– Хотите сказать, что они накапливают энергию веры в них для своих целей, а в первые годы специально демонстрировали свои способности, зная, что это окупится? – решил уточнить я.

– Да, мы исходим из того, что раз они так похожи на обычных людей, то руководствуются той же логикой, – хмыкнул заклинатель. – Возможно, это предположение ошибочно, но пока не удастся поговорить с кем-то из богов, чтобы спросить у него, его сложно опровергнуть. Сложно также отрицать то, что служители богов имеют связь с самими этими существами. Чтобы поддерживать все тот же поток веры, они даруют служителям частицы своей силы. По нашим подсчетам, это то же, что хлебные крошки с богатого стола, но благодаря им этот стол всегда полон яствами.

– Но почему боги бездействуют, раз они так сильны? – немного подумав над словами мужчины, спросил я.

– Мое личное предположение в том, что они ждут, когда наш мир совершит последние изменения. А чтобы пояснить свою точку зрения, если позволите, снова окунусь немного в историю, – сложив руки в замок, Ниро сделал паузу, но никто из нас не спешил его прерывать. Сегодня нам рассказывали слишком интересную информацию, чтобы прерывать того, кто решил поделиться своими знаниями. – Заклинатели первыми стали изучать энергию, которую привнесли в наш мир боги, и из-за того, что мы отрицали божественное происхождение этих сущностей, у нас всегда были столкновения со служителями богов. До прихода богов древние обладали единой сетью, с помощью которой могли мгновенно распространять любую информацию. Появление шаугаров вызвало столь сильные разрушения и войны, что до нашего времени, к большому сожалению, дошли лишь крупицы их технологий и знаний. Самое печальное, что больше всего разрушений наши предки нанесли другу другу, начав обвинять друг друга в появлении демонов, а кто-то просто решил откусить кусочек побольше, пока другие заняты спасением своих жизней.

– Это мы все знаем из книг, которые в том числе распространяют служители богов, – воспользовался я паузой Ниро, когда он взял стакан воды. – Оружие наших предков оказалось не столь эффективно против шаугаров, как против людей. Все военное превосходство сходило на нет при появлении в густонаселенном городе десятка тех же дрейков, которые косой смерти проносились по мирным жителям. Невозможность отследить появление демонов и их разрушительная сила послужили тому, что ранее процветающие государства были вынуждены объявить эвакуацию и прятать выживших в бункерах и на военных объектах, которые хоть как-то могли противостоять тварям. Спустя какое-то время в таких убежищах стали появляться люди, которые могли творить чудеса. Это были первые служители богов, которые помогли человечеству дать отпор демонам и начать понемногу возрождать былое.

– Приятно знать, что молодое поколение интересуется книгами, – похвалил меня заклинатель, после того как я закончил свою речь. – Но вы правильно сказали, что эти книги распространяют служители богов. По этой причине никто не мешает им преподносить историю так, как выгодно им. Прошло слишком много времени, чтобы мы могли судить о достоверности этой информации, но собранные нами по всему континенту данные независимо друг от друга говорят о том, что нападения на мирные города наших предков часто проходили почти по одному и тому же сценарию. Шаугары неожиданно появлялись на границах густонаселенных городов или же вообще на их территории. После шли разрушения, и людей сгоняли к какой-нибудь точке, где отчаявшиеся люди начинали молить хоть кого-то о помощи, и именно в этот момент появлялся один из четырех богов и с помощью своих сил избавлялся от демонов. Часть впечатленных этим людей становились их верными служителями и распространяли веру в богов дальше. За свое рвение они получали, как я и говорил, крупицы силы богов, что помогла убеждать остальных в вере. Так постепенно образовались нынешние города и строились высокие стены. Но все это лишь верхушка айсберга, как говорили наши предки, – заклинатель положил руки на стол. – На протяжении этих веков служители, помимо того что укрепляли веру в богов и помогали отстраивать города-крепости, занимались сбором оставшихся от древних знаний. В какой-то мере на этом роде деятельности мы стали соперниками. Те, кого сейчас называют заклинателями, в самом начале были учеными, которые, обнаружив принесенную богами энергию, начали ее изучать и стали совершать первые попытки ее контролировать. Эти попытки собраны в Кумите, – развел он руками, улыбнувшись. – Нам удалось частично подчинить эту энергию своей воле и совместно со знаниями наших предков достичь многого.

– Почему же вы тогда заперлись в одном городе, раз с ваших слов выходит, что вы сильны? – скептически посмотрел я на мужчину, окинувшего нас взглядом, в котором так и сквозило превосходство над нами.

– К сожалению, способных оперировать этой энергией не так много. Всего где-то один человек на тысячу, – нисколько не смутился Ниро, сокрушенно покачав головой. – И нам приходится искать их по всем городам до того, как их обнаружат служители богов. Что и приводит нас к тому, почему же мы закрылись в своем городе. Причина в том… что из заклинателей выходят, при должной подготовке, отличные служители богов, которые в их структуре могут заниматься очень высокие посты, благодаря тому, что могут принять куда больше божественных сил, чем остальные.

– В их рядах еще есть и те, кто использует шайгары, – поделился я.

– Да, служители богов берут под свое крыло разных людей с различными талантами, – кивнул заклинатель. – Кому-то помогают в сложной ситуации, кому-то дают возможность спасти свою жизнь. Они не чураются использовать в своих целях убийц, лишь бы те могли исполнять отданные им команды. Но мы увели разговор немного в сторону. Суть в том, что мы пытаемся изучить наш мир и использовать достижения наших предков, чтобы развивать науку. Служители же считают, что нынешний уровень развития и так достаточно высок, и если он будет расти более высокими темпами, то люди станут меньше верить в богов, чего они допустить никак не могут.

– В чем их выгода от этого?

– Как думаешь, мог бы ты отказаться от постоянного ощущения мощи, силы, власти, всего из-за того, что какие-то незнакомые тебе люди стараются менее рьяно делать в принципе не обременительное дело? – хитро посмотрев на меня, спросил Ниро. – Служители богов слишком привыкли полагаться на дармовую силу, чтобы без боя отдать свою кормушку. Нет, среди них, конечно, хватает, скажем так, истинно верующих, но в верхах их иерархии стоят циничные люди, которые не боятся запачкать свои руки в крови, а тем более использовать для этих целей безмолвных исполнителей.

– Это все, конечно, интересно, – прервал говорившего мужчину Гарод. – Но вы так и не ответили на вопрос, почему, раз с ваших слов выходит, вы такие развитые, вы прячетесь в Кумите?

– Вот этот вопрос и подводит нас к причине того, почему мы все сегодня собрались здесь, – проигнорировав хмык Гарода, который точно хотел высказать какую-то колкость, но сдержался, Ниро продолжил: – Кумит имеет свою, отличную от других систему защиты по той простой причине, что мы не можем позволить появиться служителям богов в нашем доме, а они, несмотря на свою «бескорыстную помощь», – выделил он голосом последнюю фразу, – не хотят делиться тайной возведения стен и тех формул, что они используют для того, чтобы отпугивать шаугаров. Еще одной причиной такой закрытости служит то, что так мы можем проводить свои исследования, не опасаясь, что их кто-то украдет или помешает. Только благодаря этому мы смогли найти способ подчинять своей воле шаугаров и использовать их силы в своих заклинаниях. Но не это главное, – вздохнул заклинатель. – К сожалению, разработанная нами система скрытия города и его защиты требует слишком много ресурсов, чтобы мы могли позволить второй такой город, и это прекрасно знают служители богов, позволяя нам жить здесь в добровольной изоляции, – на последних словах заклинатель гневно сжал кулаки, но почти сразу же вернул добрую улыбку на лицо.