– Почему это?

Говорить о добре и справедливости с этой особой было бы пустым номером. И Кира заговорила на понятном ей языке:

– Если ты нас отравишь, то следователь поймет, что Лида невиновна. Ведь она арестована, а люди от яда продолжают умирать.

– Не подумает следователь ничего такого. Для вас я соорудила другой яд.

Еще яд!

– А Лисица?! Егор? Про них ты не подумала? Они тоже знают всю правду про тебя. И они молчать не станут!

– Ничего, разберусь и с ними, – пренебрежительно отмахнулась Жанна. – Правда, я надеялась, что они сгорят в доме. Да и вы вместе с ними. Но раз не получилось, то я знаю, что мне делать дальше. Сначала я разделаюсь с вами, а потом поеду к вашим дружкам. Куда их там отвезли? В больницу, если не ошибаюсь? Вот я их и навещу. Думаю, что новенькая медсестра или санитарка ни у кого в больнице не вызовет особого интереса. А влить яд в капельницу или просто сделать смертельный укол много времени не понадобится!

Ужас! Жуть, что такое! И с этим чудовищем они дружили! Ну, не дружили, но все-таки были приятельницами! Как же они не разглядели в Жанне преступницу?

– Жанна, ты можешь отправить шесть человек на тот свет, только чтобы быть с твоим Володей? Не велика ли жертва?

– Нет! Не велика! Мне некуда отступать! Пускаться в бега я не собираюсь. Все равно поймают. Так что теперь или вы, или я! Либо я заставлю вас замолчать, либо погибну сама!

Конечно, сомневаться в том, какой выбор в данном случае сделает Жанна, не приходилось. Участь подруг была предрешена. Но как ни странно, сами они не чувствовали никаких симптомов приближающегося конца. Вероятно, причиной тому был стресс, в котором они находились. Или этот новый яд Жанны действует с отсрочкой во времени? Ходит себе человек, ходит. А потом вдруг – бац! И все! Кранты! Умер.

Но Жанна и сама заметно нервничала.

– Вы скоро умрете, – твердила она. – Скоро яд подействует!

– Сама не отравись, сколопендра! – разозлилась Леся. – Пока что мы с Кирой живехоньки. И ничто не помешает нам скрутить тебя в бараний рог!

Жанна и пикнуть не успела, как подруги уже набросились на нее.

– Пустите! – вопила преступница. – Вы не можете! Вы умираете!

– Смотри сама не умри! – кричала в ответ Кира. – Змеюка! Мало нам тетки Калерии, которая нас целую неделю травила своей стряпней, еще ты теперь! Не получится!

Жанна сражалась яростно. Подруги не ожидали от нее подобной силы и умения постоять за себя. Похоже, Жанна была не только художником, стеклодувом и фармацевтом, она еще брала уроки борьбы. И вполне в ней преуспела.

Возможно, что преступнице и удалось бы вырваться от подруг. Но тут возле них затормозила машина, и знакомый голос следователя произнес над их головами:

– Девчонки, это что тут еще за кулачные бои? Встаньте и отпустите подозреваемую.

Жанна попыталась бежать, но ее быстро догнали и возвратили к машине. А следователь, задумчиво изучая Жанну, произнес:

– Ну, что же, гражданочка бывшая свидетельница. Прошу вас проехать со мной в отделение.

– Я ни в чем не виновата! Меня подставили!

– Разберемся! – пообещал ей следователь.

И тон его был так суров, что Жанна сразу поняла – спорить бесполезно. Это – конец. Оставалось только задобрить следователя. И понурив голову, Жанна покорно влезла в милицейскую машину.

Следователь сдержал свое слово и действительно разобрался во всем. В этой истории наступил хеппи-энд. Кира с Лесей остались в живых. Яд не подействовал на них. В больнице, куда они обратились, им сделали кучу анализов и сказали удивительную вещь.

– Оказалось, что тот яд, который содержался в грибах, – рассказывали подруги выздоравливающему Лисице, – которыми нас пыталась накормить твоя тетка Калерия, нейтрализовал действие яда, который приготовила для нас Жанна.

– Но вы же не ели этих грибов!

– Мы их все попробовали. И ты, и мы тоже. Но доза была слишком мала, чтобы нас отравить, но достаточной, чтобы нейтрализовать другой яд.

Лисица мог только поздравить подруг.

– Видите, все, что ни делается, все к лучшему, – сказал он им. – Вы должны поблагодарить Калерию Дормидонтовну за ее старания.

Лисица и Егор выписались из ожогового отделения только через две недели. Егора пригрела у себя хозяйка приюта для животных. Теперь он живет там, где работает. Для такого лентяя – это просто дар судьбы. Не нужно тратить время на дорогу и сборы.

Лиду выпустили из-за решетки на волю сразу же после того, как следователь убедился в виновности Жанны. И первое, что девушка сделала, оказавшись на свободе, – порвала всякие отношения со своим Володиком.

– Ну его на фиг! Жениться он на мне все равно никогда не женится. А я такого страху в тюрьме натерпелась, что ну его на фиг!

И хотя никакой логики в поступке Лиды не было, подруги ее действия одобрили. Они и сами бы не захотели остаться с мужчиной, по вине которого ни за что ни про что угодили за решетку.

– Ни передачи мне ни разу не послал, ни весточки, – злилась Лида. – Сразу же поверил, что я его бабу грохнула. И решил, что она – покойница, дороже ему, чем я – живая! Вот я вас и спрашиваю, нужен мне такой кавалер? Или нет?

Владимир Иванович против разрыва их отношений не возражал. Но чувствуя себя в какой-то мере виноватым перед Лидой, все-таки сдержал данное ей когда-то слово и купил любовнице квартиру. Так что теперь Лида чувствует себя почти королевой на своих тридцати с лишним квадратных метрах. Задрала нос. И завела себе сразу трех поклонников, каждый из которых совсем не против жениться на ней.

И вот парадокс! К Лиде в тюрьму Владимир Иванович ни разу не заглянул, а вот к Жанне таскается с исправностью робота. Передачи, отдельную камеру в СИЗО, телевизор и прочие мелочи жизни, недоступные для простых заключенных.

Сложно понять человеческую психологию. Но прежде почти охладевший к своей старой любовнице, после известия о ее беременности, Владимир Иванович словно с ума сошел. И даже после суда Владимир Иванович помчался к Жанне в колонию. И во время краткого свидания с Жанной сделал ей предложение руки и сердца.

Жанна его предложение приняла. И хотя ждать воссоединения жениху и невесте предстоит еще целых двенадцать лет, но они, похоже, оптимизма и веры в будущее не теряют.

– Ну и черт с ними! Они друг друга стоят! – заявила Леся, узнав о предстоящей свадьбе Жанны. – Жаль только их будущего малыша. Трудно себе даже представить, кем он вырастет с такой-то мамашей!

Жанна отделалась на суде сравнительно легко, потому что судили лишь за убийство Эрики и Николая. Ни Кира, ни Леся, ни даже Лисица с Егором не стали выдвигать против Жанны никаких обвинений.

– Ну ее! Пусть живет, как знает. Лишь бы от нас подальше.