– А что случилось? Я имею в виду кроме кражи в музее?

Казалось, Полина сдерживается из последних сил. Еще минута, и она начала бы реветь. Так и случилось.

– Янка пропала! – все-таки не удержалась и заплакала Полина.

– Кто такая?

– Подружка моя. То есть вообще-то она мне не очень подружка, а так, приятельница. Копирует меня во всем, дурочка.

– В смысле?

– Ну, подражает мне, как я разговариваю, как себя веду, как одеваюсь.

– И что?

– И пропала!

– И почему ты думаешь, что ее исчезновение связано с нашим делом?

– В том-то и дело, что не знаю, а только подозреваю.

– А с чего ты вообще решила, что она пропала?

– Так я видела, как она уехала!

– Куда?

Но в ответ Полинка лишь горько всхлипнула снова и наконец принялась рассказывать.

После того как по просьбе Бубенцова она пригласила в музей на ночное свидание Васю со Степой, ее не оставляла тревога. Странная просьба Бубенцова не давала ей покоя. Шутить такие шутки было вовсе не в его характере. Тогда зачем же он озадачил Полинку такой странной просьбой? Что стоит за этим?

Еще не зная о краже, Полинка даже в музей на следующий день не пошла. Во-первых, потому что она не знала, как посмотрит в лицо обманутым ею юношам. А во-вторых, потому что, проведя ночь без сна и выйдя утром на улицу, чтобы купить свежих булочек к завтраку, заметила за собой слежку.

Следили за ней двое. Они были на незнакомой ей темной машине, без номеров и с тонированными стеклами. Почему-то эта машина вселила в сердце Полинки такой страх, что она засела в своей квартире и поклялась никуда из нее не выходить.

– А почему ты решила, что эти двое на темной машине следят именно за тобой?

– Понимаете, сначала мне позвонил Бубенцов и сказал, что я молодец, Степа с Васей полночи провели возле музея. А потом он сказал, чтобы я не валяла дурака и шла на работу. Он меня ждет.

– А ты что?

– Я не могла. То есть из дома я вышла, потом заметила эту машину и пошла не к метро, а к булочной.

Добраться от дома Полины до метро можно либо пешком по людным оживленным улицам, либо если срезать, то через заброшенную стройку. Обычно Полина ходила именно там.

– И я почти уже дошла до стройки, чтобы через нее пройти к метро, но меня вдруг словно током стукнуло. Не ходи ты сегодня никуда. Ну, я и не пошла. А та машина сначала стояла у стройки, а потом, когда я развернулась, поехала за мной. И ехала до самого дома.

Напуганная Полина засела дома, реагируя только на телефонные звонки. А после разговора с оперативником, которому Полина наврала то, будто у нее на время ограбления есть отличное алиби – Ахмет с дискотеки, она поняла: возвращаться в музей ей нельзя ни в коем случае.

– А Янка, как всегда, явилась ко мне без приглашения. Мне совсем не до нее было. У меня свои мысли. А она все болтала и болтала. Хвасталась, что постригла и покрасила волосы, чтобы были как у меня. Раздобыла такие же босоножки. И никак не уходила, пока я не дам ей свой сарафан. Мол, у нее важное свидание. Она должна поразить ухажера.

Чтобы отвязаться от надоедливой Янки, Полина дала ей сарафан. Яна тут же натянула его на себя и принялась крутиться возле зеркала.

– Чудо! Чудо! – напевала она. – Чудо как хороша! Мы похожи с тобой, словно две картинки!

Так она и ускакала из дома. На лестнице встретилась с соседкой Полины. И та даже приняла ее за саму Полину.

– Почему? Вы были похожи?

– В общем, да! И еще она без очков не видит ничего. У нее зрение «восьмерка». Наверное, линзы в тот день не надела.

В общем, столкнувшись на лестнице с плохо видящей Полинкиной соседкой, Янка не смогла отказать себе в удовольствии и немного подразнила женщину, представившись Полиной и даже поболтав с ней.

– Точно! – воскликнула Мариша. – Соседка упомянула, что голос у встретившейся ей на лестнице Полины был какой-то странный.

– Да, она так сказала, голос показался ей странным, – кивнула Ангелина. – А мы внимания ее словам не придали.

Разыграв соседку, по-прежнему очень довольная собой Янка ускакала прочь. А Полина осталась стоять у окна. Она хотела помахать подруге рукой, но та на нее даже не оглянулась. Зато сама Полина увидела, как преследующая ее сегодня с утра темная машина тронулась с места. И проехав несколько десятков метров, остановилась возле Янки. Дверь открылась. Девушка села в нее, и машина укатила.

Полина была в недоумении. Что же это выходит? За ней с самого раннего утра следили приятели Янки? Она попыталась позвонить самой Яне, чтобы выяснить у нее, что происходит. Но Яна не пожелала с ней сначала разговаривать. А потом и вовсе отключила телефон.

– И что было потом?

– Потом я еще несколько раз пыталась дозвониться до Янки.

Но та не отвечала. И Полинке стало страшно. Особенно когда поздно ночью позвонила мама Янки и спросила, не знает ли Полина, куда и с кем отправилась ее непутевая дочь.

Янка не появилась и утром. Ее родители были в панике. При всем своем легкомыслии Янка воспитывалась в большой строгости. И не прийти домой ночевать было в их семье просто невозможно. Теперь Полинке стало совершенно ясно – Яну похитили. И похитили вместо нее.

– И ты сбежала из дома?

– Да.

– Очень плохо!

– А что мне было делать? Сидеть и ждать, когда меня, настоящую, похитят словно Янку?!

И Полина уставилась на собеседников. Даже обожающий ее Вася был в явном замешательстве. А уж Света с Маришей и вовсе смотрели на нее с возмущением.

– Ты хоть понимаешь, что те типы на тачке без номеров приняли Янку за тебя? Потому и похитили!

– Но я же не знала этого точно! Только предполагала!

Нет, вы только посмотрите на нее! Предполагала, что ее приятельницу похитили вместо нее, и пальцем о палец не ударила, чтобы спасти дурочку.

– Ты должна была пойти в милицию! Сразу же!

– Ага! Как же! Чтобы они обвинили меня в соучастии? Я же к этому времени уже знала, что музей обокрали! Бубенцов бы от всего отперся. А отвечать пришлось бы мне!

– Все с тобой понятно, – пробормотала Мариша.

И отвернувшись от Полинки, добавила:

– Видимо, у преступников был свой план. Они не хотели, чтобы Полина начала говорить.

Ангелина кивнула и сказала:

– Так что до музея ты, Полина, тем утром все равно бы не дошла.

– Ой! – снова заплакала Полина. – Думаете, я этого не понимаю! Это все Бубенцов затеял!

– Нет. Не он. Кто-то другой стоит за всем этим.