были способности к стихийной энергии, но заклинателями стихий могут быть и люди. Так что, вполне возможно, сатори какая-то альтернативная ветвь местного человечества или просто вид особо разумных приматов. Размером они были чуть поменьше гориллы, а внешностью напоминают мускулистых орангутангов. Физическими данные лишь немного уступают гомункулам. Ладно. Пригодятся.

В общем, что можно сказать про армию Эламы? Лоскутное одеяло, сшитое не самыми прочными нитками. Первый же мощный удар врага разорвёт его на части. Есть несколько боеспособных подразделений, но если я их заберу, то этот зоопарк может разбежаться даже без активного участия шаддинцев.

— Райхо еще упоминал, что у вас есть дьяволица с большими серыми сиськами. — в шутку сказал я Эламе, когда мы встретились недалеко от моего лагеря. — Но что-то не вижу такой.

— А… Он… Не очень понимает в таких делах. У нас была одна женщина-монстр, но… Пришлось от нее избавиться. Слишком много проблем.

Элама отвечал медленно. Мне его интонация не понравилась. Так говорят люди, когда их застали врасплох и приходится сочинять на ходу. А затем у меня в голове будто плотину прорвало. Факты полились из памяти, складываясь между собой и объединяясь в полноценные выводы. Как хорошо, что у меня в жизни было так много здеца. После всего пережитого, уже намного легче не подавать виду, когда волнуешься или эмоции хлещут через край.

— Под ваш лагерь надо бы выкопать еще колодец-другой. — относительно спокойным тоном произнес я, хотя внутри пылал пожар.

— У нас есть для этого работники. — ответил Элама. — Раз речь идет о колодцах, значит моё предложение принято?

— Да. Мне пригодится даже лёгкая конница. Но объединять лагеря я бы не стал. Слишком уж у вас, простите за прямоту, сомнительный контингент. Опасаюсь стычек.

— Как вам угодно. Мы можем встать в паре сотен метров. Или всё же объединиться с вами, но разделить лагеря дополнительной стеной.

— Надо подумать. У вас есть кому выкопать вал?

— Да.

— Давайте вечером еще встретимся и обсудим мои планы на предстоящее сражение. Хотел вам показать одно место за пределами вала. Хорошо бы там устроить засаду.

— Как скажете, стратег Михаир.

После этого мы наконец разъехались и как только Элама немного отдалился, я захлопнул железную маску шлема, чтобы никто не заметил исказивший моё лицо гнев. Надо было пока сдерживаться. Пришлось собрать волю в кулак, чтобы не отдать приказа мчать к лагерю во весь опор. Нельзя вести себя подозрительно.

"Хорошо бы там устроить засаду… Я не соврал. Засада будет".

По прибытию в лагерь тут же отправился в свой шатёр. Вызвал туда Доктония и Радомата.

— Уважаемые, мне очень нужны ваша помощь и защита.

— Именно для этого мы здесь. А что-то случилось, сокол наш быстрокрылый? — в своей обычной, насмешливой манере спросил потомок древнего героя.

— Да. Хотя скорее не случилось, а выяснилось. Мне нужно, чтобы вы отправились в одно место и защитили меня там. Однако поехали туда первыми, иначе противник может что-то заподозрить. У врага скорее всего есть несколько очень опасных магических бойцов, имеющих сопротивление к подавлению.

— А что вы собираетесь сделать, стратег Михаир? — уже более заинтересованно произнес Доктоний, сложив могучие руки на груди. — Какую операцию планируете?

— Я собираюсь сегодня убить наемного стратега Эламу и, предполагаю, что он также попытается убить меня.P.S.Уважаемые читатели, если не сложно, пройдите опрос в моей группе: https://vk.com/club201081255?w=wall-201081255_1859%2FallОчень уж я люблю опросы.

Глава 17 Путь в никуда

Час назад сквозь степи пронеслась гроза. Сверкали молнии Теуса, устрашая смертных воинов и их боевых скакунов. Теперь же стихия успокоилась, а тучи унесло на запад. В воздухе стояло какое-то особое благоухание, которым хотелось дышать полной грудью. Пахло сыростью, озоном и жизнью. Сухая земля вдоволь напилась воды, но в грязь не превратилась. Словно запасливая хозяйка, степь утянула небесную влагу куда-то вглубь себя, чтобы потратить ее не на жидкое месиво для лошадиных копыт, а дать шанс прорасти семенам и покрыть зеленью бескрайние равнины. Даже небо, затянутое светло-серой пеленой казалось не мрачным, но скорее благостным и дарящим свежесть.

Конная прогулка по такой погоде была истинным удовольствием. Даже пыль не поднималась столбом, прибитая недавно к земле тяжелыми грозовыми каплями. Очень приятно проехаться верхом по степи после дождя, да еще и в интересной компании. Даже на мгновение можно забыть, что едем мы друг друга убивать.

— А на Западе все равно лучше чем здесь. — самоуверенно заявил Ангре. — Там моря трав цветут круглый год, а не только после дождей. Зимой север степей покрывает снег. Байрачные леса растут вдоль рек и в низинах, обеспечивая людей деревом. У воды или на холмах селятся свободные общинники, а кочевники-сэйфы гонят свои стада из края в край. Все это упирается в Великие Западные горы, откуда в древности пришли враги, но были побеждены. Я вырос там. Мои родители были из керлов. Жили и волею неба до сих пор живут в Эльзе. Небольшой хутор. Вы же царь Элама, тоже откуда-то с Запада?

— Да. — Ответил стратег. — Из Оквиста.

— О, так мы почти соседи! — усмехнулся Ангре. — Я пару раз был в Оквисте. Как поживает там Заоб-Мельник?

"Не нервируй его слишком сильно, Ангре". — обратился к всаднику. — "Мы ещё не доехали до места".

— Волею неба здоров. — сухо ответил Элама.

То, что мы едем друг друга убивать мне было уже ясно как божий день. Достаточно просто глянуть на юнитов, которых привел с собой Элама. Мы встретились за пределами моего лагеря. Так что он сразу и не боясь привёл на стрелку очень интересные кадры. Но я делал пока вид, что описание юнитов не читал. Меня волновал главный вражеский козырь, которого рядом пока не было. Пресловутую серую демоницу Элама прятал где-то в степи.

Со мной сейчас было четырнадцать бойцов.

Касс, Децимала, Ангре, Итка, шестеро отборных сагиттариев, сэйф-эльф из особой когорты превенторов, которого мне когда-то презентовал Фальвус и трое венаторов, включая Гинда. Кстати, эльф в системе назывался сэйф-изгнанник и это оказалось правдой. Ангре про него слышал и даже предложил мне прогнать этого товарища ссаными тряпками. Звали его Зарганр. Когда-то он