже допрашивала?

– Допрашивала, но без укусов. Хоть яд абсолютно безвреден, всё же решила не рисковать, учитывая её положение. К сожалению, совет такие показания не примет к сведению. Поэтому так важны твои слова, сказанные под действием сыворотки правды.

– Ты протоколируй, протоколируй, – кивнула Глаша, обратив внимание, что Сапфира делает пометки в блокноте. – И про парнокопытное не забудь.

– Не забуду, – усмехнулась мулатка.

Глаша, наверно, первый раз видела, как Сапфира улыбается. Кто бы мог подумать: оказалась совершенно нормальной, можно даже сказать, классной девчонкой. Видно, что искренне сочувствует Зурим.

– Слушай, – Глашу вдруг осенило. Если Сапфира никакая не Сапфира, а важный сотрудник ООМ по вопросам миграционной политики, она же, наверно, все лазейки в законах знает, – надо придумать, как оставить Зурим в Дарлите. Представь, каково ей будет вернуться в свой мирок, где её предали.

Мулатка снова улыбнулась:

– Ты не первая, кто обратился ко мне с такой просьбой.

– Сильвий?

– Да. Откуда ж я, по-твоему, знала, что Зурим ждёт ребёнка.

– И?

– Взяла на себя роль адвоката Зурим. Думаю, получится. Буду давить на совет по двум фронтам. Во-первых, материалы, собранные напарницей, и твои показания помогут доказать, что Зурим в её мире была нанесена глубокая моральная травма и возвращение чревато ещё большей.

– Чревато, – кивнула Глаша. – Протоколируй: свидетельствую, что Зурим находилась в дичайшем стрессе первые дни после прибытия в Дарлит.

– Во-вторых, попробую доказать, что моральной травме будет подвергнут и ребёнок Зурим. Невесты ночи не могут иметь мужей, а значит, малыш обречён расти без отца. Тогда как в Дарлите уже нашёлся желающий его усыновить.

– Нашёлся, – опять кивнула Глаша. – Протоколируй: свидетельствую, что Сильвий по уши влюблён в Зурим и также сильно будет любить малыша.

– Ну, такие показания он и сам дал, – улыбнулась мулатка. – А вообще твои слова очень помогут. Ты во время пришла. Думала, идти к тебе, но ты опередила. Чтобы Зурим осталась в Дарлите, необходимо предоставить совету ООМ все собранные свидетельства до конца церемонии. Ведь по её завершении всех девушек, кроме той, которую назовёт принц Эндрю, отправят по своим мирам.

После этих слов Сапфира снова сделалась серьёзной и официальной и начала задавать вопросы, ответы на которые аккуратно записывала.

– Допрос закончен, – наконец сказала она. – Спасибо. Этого должно хватить с лихвой. Минуты через три закончится действие седативного и можно будет идти.

Глаша глянула на часы – церемония начнётся буквально через минуту.

– Нет, пойду сразу, не хочу опаздывать.

Она встала и на плохо слушающихся ногах вышла из комнаты Сапфиры. Хотелось нестись стрелой, но слабость отступала постепенно, и передвигаться приходилось медленно, держась рукой за стену. Путь был не близкий – сначала в свою комнату за цветком, потом уже в зал, где состоится церемония.

Прошло не меньше минуты, пока наконец-то появилась какая-никакая бодрость. Действие седативного заканчивалось и одновременно появилось дикое волнение. Глафира представляла, что чувствует сейчас Крайс. Все претендентки на месте, а Глаши нет. А вдруг он подумал, что она решила отказать, поэтому и не пришла? Сердце сжалось от мысли, как мучительно сейчас любимому. Дикий выброс адреналина окончательно нейтрализовал действие седативного. Мозги включились. Забежать в свою комнату за цветком – это лишний круг, лишние минуты мучительных сомнений для Крайса. Надо нестись напрямую в зал. По пути, насколько Глаша помнила, имелся небольшой зелёный уголок – наверняка там найдётся подходящее растение. И она помчалась по намеченному маршруту с такой скоростью, с какой не бегала никогда в жизни.

Меньше минуты прошло, когда она проделала полпути. В зелёном уголке никакого подходящего растения не оказалось. Плевать! Схватила горшок с каким-то кактусом-некактусом. Толстый ствол с колючками, но, главное, сверху махонький цветочек – сойдёт. Крайс поймёт. И помчалась дальше.

От быстрого бега сердце колотилось в горле и отдавало куда-то в бок. Уши заложило, и ног Глаша не чувствовала, но она не сбавляла скорости. Неслась и неслась. Наконец, вот она – дверь в зал. Влетела внутрь. Никого не замечала, но сразу увидела его. Господи! Как она соскучилась! Отчаянно потрясла горшком. Чёрт! Тяжеленный. Кажется, грунт просыпался на пол или на платье какой-то даме. Плевать! Главное поймать его взгляд – убедиться, что понял. И она поймала. Ох, что было в его глазах – какая гремучая смесь чувств. И она купалась в этом жгучем взгляде.

– Ваша Светлость, огласите ваше решение.

– Моя избранница – Глафира.

Горшок выскользнул из рук. Ну и ладно, он только мешался. Глаша не слышала звука бьющейся керамики, не замечала, как весь зал обернулся на неё, она видела только, как её принц идёт к ней навстречу. С каждым его шагом сердце билось всё сильнее и сильнее. А потом он подошёл – и оно остановилось.

Он подхватил её на руки и понёс к выходу.

– Куда мы? Разве такое предусмотрено церемонией?

– Вряд ли, – улыбнулся он.