Помимо того, что мужской и женский пол играет свои особые, хотя и взаимодополняющие роли в репродукции, имеются также и другие половые различия. Они связаны с разными биологическими функциями и тем, что больше зависит от культуры и раннего влияния в детстве.

Долгое время объективный подход к половым особенностям был затруднен. Традиционное мнение о мужском превосходстве придавало женщине подчиненный статус в правовом, экономическом, социальном и образовательном аспектах жизни и вело к закреплению мысли, что сама природа поставила ее ниже мужчины. Для женщин естественно было в борьбе за равные возможности и положение в качестве идеала принять мужские достижения и постараться доказать, что и они прекрасно справляются со всем, что умеют мужчины. Постепенно общество приходило к убеждению, что различия между индивидуальностями не обязательно ставят одного выше другого. Точно так же и с противоположными полами. Мужчины и женщины, мальчики и девочки в чем-то различаются, но это не делает один пол лучше другого.

Важно помнить, что эти различия базируются на статистических наблюдениях. Это средние данные показаний многих тысяч детей и взрослых, и они могут применяться к индивидуумам только в общем плане. Необходимо понимать, что, хотя мужчины и женщины имеют отличные друг от друга биологические функции и играют разные роли в семье, в современном обществе они рассматриваются в большинстве случаев просто как личности, без учета половых особенностей. Многие законы и положения сегодня не делают различий между полами. Большинство профессий, образовательных и культурных возможностей доступны обоим полам, хотя и не всегда в равной степени. Произведения искусства получают признание независимо от пола их автора.

Помимо первичных половых признаков, присутствующих с рождения, и вторичных, развивающихся с половой зрелостью, есть и другие физиологические различия между мальчиками и девочками, очевидные с младенчества. Мальчики при рождении в среднем на 90 г тяжелее девочек. Взрослея, девочки становятся тяжелее, а мальчики – выше, хотя многие девочки выше среднего мальчика, а многие мальчики весят больше средней девочки того же возраста. За исключением периода полового созревания, мальчики, как правило, крупнее девочек, с большей средней окружностью грудной клетки и головы. Они обычно также проявляют большую физическую активность.

Половое созревание у девочек начинается в среднем на два года раньше, чем у мальчиков, они в этот период опережают мальчиков по физическому, эмоциональному и интеллектуальному развитию. Попытки сравнить ум не показали значительных различий у мальчиков и девочек. По наблюдениям учителей, в школьных дискуссиях мальчики склонны обсуждать научные вопросы, девочек больше интересуют социальные проблемы.

Некоторые очевидные различия между полами связаны с репродуктивной функцией. Менструальный цикл, будущие беременность и кормление грудью выражаются не только во внешних изменениях тела, но и в гормональных изменениях и приводят к физиологическим и эмоциональным последствиям. Обычно мужчина более агрессивен, и не только в экстремальных ситуациях, но и в ухаживании. Принято также считать, что девочки охотнее заботятся о детях, а мальчики стараются избежать этого. Однако встречаются мальчики и мужчины, прекрасно ухаживающие за малышами, в то время как из некоторых девочек и женщин получаются равнодушные матери.

Половые гормоны, ответственные за вторичные половые признаки, должны влиять на развитие личности способами, более или менее связанными с половыми функциями. Однако в человеческом поведении нет четкой разделительной черты между мужчиной и женщиной. Скорее можно говорить об уклоне в сторону мужского или женского начала, так как происходит взаимодействие различных гормонов, кроме того, на индивидуума влияют жизненный опыт, воспитание и образование.

Общество обязательно учитывает, что биологически основная тяжесть репродукции и последующего воспитания детей лежит на женщинах. Таким образом, степень ответственности полов автоматически дифференцируется, так же как и их свобода. Мужчины свободно принимаются на предприятия, работу на которых трудно сочетать женщинам беременным и воспитывающим малолетних детей. Девочкам учебные заведения предоставляют такие же возможности для обучения, как и мальчикам. Но обычно в жизни женщины бывает период, когда вся ее работа и интересы концентрируются на доме и детях. Разные роли мальчиков и девочек во взрослом возрасте начинают учитываться на уровне средней школы и в высших учебных заведениях.

В современной семье дочери и сыновья ценятся одинаково. Однако все больше признается, что мальчикам и девочкам идет на пользу, если они знают, каковы их будущие функции, и девочка может готовить себя к роли женщины-матери, а мальчик – мужчины-отца.

Безопасности ради следует время от времени просматривать игрушки своего ребенка. Вы увидите, что некоторые из них поломались, другие потеряли вид или заржавели и могут стать источником бактерий. Умелый папа всегда починит машинку или заводного зайца своему ребенку. Старые игрушки можно отремонтировать и отдать нуждающимся. От безнадежно испорченных кукол, мячей и т. п. надо просто избавляться, даже если их очень любит ваше дитя. Место старых игрушек займут новые, которые малыш получит к празднику. А если ребенок постоянно ломает свои игрушки, проанализируйте, что его беспокоит.

Страх – это совместная реакция ума и тела для избежания опасности. Чувство страха сопровождается увеличением адреналина в крови, повышением давления, то есть мобилизацией сил организма. Каждый день человеку приходится избегать чего-то неприятного, так же как и спокойно созерцать опасность. Как солдату в армии, ребенку начиная с раннего возраста следует говорить, что страха не следует стыдиться. Многие родители объясняют это, когда убирают спички от детей, отводят ручонки ребенка, желающего забавляться газовыми горелками, держат детей за руку при переходе через улицу. Таким образом, родители и оберегают детей, и учат их правильно поступать в будущем. Наказания, к которым прибегают отдельные родители, вызовут у ребенка еще один страх – боязнь наказания, но не научат его быть осторожным.

Родители сами могут определить, когда можно предоставить детям большую свободу.

Дети постепенно овладевают и этой грамотой. Даже трехлетний малыш может сказать: «Мише нельзя одному идти на улицу», и это значит, что у него появляется чувство ответственности за свою безопасность.

Ни один ребенок не застрахован от ссадин, царапин и небольших порезов. При незначительном кровотечении примите меры против инфекции. У здорового ребенка уже выработан иммунитет к инфекциям, однако необходимо принять обычные меры предосторожности:

1. Промойте пораженное место водой с мылом и ополосните под струей воды.

2. Наложите антисептик, лучше тот, который был рекомендован доктором. Все антисептики имеют положительные и отрицательные качества: одни слишком сильны, другие слишком слабы, третьи оставляют ожоги. Только врач может решить, какой подходит для вашего ребенка.