Тут калейдоскопом замелькали воспоминания о событиях, произошедших в тоннеле под городом ― как я нашла некоторых похищенных, как дралась с Каном... как он меня поджег.

Так, и где я сейчас? Я не позволила панике захлестнуть с новой силой, но все же прекрасно понимала, что меня могли лечить как наши, так и преступники. Ценный товар, как-никак.

Я решила осмотреться внимательнее. С левой рукой все понятно, ее не трогаем. А правая? Глянула в ту сторону и увидела только бинт, обильно пропитанный концентрированным маслом Оганы, судя по запаху. Что ж, похоже, руку пытаются спасти. Хотя, я же вампир, если пришла в себя, значит, распространение ожога удалось остановить, и для полного восстановления мне нужна только кровь. Поскольку пить ее я не могла, мне ее переливают. Что ж, будем надеяться, что полицейский департамент или клан это оплатят, потому что у меня таких денег нет.

Я попыталась осмотреть саму комнату ― маленькая, много электрического света, чистая, казенная. Скорее всего, лекарня и явно не Центральная.

В этот момент в углу комнаты что-то пошевелилось, и я с трудом сдержалась, чтобы не вскрикнуть. Там на стуле сидел мужчина, видимо, спал, а я его разбудила.

― Проснулась?

― Милорд Даркнелл? ― прошептала я совсем сухими губами.

― Не разговаривай пока. Я сейчас позову лекаря.

Через минуту в комнату вошла целительница в зеленом форменном кителе. Ясно, я в полицейском лазарете, только там носят такую форму.

Женщина смочила мои губы кровью, сказала, что пить пока не стоит, лучше переливать, заменила некоторые повязки на свежие. На руку я посмотрела только мельком, но сразу поняла, что с такими ожогами даже вампирская регенерация вряд ли справится ― останутся шрамы. Жаль, но, с другой стороны, я жива, а это уже немало.

Когда она вышла, декан подставил стул к моей койке.

― Вайлет, как ты?

― Вроде бы нормально.

― Нормально? ― мужчина хохотнул. ― Ты чуть не погибла, ты в курсе? Почему вообще там оказалась одна?

― Потому что мне нужно было туда, я знала…

― Ладно, с этим мы потом разберемся. Не могу же я ругать тебя за самонадеянность и глупость, пока ты тут лежишь.

― Милорд, а как я здесь оказалась? Я же помню, что ожог был смертельный.

― Был. Хорошо, что у меня и Донахью с собой была кровь, и мы смогли поддерживать твое состояние до доставки к целителям. К тому же, после аварии дирижабля стали разрабатывать экспериментальные методы лечения для вампиров. Так что гордись, ты одна из подопытных. Правда, иголку приходится через каждые пятнадцать-двадцать минут втыкать заново.

― А остальные? Марта, она жива?

― Жива, жива, ― на этот раз Даркнелл улыбнулся вполне искренне. ― Похищенные девушки в себя еще не пришли, но Сток, за счет повышенного метаболизма оборотней, уже идет на поправку.

― Вы их поймали? Кана и его напарника, я имею в виду...

― К сожалению, поймали только Кана. Навалились все скопом, едва успели. Нам пришлось отбиваться от уже обращенных вампирш. Вреда-то им причинять нельзя, они ― жертвы, а не преступники, так что повозились изрядно. А когда заканчивали, как раз от тебя сообщение пришло.

― А сколько времени прошло? И где Кан, я хочу с ним поговорить?! ― ага, очень хочу. У него некоторые органы лишние, и это надо исправить. Судя по тому, как декан нахмурился, он что-то прочитал на моем лице.

― Сутки всего, так что почти ничего важного ты не пропустила. А Кан? Кан мертв, покончил с собой в камере после очередного допроса.

― Как покончил? Его что, не обыскали?!

― Смог припрятать гарроту за воротником, ― декан безразлично пожал плечами.

― Он что-нибудь сказал? Кто его напарник?

― Не сказал. Точнее, сказал много всего и ничего одновременно. Мы так и не выяснили, с кем он работает, однако… мы выяснили кое-что очень важное. Поскольку тебя это напрямую касается, мы решили, что обязаны тебе сказать.

От этих слов мне как-то резко стало нехорошо, холодный пот потек вдоль позвоночника.

― Я опасна для людей и полуночных? ― сейчас вот как возьмут и упекут в какую-нибудь дальнюю крепость или вообще на костре сожгут.

― Что? А, нет. Как раз наоборот, ты можешь послужить своей расе, ― я скривилась, и декан слегка убавил пафос. ― Кан рассказал нам, для чего им девушки, какой ритуал они проводили. Уговаривал их прикрыть и, я думаю, в некоторых городах и кланах именно так и поступили. Это действительно важное для нас открытие, но вот его исполнение…

― И зачем это все?

― Дети, Вайлет. Обращенная в вампира человечка не может иметь детей, а ведьма может. Ты же знаешь, какие проблемы в кланах с рождением девочек, последняя родилась уже более десяти лет назад у Ла, и с тех пор на свет появлялись только мальчики.

Все, что говорил Даркнелл после того как сообщил, что я смогу иметь детей, пролетело мимо ушей. Это что же получается, из нас делали племенных кобыл?!

― Куда они девают девушек, удалось выяснить?

― Нет. Скорее всего, либо продают, либо вообще работают под заказ… от кланов.

Я подняла глаза и внимательно посмотрела на декана.

― Кто в Ши мог об этом знать?

― По идее, должен знать Гарольд, но…

― Тогда он не позволил бы мне уйти из клана и работать в полиции.

― Скорее всего.

― Тогда это кто-то из Совета? Ведь только у них есть столько власти, ― Отец наш Великий, что я говорю! Я только что обвинила Совет в страшном преступлении? Да мне не руку, а голову напекло. На суде так и скажу.

― Это возможно, ― совершенно спокойно ответил Даркнелл, ― но, честно говоря, мы так не думаем. Донахью согласовывал многое из этого расследования с Высшими иерархами, и никто из них не высказался против. В любом случае, дальше уже дело как раз Гарольда. Он, кстати, хочет поговорить с тобой наедине.

Мне показалось, или декан не слишком доволен этим фактом?

― Милорд, а когда я первый раз очнулась, это вы сидели рядом со мной? ― “…это вы гладили меня по лицу, успокаивали?” ― но этот вопрос я не решилась задать вслух.

― Отдыхай, Вайлет. А то скоро очень многие захотят с тобой пообщаться.

― Мастер, ― я впервые назвала его так, и Даркнелл резко обернулся, не успев справиться с выражение лица. А было оно какое-то странное. ― Я просто хотела сказать… спасибо, что спасли мою жизнь, за все спасибо!