Ста сорока красноармейцам удалось прорвать линию обороны на юго-западном участке. Стоявшие там в обороне необстрелянные новички отступили перед противником. Селение много раз переходило из рук в руки. Минометы и «сталинские органы» русских обрушивали свой смертоносный груз на германские позиции. Это были дни, которые каждый, кто пережил их, не сможет забыть никогда.

13 марта полковник Люттвиц[78], который 14 января 1942 года был награжден Рыцарским крестом, получил новое назначение и оставил 12-й стрелковый полк. Новым командиром полка стал полковник Шпитта. Одновременно с этим командир 1-го батальона был переведен в резерв фюрера. Капитан Эккер, командир 2-го батальона, был ранен.

6 апреля 12-й стрелковый полк был снят с линии фронта и отведен для отдыха в район города Щигры, южнее Карачева.

На короткое время лейтенант Шауб стал командиром 4-й усиленной роты. Но уже в конце мая 1942 года полк тремя эшелонами был переброшен через Брянск и Орел на Думчино, а оттуда пешим порядком на Мценск. 4-я танковая дивизия была передана под командование 35-го танкового корпуса. 12-й стрелковый полк перестал быть частью 29-й пехотной моторизованной дивизии.

Напротив полка, на восточном берегу реки Суши, располагалась советская 283-я стрелковая дивизия.

10 июля 1942 года было произведено преобразование 12-го стрелкового полка в 12-й мотопехотный полк. Одновременно с этим лейтенант Шауб был переведен в 1-ю роту, в которой он и остался и которой должен был впоследствии командовать.

В тот период времени, когда 4-я танковая дивизия удерживала обширный плацдарм под Мценском, успешно развивалось летнее наступление вермахта на юге России, продвигаясь к своей цели – овладению русскими нефтяными месторождениями.

21 июля 1942 года мотопехотинцы на плацдарме под Мценском впервые увидели над своими позициями самолеты с эмблемами американских ВВС на борту.

Русское наступление началось 29 августа артиллерийской подготовкой из 10 тысяч стволов. Русская авиация в течение часа бомбардировала германскую линию обороны. Затем пошла в наступление русская пехота. Она прорвала германский фронт на участке 2-го батальона 12-го мотопехотного полка на глубину и ширину в 200 метров и закрепилась здесь.

Двумя нанесенными контрударами к двенадцати часам положение удалось восстановить. Вторая атака, предпринятая против позиций 1-го батальона, была отбита.

1 октября 1942 года лейтенант Шауб был произведен в обер-лейтенанты и утвержден в должности командира 1-й усиленной роты.

Наступила зима. Когда 19 ноября 1942 года началось русское контрнаступление под Сталинградом, на плацдарме под Мценском все еще сохранялось спокойствие. Лишь в дозорных и разведывательных группах имелось несколько раненых. Обер-лейтенант Шауб писал в эти дни в своем дневнике:

«Солдаты в окопах были удручены ежедневной рутиной. Эта монотонность несла с собой опасность летаргии. Главной задачей командиров в этих условиях было заставить людей посредством духовных усилий встряхнуться и занять себя».

Был организован конкурс на создание гимна мотопехотинцев. Первый приз выиграл старший ефрейтор 4-й роты. Этот гимн вскоре стал известен всем мотопехотинцам германского вермахта.

Начиная с 23 января 1943 года 12-й мотопехотный полк был заменен на линии обороны 80-м пехотным полком 34-й пехотной дивизии.

В новом районе базирования 4-й танковой дивизии между Курском и Воронежем 14 января началось зимнее наступление русских. К концу января 2-й германской армии были нанесены тяжелые удары. Ее сосед – 2-я венгерская армия – была почти полностью уничтожена, а в 8-й итальянской армии боеспособным остался только Альпийский корпус.

1 февраля 1943 года вся 121-я мотопехотная дивизия высадилась в Щиграх, и в тот же день ее 1-й батальон пошел в наступление на Исаково.

Во главе своей роты обер-лейтенант Шауб двигался почти до самой деревни. Резкий северный ветер бросал мотопехотинцам в лица снег и лед. Стоял 30-градусный мороз.

«Тяжелое вооружение поддерживает наступление фланкирующим огнем».

Шауб приказал ввести в действие тяжелый миномет и полевое орудие. Вскоре из стволов вырвалось пламя выстрелов, а в Исакове громыхнули разрывы снарядов.

Оставшийся батальон пошел в пешую атаку, подошел к западной околице деревни и здесь остановился. Теперь надо было оборудовать оборонительные позиции.

Но когда неприятель крупными силами стал обходить германские подразделения, оба батальона получили из штаба полка приказ отойти в Щигры, куда 4 февраля перебрался также и КП полка.

Благодаря этим мерам дивизия оказалась в состоянии перевести значительную часть личного состава с фронта под Воронежем на запад. Когда главные силы дивизии передислоцировались под Курск, 1-й батальон прикрывал это передвижение со своих позиций у селения Вязовое. За свой вклад в передислокацию под Воронежем 4-я танковая дивизия была упомянута в сводке штаб-квартиры вермахта. Теперь ей предстояла переброска вместе с 8-й пехотной дивизией под Курск.

Но уже 8 февраля 1-й батальон получил особое задание – выступить на город Обоянь, расположенный в 65 километрах южнее Курска. Здесь штурмовая группа, усиленная 9-й артиллерийской ротой, ротой егерей, батареей самоходных орудий и батареей штурмовых орудий, должна была оборудовать первоначальные позиции для отступающего из Коровина VII армейского корпуса.

В это время обер-лейтенант Шауб был на волосок от военного суда. На вокзале Конотопа он «организовал» один из новейших «мулов». Этот новейший вездеход был им оформлен под номерным знаком и всеми необходимыми документами принадлежавшего части, но давно подбитого грузовика, дело едва сошло ему с рук. За «преждевременное изъятие» Оскар Шауб какое-то время провел под арестом. От суда его спасли лишь предшествующие его боевые заслуги.

Вечером 25 февраля обер-лейтенант Шауб был назначен командиром боевой группы.

«Шауб, вашей роте придается легкое полевое орудие, саперный взвод и артиллерийская полубатарея. Вы выступаете в ночь и с первыми лучами рассвета должны занять Липовую долину», – гласил приказ командования.

Через час Осси Шауб дал команду к началу движения. Колонна медленно двинулась по улице, ведущей на Засулье. Чуть погодя его команда миновала узкий лесок, который им пришлось освобождать от красноармейцев еще 22 сентября 1941 года.

– Помните, господин обер-лейтенант? – спросил его связной.

Шауб в ответ только кивнул. Воспоминания у него остались не самые приятные.

Пройдя 33 километра, они подошли к Липовой долине, а на следующий день двинулись дальше. 1-я рота смогла миновать все снежные заносы, потому что колеса всех грузовиков были оснащены цепями. Через 45 километров колонна остановилась в Груне.