Я осмотрелась, стараясь выглядеть растерянной, загнанной, уязвимой. Показать свой страх, чтобы немного потянуть время. Не просто так. Я хоть и могу колдовать только одной рукой, но почувствовать магию противника мне это не помешает. Артефакты... а что артефакты? Мне они тоже не помешают, надеюсь.

Стилтон подошел ближе, протягивая руку, как недоверчивому дворовому щенку. Что ж, такое рвение решит его судьбу.

Все произошло мгновенно: я бросила щит и на одной вампирской скорости рванула к нему, за доли секунды преодолевая разделявшие нас пять шагов. Я могла это сделать под защитой, но мне нужна была рука.

Небольшой замах ― и разрез, оставленный канским клинком, стал быстро заполняться кровью. Я специально не стала бить в сердце ― там обычно надежная защита. А тут я вроде бы всем своим видом показываю, что пытаюсь сбежать, пролетаю мимо и рассекаю сонную артерию.

Я почувствовала сопротивление артефакта защиты, но оно уже не имело смысла при такой скорости и силе удара. К тому же, на шее был стандартный тонкий слой магии. Ее почему-то всегда забывают обезопасить.

Одновременно с тем, как Стилтон упал на землю, на меня набросили сеть. Это специальное удерживающее заклятие, которым пользуются полицейские и военные. И да, я предполагала нечто подобное, ведь Фантон остался у меня за спиной. Надеялась успеть, но знала, что шанс на это ничтожно мал.

Военный обошел вокруг меня, замершей под сетью, пнул умирающего ведьмака, у которого из шеи толчками выплескивалась кровь. Помочь даже не пытался, мы оба знали, что тут ничего не сделать, кроме экстренной помощи сильнейшими артефактами, которые у бандитов вряд ли есть.

― Знаешь, чего я не понимаю? ― я была спокойна внешне, хотя мысленно лихорадочно искала выход. ― Вот он ― наводчик, а ты-то им зачем?

― Он не наводчик, он всего лишь помогает обустроиться. Хозяйственник.

― А наводчик, значит, ты?

― Значит. Да, недооценили они тебя, а ведь я предупреждал, что брать надо сразу, ― мужчина презрительно скривился.

― Это ты за мной следил?

― Следил? Нет. Ладно, хватит болтать. Сейчас я сниму сеть, но сначала, ― он кинул мне антимагические наручники, ― ты наденешь это. А потом мы уйдем в тоннели.

Интересно, а с накинутым заклинанием он меня перенести не может, что ли?

― А если нет?

― Тогда я тебя просто вырублю. В себя ты, конечно, придешь быстро, но уже в клетке.

― Последний вопрос: кто отпускал оборотней?

― Наручники, живо! ― Фантон не стал отвечать, лишь скептически смотрел, как я пытаюсь их застегнуть на больной руке.

Ведьмак отвлекся, только этим можно объяснить, что он не заметил еще одно действующее лицо.

Она пронеслась фурией, откидывая преступника к стене и скидывая сеть одновременно. Потом, не обращая внимания на меня, подошла к бандиту. Тот был еще жив, и когда она наклонилась, чтобы его поднять, я увидела, как сверкнул в руке военного револьвер. Лан этого не могла углядеть со своего ракурса.

Сейчас он упрет дуло ей под ребра и выстрелит снизу вверх, разрывая сердце. У меня были доли секунды, чтобы принять решение.

Клинок все еще был при мне, поэтому я продавила ткань пространства. Не рукой, всем телом, и всадила канскую сталь в сердце Фантона.

Одновременно с этим он выстрелил, но Лан дернулась, когда я появилась рядом, поэтому пуля прошла через всю брюшную полость, легкое, но сердце не задела. Она была тяжело ранена, очень, но вампиры от этого не умирают.

Магистр будет жить, и ей придется ответить на некоторые вопросы. Но только ей, потому что всего за пять минут мы лишились двоих подозреваемых. И что-то мне подсказывает, Баффета в Академии мы уже не найдем.

Этот день я потом вспоминала с внутренним содроганием.

Когда я, наконец, смогла унять бешеное сердцебиение и трясущимися руками перевернуть Лан на спину, поняла, что все вовсе не так хорошо, как я надеялась.

Кровь выплескивалась из ее развороченной грудной клетки маленьким фонтанчиком. По всей видимости, была повреждена какая-то крупная артерия. И хоть тело начало процесс заживления, смятую пулю оно уже вытолкнуло, и та валялась в грязи, но для нормальной регенерации нужна кровь. Сейчас же вампирша ее только теряла, причем очень быстро. И на вопрос, что произойдет раньше: она потеряет ее всю или заживит самые серьезные повреждения, ответ был однозначным ― Лан умирала.

Ситуация усугублялась еще и тем, что она получила пороховой ожог, который не позволял закрыться поверхностным ранам. Я, конечно, не эксперт, но, кажется, он распространяется, медленно, но верно. Впрочем, женщина, спасшая меня, вряд ли доживет до того, чтобы умереть от ожога.

И что мне делать? Можно было бы привести помощь, но оставить ее одну в окружении трупов я не могла. Это как-то неправильно.

Еще можно пробовать ее понести, но если закину вампиршу на плечо, она просто истечет кровью, а поднять ее двумя руками не могла уже я. Вторая-то почти не двигается.

Но и ничего не делать ― не вариант. Это как просто дать умереть хорошему человеку, когда можешь его спасти, а потом стоять и смотреть, как он делает последний вздох.

Я медленно, едва сдерживая накатившую слабость, поднялась. Если бы тут был хоть кто-то, я бы заставила позвать на помощь. В конце концов, вампир я или нет? Но тут было пустынно. Вряд ли этот проулок пользовался доброй славой среди местных обитателей, а всякого рода шваль имеет очень развитую интуицию и сюда вряд ли в ближайшее время сунется.

Надо, надо принять какое-то решение. И я, скрепя сердце, это сделала.

До центральной лекарни мне оставалось всего два квартала, которые я преодолела в считанные секунды, уже не обращая внимания на людей, которых нельзя пугать страшными вампирскими фокусами.

Ввалилась в приемную вся заляпанная кровью, брякнула по столу плашкой полицейского, потребовала коммутограф и вызвать дежурного целителя, способного лечить вампира.

― Вы ранены, миледи? ― засуетилась пожилая администратор.

― Нет! ― рявкнула я, стараясь контролировать свои эмоции и не наброситься на эту неповоротливую и медлительную человечку. ― Делайте, что говорю!

К счастью, я достаточно ее напугала, чтобы она положила на стол аппарат, а сама убежала искать лекаря.

Первое, что я сделала ― это связалась с участком. Хорошо, что я помню номер приемной Донахью, иначе пришлось бы все объяснять вредной Клоди, которая не упустила бы случая покуражиться, несмотря на ситуацию.

Секретарь сначала сказала, что Ши занят, но потом она отвлеклась на что-то происходящее около кабинета начальника. Я услышала через трубку разговор на повышенных тонах между, вроде бы, двумя мужчинами. Вампирша, в итоге, их перекричала, на несколько мгновений воцарилась тишина, и я услышала совсем другой голос.