хочешь, чтобы я жила во дворце и оставалась в нем

навечно? Неужели ты не понимаешь, что для меня важно чувствовать свободу! Летать! Бывать в лесу…

— Лёна, ну ты же не ребёнок. Зачем тебе все это? Я хочу обезопасить тебя от всего зла! Хочу, чтобы все твои дни проходили беспечно и счастливо! Я не хочу подвергать тебя опасности. Вспомни все, что случилось сегодня?

— Если бы я сегодня послушалась тебя, то в живых бы никого не осталось, а ты стал бы послушной куклой в руках той парочки!

— Это исключение! Ты должна понимать, что подобного я больше не допущу! Верь мне, и ты увидишь, как изменится твоя жизнь в статусе королевы Дорнена!

— Изменится, но вот в лучшую ли сторону? Полагаю, что нет…

— Ты ошибаешься! Ты просто не пробовала жить по-другому. Все аристократки, фрейлины и фаворитки живут так. И их все устраивает!

— Но я не они! Я фея! Мне нужна свобода, иначе я просто сойду с ума! — голос Лёны дрогнул, а мне очень захотелось дать подзатыльник Альту.

О чем он только думает?! Разве не слышит того, что ему говорят?! Почему он хотя бы не скажет, что любит её?!

— Не нужна! Послушай меня, Лёна! Все будет хорошо! Я позабочусь обо всём! Стань моей королевой! Выходи за меня замуж!

Стало тихо. Я замер, с тревогой вслушиваясь в каждый неясный звук. Что, если она ответит да? Что мне делать? Она ведь наверняка будет несчастлива с этим эгоистом. Который хочет её просто запереть, прикрываясь красивыми словами о заботе и безопасности.

— Нет! — голос Лёны прозвучал громко, ясно, и неожиданно.

От испуга я каким-то образом смог настолько овладеть бедным пеньком, то увидел все, что там происходит, столь же ясно, словно я сам находился рядом.

Моя синеволосая фея стояла, сжав кулаки. Ноготки безжалостно впивались в кожу. На глазах наворачивались слёзы, но её подбородок был гордо поднят вверх.

— Что? — принц неверяще на неё посмотрел.

Он стоял на одном колене и протягивал Лёне руку. Но девушка сделала шаг назад и повторила.

— Нет! Я не буду выходить за тебя замуж! Больно признавать, но мы не подходим друг другу… слишком разные…

— Подожди! Нет! Ты не можешь сказать нет! Не после всего, что между нами было! Я знаю, что у тебя ко мне есть чувства! Ты любишь меня! — Альт вскочил на ноги и шагнул вперёд.

— Любила… когда-то, — вздохнула Лёна и, распахнув крылья, взмыла вверх.

— Стой! Не смей! — принц рванул следом, но после пары взмахов огонь на его крыльях погас, и сам он упал на землю, чудом не покалечившись.

— Прощай. Я была искренне рада с тобой познакомиться, — Лена грустно улыбнулась.

Её синие волосы взметнулись вверх, а голубые глаза вдруг засияли. Наверное, так выглядит тот, кто принял верное решение. Пусть ей сейчас больно и, улетая прочь, она роняет слёзы, но время лечит. Пройдёт, все пройдёт…, а я буду рядом с ней. Буду ждать. Ведь я терпеливый. У меня впереди вечность, чтобы вернуть на её лицо счастливую улыбку.

Я посмотрел на опустившего голову Альта. Его пальцы скребли по земле, а из груди вырывалось тихое и отчаянное рычание. У тебя был шанс, мой друг. Но ты его упустил. Впрочем, ты ведь не останешься один. Сам говорил, что множество фрейлин и фавориток будут счастливы жить той жизнью, на которую ты хотел обречь Лёну. Вот только они не она. Это все равно, что сравнивать ярко разукрашенные бусины с чистейшим брильянтом. И ты это знаешь! Именно поэтому тебя сейчас разрывает на части. Но на этот раз я ничем не могу тебе помочь. Ведь её счастье для меня в миллиарды раз важнее твоего!

Я отпустил растение, напоследок награждая его за помощь остатками своих сил. Совсем скоро он превратится в куст, а потом и в дерево. Начнётся новая история. А я, пожалуй, полечу искать Лёну. Сейчас ей как никогда нужен друг… друг, который, возможно, когда-нибудь сумеет стать для неё чем-то большим.