Джейн спустилась с холма в сопровождении Эллиса. По временам она искоса посматривала на него. Закатный свет преобразил лицо, выглядевшее при таком освещении смуглым, с более резко обозначившимися морщинами. Она догадывалась, что прошлой ночью ему едва ли вообще удалось хоть немного поспать.

– У тебя усталый вид, – сказала она.

– Прошло очень много времени с тех пор, когда мне приходилось участвовать в настоящей войне, – отозвался он. – Мир и покой смягчают человека. Характер, как и внешность.

Он пытался не особенно распространяться о событиях прошедшего дня. Ему уж точно не понравилась бойня, доставившая столько удовольствия афганцам. Джейн он сообщил всего лишь как о ничего не значившем факте, что именно он взорвал мост в Дарге, но один из раненых партизан дал ей подробный отчет, объяснив, как удачно выбранный Эллисом момент для взрыва решил исход боя, а затем не пожалел красок, описывая беспощадное уничтожение оставшихся в живых раненых русских солдат.

В кишлаке Банда все еще царила праздничная атмосфера. Мужчины и женщины собрались группами и оживленно беседовали между собой, хотя обычно в такое время уже расходились по домам. Дети шумно играли в войну, устраивая засады на воображаемых русских, подражая своим старшим братьям. Где-то в стороне пел песню мужчина под аккомпанемент барабана. Мысль о том, что предстоит провести остаток вечера в одиночестве, внезапно показалась Джейн невыносимо ужасной, и под влиянием мгновенного импульса она пригласила Эллиса:

– Зайди ко мне и выпей со мной чаю. Если только тебя не смутит необходимость кормления Шанталь в твоем присутствии.

– Мне это может только понравиться.

Младенец плакал, когда они вошли в дом, и, как всегда, тело Джейн сразу же отреагировало – одна из ее грудей непроизвольно начала источать молоко.

– Садись. Фара скоро принесет тебе чай, – поспешила сказать она.

Потом бросилась в соседнюю комнату, чтобы Эллис не успел заметить смутившее ее пятно, которое расплылось по рубашке.

Она быстро расстегнула пуговицы и взяла на руки ребенка. В своей обычной слепой панике Шанталь принялась искать сосок, а потом начала сосать, в первые секунды причиняя матери небольшую боль, почти сразу ставшую неощутимой. Джейн чувствовала неловкость, когда возвращалась в гостиную. Не веди себя как дурочка, сказала она себе. Ты сама пригласила его, он ничего не имеет против, и вообще – совсем не так давно ты проводила почти каждую ночь в его постели… И тем не менее она чуть заметно покраснела, пройдя через дверь из одной комнаты в другую.

Эллис просматривал карты Жан-Пьера.

– Самое умное, что твой муж сумел устроить, – сказал он. – Ему становились известны маршруты всех караванов, потому что Мохаммед пользовался его картами. – Он поднял на Джейн взгляд, увидел выражение ее лица и мгновенно продолжил: – Но давай не станем развивать эту тему. Что ты теперь собираешься делать?

Она присела на диванную подушку, лежавшую на полу, прислонившись спиной к стене. Любимая поза при кормлении. Эллиса, казалось, действительно совершенно не смущал вид ее обнаженной груди, и ей стало от этого намного спокойнее.

– Мне теперь придется ждать, – ответила она. – Как только тропы в Пакистан снова откроются и по ним отправят новые караваны, я отправлюсь домой. А ты?

– Я в таком же положении. Моя работа здесь завершена. Разумеется, потребуется следить за неукоснительным соблюдением условий достигнутого договора, но у ЦРУ есть агенты в Пакистане, которые сами справятся с этой задачей.

Фара принесла чай. Эллис гадала, какой станет следующая миссия для Эллиса. Спланировать заговор с целью военного переворота в Никарагуа? Шантажировать высокопоставленного советского дипломата в Вашингтоне? Или организовать убийство видного африканского коммуниста? Когда они были любовниками, она часто расспрашивала Эллиса о мотивах его участия во вьетнамской войне, и он откровенно рассказывал, как все ожидали от него уклонения от призыва в армию, но он – упрямый сукин сын – поступил наперекор всеобщему мнению. Она не знала, верить ему или нет, но даже если все было правдой, в ней не содержалось объяснения, почему он затем остался на этой жестокой и кровавой работе уже после окончания срока армейской службы.

– Чем же ты займешься по возвращении в Штаты? – спросила она. – Возобновишь поиск новых хитроумных способов убить Кастро?

– Наше управление официально не занимается убийствами людей, – сказал он.

– Но только официально, хотя на самом деле участвует в таких делах.

– Есть группа сумасшедших, из-за которых у нас подмочена репутация. К несчастью, даже президент не может избежать искушения поиграть в рыцарей плаща и кинжала и тем самым только поощряет радикально настроенную фракцию в ЦРУ.

– Так почему бы тебе не бросить их к чертовой матери и не стать нормальным членом человеческого сообщества?

– Послушай. В Америке преобладают хорошие люди, считающие, что США, как и другие страны, должны быть демократическими и свободными. Но почти все эти люди как раз предпочитают «бросить все к чертовой матери и быть нормальными членами человеческого сообщества». В результате ЦРУ нанимает слишком много психопатов, среди которых попадаются лишь отдельные достойные и не способные на преступления личности. А потом, когда управление свергает правительство иностранной державы по прихоти президента, поднимается шум: как такое могло произойти? Ответ же прост: вы сами допустили это. Вы – «нормальные члены человеческого сообщества». Я живу в демократической стране, а потому мне некого винить, кроме самого себя, если случается нечто дурное, и коли уж нужно что-то исправлять, мне приходится браться за это, поскольку я чувствую личную ответственность, лежащую на мне.

Джейн его объяснения ни в чем не убедили.

– Уж не хочешь ли ты сказать, что наилучший способ реформировать КГБ – это влиться в их ряды?

– Нет, поскольку КГБ никоим образом не подлежит контролю со стороны народа. А ЦРУ ему в конечном счете подконтрольно.

– Однако осуществлять контроль совсем не так просто, – заметила Джейн. – ЦРУ постоянно лжет своему народу. Невозможно проконтролировать людей, если не знаешь, чем конкретно они занимаются.

– И все равно ЦРУ – это наше с тобой управление, и мы несем ответственность за его деятельность.

– Но ты мог бы поставить себе целью ликвидацию его, вместо того, чтобы активно работать в нем.

– Не впадай в ошибку. Нам нужна такая организация, как ЦРУ. Мы живем посреди враждебного окружения, и информация о наших врагах насущно необходима.

Джейн вздохнула.

– Ты же видишь, к чему это приводит, – сказала она. – Вы планируете снабдить Масуда огромным количеством мощного оружия, чтобы он мог убивать гораздо больше людей значительно быстрее и легче. И так у вас получается неизменно. Этим оборачиваются ваши самые благие намерения.

– Мы будем снабжать его оружием не просто для того, чтобы облегчить ему убийство людей, – протестующее возразил Эллис. – Афганцы сражаются за свою свободу. А вот противостоит им как раз банда настоящих убийц…