Неспроста Витек столь пламенные речи толкает. Родион подошел ближе. Пацаны стояли к нему спинами. Оратор по-прежнему не замечал его.

– Знаю, пацаны, чего вы хотите, – травил Витек. – Чтобы я место Космача занял…

Толпа слегка зароптала. Видно, не все хотели видеть его на этом месте. Но откровенных выпадов в сторону Витька не было.

– Я это, долго думал. И решил. Если Космач скажет «да»… из могилы, типа… Тогда будет по-вашему…

Витьку бы актером быть. Уж больно красиво сыграл он эту сценку. Убедительно сделал вид, что прислушивается к тишине вокруг себя, ждет ответа из-под земли. Родион решил, что его час пробил. Сделал шаг вперед.

– В принципе, да, – сказал он. – Космач дает «добро». Но только в принципе…

Это была хохма. Витек аж подпрыгнул на месте, когда увидел, кто говорит с ним. Глаза при этом чуть не вывалились из орбит.

Пацаны разворачивались на знакомый голос. В глазах у всех смесь из суеверного ужаса и восторга. Родион подходил к Витьку, толпа расступалась перед ним.

– Подляны за тобой, Витек, я не замечал, – как ни в чем не бывало продолжал Родион. – Общего дела ты не предавал. За меня и за пацанов всегда горой… Претензий к тебе у меня нет… Да что ты уставился на меня? Не покойник я! Живой!… На, потрогай!

Родион протянул ему руку. Перепуганный Витек ответил на рукопожатие.

– Ну что, живой?

– И даже теплый, – натужно улыбнулся «бригадир». – Так ты это что, живой?

– А ты в этом сомневался?

Толпа загудела от восторга. На Родиона смотрели с обожанием.

– Да нет… А это… Боксера кто сделал? И Самбиста?…

– Слышал я эти сказки про себя… Только не я это.

Родион скупо улыбался. Всем своим видом давал понять, что смерть Боксера и Самбиста его рук дело.

– Колька вместо меня похоронили. На том свете, сам понимаешь, секретов нет. Вот Колек и просек там фишку, кто пацанов наших мочил. Не выдержал, дал ответку с того света.

– Так в кабаке тебя видели…

– Колек – покойник. Пришелец из загробного мира. Он мой облик легко принял. Дал понять вам, что это я мстил.

– Ну, блин! Фантастика!… Не, ну ты чо, в натуре, живой?

– Живой и в натуре. Не верите?

Родион обвел толпу удивленным взглядом. Смешно это или нет, но далеко не все пацаны верили в его воскрешение. В глазах у многих сомнение.

– Верю! Я верю!…

Это был до боли знакомый голос. Родион обернулся и увидел Киру. Со слезами радости на глазах она подошла к нему и крепко его обняла.

– Я всегда знала, что ты живой, – прошептала она.

Чуть позже Родион узнал, что мама втайне от всех сообщила ей о его «воскрешении». А сегодня ей позвонил Колдун. Просил быть на кладбище. С намеком на приятный сюрприз. Поэтому она здесь. Счастливая и радостная. Родион поцеловал жену в губы. И этим окончательно перешел в разряд живых. Пацаны полезли брататься. Что ж, он не против…

* * *

Родион с удовольствием опустился в кресло своего родного кабинета. Благодать. Еще бы Жук и Жека рядом были. Тогда бы он с еще большим удовольствием окунулся в величие не такого уж давнего прошлого… Но нет Жука и Жеки.

Зато есть Колдун. И Витек. Две авторитетные личности, которым он мог доверять. С ними он будет править бал. С ними он будет думать, как сделать так, чтобы не погасли свечи…

Колдун – бывший мент. Ему не место среди уважаемых пацанов. Так считают многие. Но только не Родион. У него не банда. Под ним сообщество серьезных деловых людей. И плевать, кто из них кто. Лишь бы дело знали. И честно служили «общине».

Уже прошел сход авторитетов. Скопом решили, как жить дальше. Разброда и шатания больше нет. «Бригадиры» твердо уяснили политику криминальной партии. Сообща дуют в одну дудку и работают на одну копилку. До полного и безупречного порядка еще далеко. Но все будет о'кей. Если, конечно, будет решена одна задачка.

– У Боксера была тайная «бригада». Боксера больше нет, но «бригада» осталась. Хоть наизнанку вывернись, но этих уродов ты мне найди.

Колдун только развел руками.

– Как их найдешь? Или на дно глубоко залегли. Или совсем из города исчезли.

– Не знаю. Пока у меня не будет твердых доказательств, что «бригада» перестала существовать, ничего не знаю… Аркашу ищешь?

– А как же? Квартиру, где он жил, вскрыли, шмон навели. Никаких зацепок… Базу овощную потрясли. Тоже глухо. Никто ничего не знает…

– С Элоной бы надо поговорить.

– Говорил. Лично говорил.

– Ну и что?

– С тобой говорить хочет, вот что.

Элона в своем репертуаре. Не упустит возможности остаться с Родионом наедине… А может, она за смерть мужа отомстить хочет? Вряд ли. Что она сможет сделать с Родионом?… А потом, не так уж и дорог был ей Боксер, чтобы голову из-за него на плаху класть…

Эх, жизнь-жестянка. Разлучила Родиона с Элоной. Одного в тюрьму бросила, другую под венец с подонком швырнула. Какая любовь была! На всю жизнь, казалось. А нет, потускнело чувство. Измена его закоптила. И досада от того, что Элона принадлежит другому… И все же в душе что-то осталось. Нет-нет да трепыхнется сердце в груди. Только ничего между ними не будет. Элона осталась одна. Но у Родиона есть семья. И он ей верен…

А еще у Элоны есть Аркаша. Возможно – возможно! – они были любовниками. Давно, в студенческие годы, но все же… А может, они до сих пор любовники. Что, если ей нужен не только Родион? Что, если она всеядная самка?…

– Не хочу я с ней говорить, – решительно отказался Родион. – И не буду… Ты, Колдун, возьми ее на контроль. Чтобы вся ее нынешняя жизнь как на ладони была. Чтобы все про нее знать. С кем знается, с кем встречается. Мне все интересно.

– Понял.

– Да ничего ты не понял… Аркаша может у нее объявиться. Не исключен вариант. Так что старайся…

* * *

Настроение с утра отличное. Родион даже зарядку сделал. Кстати, пора снова включить ее в распорядок дня. Жизнь наладилась, порядок в своих владениях он навел. Разброда и шатания в рядах «общины» нет. С ворами мир. Со столичной братвой никаких проблем. Тайная «бригада» Боксера растаяла как дым. Все в порядке. Все идет своим чередом. И дома все хорошо. Сын растет. Жена – золото… Только Кира сегодня какая-то не такая.

– Что-то ты загрустила, – заметил за завтраком Родион. – Что-нибудь случилось?

– Ничего, – пожала она плечами. И с мольбой посмотрела на него. – Оставался бы ты сегодня дома.

– Не могу. У меня сегодня важная встреча…

– У тебя каждый день важная встреча… Будто я не знаю, чем эти встречи заканчиваются.

– Чем?