Но Мариша не слышала ее.

– По дороге все объясню! – лишь крикнула она, выскакивая из квартиры.

И что было делать Инне? Бросить подругу в таком ажиотаже она не могла. Если бы с ней что-то случилось, она бы себе этого не простила. Инна поспешила за ней.

– Куда? Куда? – прыгая следом за Маришей через две ступеньки, кудахтала она.

Для полного сходства с большой голенастой курицей не хватало только пары крыльев за спиной.

– Ах она, дуреха! – не отвечая Инне, волновалась Мариша. – Как же я сразу не поняла, что она задумала! Вот благородная дура! И носит же земля еще таких! Удивительно, как она вообще столько протянула с такой наивностью.

– Ты это про кого?

Но Мариша не отвечала. Она гнала машину так, что они потонули в густом облаке возмущенных гудков и ора водителей.

– Куда ты гонишь?

– Дело жизни и смерти!

– Остановись, ненормальная! Я слезу!

– Поздно! Мы уже почти приехали!

Андрей истомился в бесплодных поисках девушки, которую сначала принял за наемного убийцу, но зря – она оказалась просто ревнивой подружкой одного заносчивого типа. Прошло уже много времени, а Андрей никак не мог выбросить из головы девчонку.

Найти ее так и не удавалось. Зря он думал, что это будет так просто. Тот дом, куда он ее привез и так легкомысленно оставил, не был ее домом. Андрей убедился в этом, обойдя в нем чуть ли не все квартиры. Девицу там не знали. Она то ли сознательно ввела Андрея в заблуждение, то ли просто приходила к кому-то в гости.

Ах, если бы Андрей тогда знал, что незнакомку окажется так трудно найти, он бы в ту ночь ни за что не оставил ее во дворе. Шел и шел бы за ней следом. И не отстал, пока не получил хотя бы номера телефона. Пусть не домашнего, а сотового. Пусть! Для начала Андрею сгодилось бы и это.

Карауля девушку возле того дома на своем серебристо-сером «Ниссане», Андрей уже понимал – без этой девушки ему не жить. Не жить, и все тут!

Два прошедших дня и две ночи он несколько раз принимался дежурить возле дома, который она назвала своим. Бесполезно! И уже под утро его осенило: не надо никуда ездить! Надо тихо сидеть у себя в квартире и наблюдать. Насколько он понимал, девушка была без ума от того козла из дома напротив, за чьими окнами она следила с помощью старой подзорной трубы.

– Так что рано или поздно она тут появится. И я с ней наконец познакомлюсь по-настоящему.

И Андрей плотно прилип к своему окну. Если бы он не боялся показаться смешным, он бы оградил тот участок подоконника, на котором ОНА лежала своим телом. Но это уже попахивало клиникой. И Андрей, стиснув зубы, постарался взять себя в руки и ограничиться наблюдением.

На работе ему пришлось взять отпуск. Какой уж тут бизнес, когда из головы не идет ОНА.

– Жив не буду, но хотя бы поговорю с ней!

Андрей уже выяснил всю подноготную того типуса, к которому ездила его обожаемая девушка. Он был известным археологом. Молодым и весьма перспективным. Андрею было все равно. Он точно знал, этот тип не стоит и накладного ногтя его возлюбленной. И главное, он ее не любит. Конечно, этого Андрей знать не мог, но он чувствовал это своим большим и любящим сердцем.

Одним словом, за прошедшее весьма короткое время он успел основательно возненавидеть Волкова. И сегодня с явным удовольствием наблюдал, как тот примчался откуда-то с заполошным видом и бледной физиономией.

– Ага! Припекло тебя, голубчик! Ну, и что же у тебя случилось?

Андрей дорого бы дал, чтобы услышать, о чем говорит соперник, а Волков-младший говорил с Волковым-старшим. Но увы, для прослушки у него не было соответствующего приспособления. Однако он мог понять, что разговор ведется на повышенных тонах.

Время шло. Волков-младший куда-то выходил, потом вернулся, потом снова ушел и снова вернулся. Создавалось впечатление, что он готовится к чему-то. Но к чему?

Был уже вечер, когда во дворе появилась высокая темноволосая девушка. Андрей насторожился. Внешний облик девушки был ему чем-то знаком. Но при этом он был уверен, что девушка у них в доме не живет. Он поднапряг память и вспомнил: он видел эту худосочную длинноногую и длинношеюю особу возле того дома, куда отвез памятной ночью девушку своей мечты.

– Ага!

От возбуждения Андрей чуть с подоконника не свалился. Он чуял, что появление этой девицы как-то связано с Волковым. А если так, то можно надеяться, что скоро появится и ОНА сама. Конечно, особой уверенности не было. Но надеяться-то все равно можно!

Между тем Света, а это была, конечно же, именно Света, направилась к подъезду Волкова. И скрылась в нем.

– Ага! – повторил Андрей.

Увы, к этому времени плотные шторы на окнах квартиры Волкова были уже задернуты. Но спустя некоторое время во дворе появилась ОНА.

Андрей чуть было снова не вывалился из окна: девушка показалась ему еще красивей, чем впервые. И пока он приходил в себя от шока, Ангелина быстро скрылась в дверях подъезда Волкова. Ясное дело, что пошла она тоже к археологу.

Андрей озадачился:

– Что они там втроем будут делать?

Ревность терзала его острыми клещами. Да еще Кульбит позади него скулил и подвывал, требуя внеплановой прогулки. Воспользовавшись занятостью хозяина, этот негодяй слопал целую палку сырокопченой колбасы, которая теперь настойчиво просилась из него вон. Обычная история, которая случалась не реже двух раз в неделю. Но каждый раз Кульбит так сам страдал, стонал и молил взглядом хозяина о снисхождении к его маленьким слабостям, что Андрей его прощал.

– Чертов обжора! – буркнул Андрей. – Лопнешь ведь когда-нибудь от своего обжорства.

Пес виновато наклонил голову. Мол, что есть, то есть. Только я ведь не виноват, что природа создала меня таким. Да и колбасу следовало бы убрать в холодильник, чтобы не искушать собаку.

Андрей молча взял поводок и повел пса во двор. Не успел тот сделать свои дела, а Андрей убрать за ним и выкинуть мешочек в специально поставленную для этих целей урну, как во двор въехал «Форд» такого огненно-красного цвета, что сразу же становилось ясно: за рулем сидит женщина.

И точно. Из машины выпрыгнули две молодые особы, чьи физиономии опять же показались Андрею смутно знакомыми. Дежуря возле дома Светы, он успел повидать всех ее новых подруг. Всех, кроме Ангелины. Судьба словно издевалась над влюбленным молодым человеком, разводя его с ней во времени.

Не успев даже поставить машину на сигнализацию, девушки поспешили в сторону дома Волкова. Еще две, и явно тоже к Волкову! Этого Андрей уже не мог вынести.

– Постойте! – кинулся он к подругам, спешно пересекающим двор. – Я хочу вам что-то сказать!

Мариша с Инной, а это были именно они, остановились и недоуменно переглянулись. Но Андрею было не до церемоний. Он чувствовал, что сейчас решается его судьба. Верней, их общая судьба. И отступать он не собирался. Снова упустить свой шанс? Ну уж нет! Он достаточно натерпелся за эти дни, чтобы снова потерять любимую.