Любят общаться с собачкой-роботом и дети, хотя играть с ней им надоедает быстрее, чем с настоящей собакой, – да только ведь не всегда можно с живой пообщаться! В Японии Айбо закупают детские больницы – гигиенично, никаких микробов, никакой грязи и уж точно не укусит. Дети, как и пожилые люди, осознают различие между роботом и живым существом: одна восьмилетняя девочка, когда ее спросили, кого она предпочитает – Айбо или реальную собаку, выбрала Айбо, «потому что настоящая собака может умереть, а Айбо – нет». Тем не менее, так как поведение искусственной собаки создает иллюзию привязанности, к ней привязываются в ответ почти как к живой. Кстати, даже мастерские по ремонту Айбо в Японии называются «клиники Айбо»: их не ремонтируют, а лечат!

Надо сказать, что внешне собачка Айбо, с ее разноцветными лампочками, обозначающими эмоции, и «глазом»-фотокамерой, все-таки больше всего напоминает некое внеземное искусственное создание из «Звездных войн», и хотя «хозяева» ее порой и гладят, что собачке «нравится», особых положительных эмоций у человека такой тактильный контакт не вызывает – пластмасса есть пластмасса. Нам приятно гладить мохнатых и пушистых зверушек, и часть конструкторов пошла именно в этом направлении, они создают животных-роботов, внешне как можно точнее имитирующих реальных живых существ из плоти и крови. В первую очередь это кот Некоро компании Omron. Другое его название – «робот психического здоровья», и он в реальности действует на людей успокаивающе. Внешне – кот как кот, видит он, правда, не глазами, а носом (там расположены визуальные сенсоры), зато слышит ушами, а тактильные рецепторы расположены у него по всему телу, в основном в тех же местах, почесывание которых особенно приятно нашим домашним кошкам, например за ушами. Некоро, в отличие от робота-собаки, не ходит и не выполняет никаких трюков по приказу хозяина (настоящие кошки этим занимаются разве что только в цирке Куклачева, ученые даже интеллект их оценить не могут – если кошка чего-то не хочет, то никто не заставит ее это сделать). Он может вставать на все четыре лапы, сидеть и лежать, даже хвост у него шевелится. Кроме того, он двигает ушами и глазами, наклоняет голову, потягивается, вытягивает лапы для выражения удивления или усталости. Искусственный кот может довольно мурлыкать, мяукать или зло шипеть в ответ на соответствующее с ним обращение. Он покрыт синтетической мягкой шерсткой, приятен на ощупь, его так и хочется погладить, а кот в ответ довольно урчит. Он может выражать целый ряд эмоций, от полнейшего блаженства до крайнего раздражения, для чего используется 48 разных кошачьих звуков. Как и робособака Aйбо, робокошки при общении с человеком определенным образом приспосабливаются к нему, чем создают иллюзию истинной привязанности.

Психологическую и терапевтическую ценность этого робота изучали в Америке наши соотечественники Александр и Елена Либины. Своего экспериментального «кота» они назвали Максом. Выяснилось, что японцы относятся к более «естественному» коту-роботу прохладнее, чем американцы (очевидно, им ближе мир высоких технологий, символом которого является Айбо). Американцы же обожают гладить Макса, брать его на колени, тискать и вообще всячески с ним манипулировать, вызывая ответную реакцию. Любителям животных больше нравилось возиться с Максом, нежели тем, кто прохладно относится к братьям нашим меньшим. Те, кто любит животных, очевидно, подсознательно сравнивали робота с настоящей кошкой, потому что они жаловались на то, что Макс издает лишний шум и весит слишком много (на самом деле вес Некоро – около килограмма, но это «мертвый вес»; если взять на руки спящую кошку, то она кажется тяжелее, чем бодрствующее животное, – это эффект расслабленных мышц). Общение с котом-роботом имеет большее значение для пожилых людей, нежели для детей. И все же роботы-животные могут более или менее заменить живых домашних питомцев только в тех случаях, когда содержание последних по каким-либо причинам невозможно.

Еще один популярный терапевтическтий робот – это тюлень Паро (Paro), разработанный японским робототехником доктором Таканори Шибата. Это «белое и пушистое» существо длиной 60 см и весом 3 кг. На самом деле внешняя форма Паро имитирует не взрослого тюленя, а белька гренландского тюленя. Его трогательные огромные глаза и выпуклый лоб сами по себе вызывают у людей теплые чувства (это ключевые стимулы, запускающие механизм родительской любви у всех высших позвоночных, у млекопитающих и в некоторой степени у птиц и тормозящие агрессивные импульсы). Паро, откликаясь на человеческий голос, хлопает глазами, открывает рот, шевелит плавниками, делает разнообразные телодвижения, демонстрируя свою привязанность к хозяину и целую гамму эмоций. Чувствительные датчики под кожей и под усами заставляют Паро реагировать на ласки. Он умеет улыбаться, когда его гладят, и выразительно урчать, если его потчуют специальной игрушечной рыбкой. Создатели называют его еще и «эмоциональным искусственным созданием». Паро успешно прошел испытания в Японии и Швеции в домах престарелых и детских лечебных учреждениях; он прекрасно поднимает настроение и старикам, и детям, и инвалидам и, как выяснилось, является прекрасным терапевтическим средством при реабилитации детей, страдающих аутизмом. Животные-роботы в роли «домашних терапевтов» имеют много преимуществ. «Мы знаем, что терапия с участием животных помогает людям физически, психологически и социально, и Паро делает то же самое для тех людей, кто не может заботиться о живом любимце» – это слова Таканори Шибата, создателя забавного искусственного тюлененка. Но терапевтические роботы пока не получили такого же широкого распространения, как Айбо, да и стоят они гораздо дороже.

Однако вернемся к роботам-любимцам. Робототехника не стоит на месте, инженеры и ученые разрабатывают новые, все более сложные и прогрессивные модели. Сейчас роботы (т. е. встроенные в них компьютеры) различают человеческие команды скорее по интонации голоса, нежели по содержанию, но скоро они будут обладать богатым словарным запасом и учиться в процессе общения с хозяином. Создатели роботов уверены, что роботы следующего поколения будут обладать уникальной индивидуальностью и общаться с ними будет еще интереснее.

Но, постоянно общаясь с машинами и компьютерами, не уподобятся ли сами люди механизмам, не забудут ли они о том, что они – из мира природы и сами состоят из плоти и крови? Это вопрос, который волнует многих, но однозначного ответа на него нет.

Конечно, настоящим любителям животных это не грозит – они никогда не предадут своих четвероногих любимцев. Но с другой стороны, игрушки-животные не нуждаются в заботе, они ничего от человека не требуют, а потому помимо воли создателей поощряют эгоистические и потребительские тенденции у тех, кто с ними общается. Это касается, конечно же, в первую очередь детей и подростков. Я, например, была знакома с 14-летней девочкой, которая, придя из школы, могла несколько часов подряд возиться с японской умной игрушкой, при этом ей и в голову не приходило вывести погулять их живую спаниельку, и несчастная собачка была вынуждена дожидаться хозяина, который возвращался с работы поздним вечером. Правда, может, дело не в игрушках, а в воспитании…

Мне кажется, не стоит бояться, что роботы когда-нибудь вытеснят наших постоянных четвероногих спутников. Самое симпатичное животное-робот, которое я знаю, – это саблезубый тигренок Сильвестр, «биомех» из романа Клиффорда Саймака «Заповедник гоблинов». Но ведет он себя совсем не как умная машина, пусть даже и «эмоциональная», а как помесь натуральных кошки и собаки. Он любит, чтобы его чесали, он мурлычет от удовольствия, когда его ласкают, – так делают и роботы. Но Сильвестр как обычный домашний питомец пристает к тем, кто ему нравятся, вылизывая их своим шершавым языком, и нападает на тех, кто ему – совершенно субъективно – не приглянулся. А еще поглощает множество бифштексов, часто с тарелок тех людей, кто от этого явно не в восторге. Хозяйка его защищает – «он еще маленький» (значит, хоть и робот, но все-таки растет) – и воспитывает, правда, довольно безуспешно. Что в нем от робота? Разве что саблезубость. А так совершенно нормальный обаятельный домашний любимец, правда громоздкий. Но не думаю, что в ближайшем будущем роботы, созданные людьми, достигнут такой же степени совершенства, что будут обладать характером и научатся действительно чувствовать, а не симулировать чувства. У самого умного робота нет и не может быть интуиции, как и «паранормальных» способностей. Ни один самый совершенный робопес не подойдет к чем-то расстроенному хозяину и не станет его утешать. А потому – каждому свое. Кому-то – забавные и «разумные» игрушки, а кому-то – живые кошки и собаки.