– Других удобных для высадки мест нет, – терпеливо пояснил фантом. – И даже неудобных нет.

– И что они тут забыли? – вступил в разговор Гарсон, капитан второго крыла.

Фантом ответил после паузы:

– Мы предполагаем, что цель первого десанта – основать опорный пункт, форпост на Таймыре. Возможно, построить взлетно-посадочную полосу, или восстановить одну из имеющихся. Затем последует масштабная экспансия.

– Но все-таки, что им тут надо? – настаивал Гарсон. – Леммингов заготавливать будут?

– Можно лишь предполагать, что главная цель – месторождения Бырранги. Вы знаете – или не знаете, – что разведаны они давно, но в двадцатом и двадцать первом веке не осваивались: слишком далеки и относительно бедные… Лишь незадолго до Катаклизма добыча стала рентабельной, начались кое-какие работы. Вы, собственно, сейчас обитаете как раз над залежами полиметаллических руд.

– Значит, мы до дури богатые? – обрадовался Стингер. – Задорого землицу эту продать сможем?

– Свинцом они с тобой расплатятся, землевладелец… – ответил Папа Док вместо фантома; виртуальный сепаратист кивнул, подтверждая слова кэпа.

– И вы хотите, чтобы мы помножили этот караван на ноль… – задумчиво произнес Большой Пепс. – Чтобы ввязались в войну с поднебесниками… Сколько их там уцелело после Толчка? С миллиард хоть наскребется? Ерунда, семечки…

– Вопрос не в том, сколько их в Китае, – ответил сепаратист. – Вопрос в том, сколько их здесь, на Таймыре.

– С теми, кто тут, уживемся, – заявил Булл, командовавший четвертым крылом. – Остров большой, всем места хватит.

– Пока хватит… – кивнул виртуальной головой фантом. – А через год или два последует зачистка территории. Подсказать, кого зачистят в первую очередь?

Пожалуй, он прав… Не станут поднебесники заниматься бессмысленной для себя работой – эвакуацией с острова всех тут застрявших. И в самом деле зачистят все потенциально опасные элементы. Сержанта по прозвищу Баг в том числе.

Багиров заметил, что Гор и казначей упорно молчат, не участвуют в разговоре. Похоже, сейчас происходит не первый разговор с фантомом, и решение уже принято. Кажется, без участия Большого Пепса, что вообще-то странно…

– Не сходятся у тебя концы с концами, капитан, – сказал Пепс. – Не срастаются. Вы и поднебесники – друзья навеки, всем известно. А добывать таймырские руды у вас самих нет возможности.

Для обитателя напрочь отрезанного от мира поселка он был на удивление информирован. Наверное, внимательно слушал радио, и не только музыкально-развлекательные программы.

– Все не так просто, – покачал головой фантом. – Мы друзья, да. Но Таймыр – территория свободной Сибири. Точка, обсуждению не подлежит. И первые шаги своей экспансии поднебесники делают чужими руками…

Сеп замолчал, сообразив, что ляпнул нечто несуразное. Поправился:

– Вернее, чужими ногами… Короче говоря, нынешняя экспедиция происходит под эгидой Триады. Надеюсь, все слышали о такой организации?

Байкеры покивали. Кто ж не слышал… Но Баг, лучше информированный о положении дел в большом мире после Дня Станции, считал, что Триада, как строго организованная сила, более не существует. Выходит, ошибался.

– Вы тоже хотите сработать чужими руками… – сказал Пепс полуутвердительно. – А за работу полагается платить. Что мы будем иметь, если потрудимся для Сибири?

– Для начала всю добычу, которую захватите вместе с караваном. А там немало крайне ценных для вас ресурсов. А в перспективе – признание вашего поселения административной единицей Сибирской республики, со всеми вытекающими последствиями.

– Налоги, воинская повинность и присланные из центра чиновники у нас на содержании? – перечислил возможные последствия Пепс.

– Нет, воздушный мост, дотации и субсидии, лекарства и продовольствие…

«Ерундой они все тут занимаются, – подумал Багиров. – Нахрен нужны лекарства и продовольствие? Чтобы подольше растянуть процесс подыхания в этой дыре?»

Он понял, что сейчас сделает. Для начала убьет Большого Пепса – ножом, не вставая с места. Оружие на входе в штаб у Багирова изъяли, но нож за голенищем высокого ботинка никто поискать не догадался… И сейчас этот нож вонзится в спину Пепса, точно напротив сердца. А пока остальные будут пялиться недоуменно: с чего это начальник беспеки завалился вперед и почему это у него на спине растет красное пятно? – Баг начнет убивать и их.

Завалит всех, оставит в живых лишь Гора, – но командовать байкерами тот отныне будет с ножом, приставленным к жирному брюху. И вот тогда можно будет всерьез потолковать с сепаратистом. Плевать, сколько «блэкдевилсов» погибнет в столкновении с экспедицией, пусть хоть все сдохнут. Но узкоглазых остановят, а плата за то будет небольшая, вполне подъемная, – доставить сержанта Абдуллу Багирова на Большую землю, не задавая ему лишних вопросов…

Он остановил себя в последний момент, пальцы уже скользнули за голенище, вцепились в рукоять ножа. Багиров разжимал их усилием воли, по одному… Какая-то часть сознания понимала, что дурацкий план неисполним, даже самая первая его фаза, что бесшумно прикончить шестерых ни за что не удастся, что в штаб ворвется охрана и откроет пальбу… И вообще казалось, что идиотская выдумка пришла в голову лишь для того, чтобы как-то оправдать, замотивировать желание устроить здесь большую резню…

Но одновременно сержант свято верил: все у него получилось бы. Если действовать, как в том видении, что примерещилось в тундре, у груды добытых леммингов.

Пока сержант Багиров был занят борьбой с самим собой, слово взял президент:

– Мы уничтожим пришельцев, – весомо произнес Гор, тон его явно намекал, что дискуссию пора сворачивать. – Сколько их, чем вооружены, на чем движутся?

– У меня есть лишь данные спутниковой разведки двухдневной давности… На берег выгрузили пять вездеходов типа «Старатель-3», личного состава как минимум полсотни человек. Чем вооружены, неизвестно. Но едва ли тащат с собой тяжелое вооружение.

– Им и автоматов с пулеметами хватит, чтобы всех нас положить, – уверенно заявил Пепс. – Из гладкостволок по ним пулять прикажете? Сколько у нас карабинов-то? Все там ляжем, если автоматов не подкинете. И пяток пулеметов. И патронов побольше. И гранатометы, да не подствольники, а чтобы вездеход остановили… Да, и еще батареи Ллейтона нужны, полсотни, не меньше. Наши старые, совсем дохлые, байки едва катаются.

«Губа не дура… С таким арсеналом, пожалуй, «блэкдевилсы» легко и просто установят контроль над всем Таймыром, подчинив все уцелевшие поселения».

– Исключено, – отрезал фантом. – Доставить вам партию оружия мы попросту не успеем. Разве что батарей подкинем, но не больше десятка. Нападать на караван надо на марше, из засады, используя фактор внезапности. Если развернут лагерь, наверняка тут же примут все меры безопасности. Тогда вы и в самом деле даже приблизиться не сможете – издалека засекут электроникой и перестреляют.