– А куда он денется от нас? Мы непременно отыщем его, – воодушевленно произнес Максим. – Вот только с погодой бы повезло. Говорят, что миша любит ненастье и дождь.

– Я поинтересовался в Интернете погодой в Суздале на ближайшие дни. Если синоптики не ошибаются, завтра весь день там должен идти дождь, – сообщил другу Андреев.

– Это хорошая новость, ты меня обрадовал, – весело произнес писатель.

– Я проанализировал все, что только есть в Интернете о суздальском монстре. Так вот, он появляется исключительно по ночам.

– Может, он ночной хищник? – предположил Левитов.

– Кто ж его знает. В любом случае я предчувствую увлекательное приключение, – потирая ладони, сказал программист.

– Нам нужно было давно махнуть в Суздаль.

– Точно, но все как-то не выходило. Помнишь, собрались уже, и тут нас позвали в экспедицию на Памир.

– Ладно, может оно и к лучшему, – улыбнулся писатель. – Зверюга наверняка стал еще крупнее, отъелся.

– Если нам удастся снять его на камеру – это будет сенсация международного уровня, – радостно произнес Андреев.

– Это было бы здорово. Ты знаешь, Петр, я собираюсь написать книгу о суздальском медведе-монстре. А если мы и сфотографируем его – это будет бестселлер. Тема благодатная. Рядом со старинным русским городом живет огромный медведь-монстр. Ты только вдумайся!

– Звучит впечатляюще, – согласился программист. – Эту книгу запросто переведут на многие языки мира, и ты разбогатеешь.

За разговорами о медведе-монстре дорога от Москвы до Суздаля показалась друзьям совсем близкой. На въезде в город они спросили у старика, как проехать на улицу Толстого, где и располагался отель «Кремлевский». Получив исчерпывающий ответ, они поехали по старинным улочкам Суздаля.

– Милый городок, – осматриваясь по сторонам, сказал Левитов.

– Да, сразу чувствуется своеобразный колорит.

Вселившись в отель, друзья заказали еду. Пообедав, решили съездить в лощину. В Интернете, еще в Москве, мужчины нашли подробный план, как из Суздаля добраться до лощины Сатаны, поэтому спрашивать дорогу им не пришлось.

Оставив «ауди» возле плотной стены леса, они пошли вперед. Солнце весело подмигивало им лучами сквозь верхушки деревьев. Был теплый летний день, но в густом лесу было довольно прохладно.

– Мне уже интересно, – хлопнув друга по плечу, произнес Андреев.

– Вдруг нам первым повезет, и мы увидим медведя-монстра днем.

– Было бы здорово! По крайней мере, видеокамера и фотоаппарат с нами. Так что, миша, выходи, рады будем познакомиться, – сказал программист.

Друзья рассмеялись. Примерно через сорок минут пути они подошли к склону и как по команде остановились.

– Вот она, лощина Сатаны, – глядя вдаль, с нотками торжества произнес писатель.

– С виду вроде прекрасное место. Низина, залитая солнечным светом. Редкие деревья, кустарники. Интересно, где этот монстр может здесь прятаться? – задался вопросом Андреев.

– Может, вырыл себе нору или днем уходит подальше в лес от людских глаз, – предположил Левитов.

– Все может быть. Ну что, идем осматривать лощину!

Друзья спустились вниз и медленно пошли вперед, оглядываясь по сторонам. Вдалеке они заметили несколько туристов, вооруженных фотоаппаратами.

– Мы здесь не одни, – кивнув в сторону людей, сказал писатель.

– Вряд ли медведь-монстр сейчас находится в лощине. Жарко, народ бродит по его владениям. Думаю, что днем здесь ловить нечего. Кстати, я зашел еще раз в Интернет и посмотрел прогноз погоды на завтра. Так вот, вероятность дождя на завтра более девяноста процентов, – радостно сообщил Андреев.

– А это означает, что у нас есть неплохие шансы увидеть чудовище. Тем более что дожди этим летом довольно редки.

– Да, погодка стоит как на загляденье. Почти каждый день светит яркое солнце, – согласился программист.

– Давай еще походим по лощине, – предложил Максим, – может быть, нам удастся найти хотя бы его следы.

– Что ж, хорошая идея. Все равно до вечера еще далеко, а сидеть в такую замечательную погоду в гостинице как-то не хочется.

– Тогда внимательно смотри под ноги, друг мой, – сказал писатель.

– Что я и делаю.

Пока друзья лазили по лощине, ни о чем не подозревая, за ними наблюдал, спрятавшись за деревом, мужчина в камуфляже. Он узнал писателя Максима Левитова, которого неоднократно показывали по телевизору в различных передачах.

Пройдя лощину вдоль и поперек, друзья не обнаружили никаких следов чудовища.

– Давай перекусим, доставай бутерброды, – предложил Левитов.

– Не откажусь, – ответил Андреев.

Они устроились под ветвистым дубом. Разложив на целлофановом пакете еду, писатель спросил:

– Что ты, Петр, можешь сказать о площади этой лощины?

– Думаю, что ширина ее где-то около четырех километров, а длина – около шести, – взяв бутерброд, ответил программист.

– Не такая уж и большая.

– Точно. Поэтому я не удивляюсь, что днем монстру, видимо, здесь тесновато. Вот и приходит он по ночам. Может, на самом деле это чудовище – ночной охотник?

– Кто его знает…

Некоторое время они молчали, сосредоточившись на еде.

– Как думаешь, может, нам сегодня ночью подъехать сюда? – спросил Левитов. – Хоть по прогнозу предстоящая ночь ожидается теплой и ясной, но… вдруг медведь сделает исключение и посетит лощину.

– Давай вернемся к машине, отдохнем несколько часов, а затем примерно в полночь подъедем сюда. Действительно, вдруг нам повезет? – согласился Андреев.

Усталые путешественники дошли до «ауди», сели в машину и направились в сторону Суздаля.

Поужинав в ресторане, Левитов с Андреевым разошлись по своим номерам. В начале двенадцатого ночи они договорились выехать в лощину Сатаны. Первым, в одиннадцатом часу, проснулся писатель. Приняв душ, он пошел в номер друга и разбудил его.

– Вставай, Петр, скоро выезжаем.

Программист открыл глаза, немного полежал, затем сел на кровати.

– Мне приснился какой-то ужасный сон. Будто медведь-монстр гонится за нами, мы пытаемся убежать, но не можем, потому что вместо ног у нас какие-то деревянные палки, как подпорки на картинах Сальвадора Дали. Не знаю, что произошло бы дальше, но ты разбудил меня.

– Иди умойся холодной водой и успокойся, ведь это всего лишь сон, – посоветовал другу Левитов.

– Да, нужно умыться, – согласился Андреев.

– В общем, я тебя жду в своем номере. Когда будешь готов, заходи, и мы поедем.

– Я скоро буду.