Я невольно улыбнулся, разоблачив этим себя. И в меня тут же полетели подушки.

От подушек я отбился легко. А вот живая роза, которая отрастила подобие ног и рук, заставила меня подскочить. Она просто шмякнулась возле моей головы, распустив шипы.

Я развернулся к флористическому умертвию Кайро и крепко призадумался, почесывая затылок:

— И давно метаморф разгуливает по кораблю, как полноценное живое существо?

Роза повернула ко мне свой распустившийся бутон, словно поняла каждое сказанное мною слово и уперла руки-листочки в бока, а ноги скрестила. И теперь человекообразное нечто чем-то напоминало обиженную леди.

— Не-дав-но, — выдавила Кайро по слогам, — и давно ты не спишь, Вольга?!

— Простите девочки, — повинился я, — я хотел понять, насколько магия Лойлесса повлияла на мое состояние. Но ваш разговор я слышал лишь частично! — тут же оправдался я.

Дочь Хитори угрюмо покосилась на меня, повторив позу своего умертвия.

Характер, однако!

— Как ты себя чувствуешь? — Мико приблизилась ко мне, обеспокоенно взглянув в мое лицо. — Ничего не болит?

Я качнул головой отрицательно, благодарно улыбнувшись.

Мико и Кайро, они такие разные, но обе прекрасны в своем роде. Кайро, как обжигающий огонь и Мико, как ангел.

В дверь робко постучали и под общее «кого там тьма принесла» в каюту протиснулся рыжеволосый из братства Чёрных лун.

Дуэн де Фарро откашлялся, растерянно взглянул на меня, а потом расплылся в улыбке, заявив весело:

— Проснулась, наконец! Ребята, заноси!

Каюта пополнилась ещё двумя гостями, которые несли с собой ароматно пахнущую еду и напитки.

До безумства аппетитно выглядящая жаренная рыба заставила мой желудок урчать. Какой её только не было, и вся под хрустящей корочкой, горячая, только приготовленная.

Креветки, какие-то моллюски, сваренные и приправленные водорослями, крабы — все это ребята очень красиво уложили на подносе и водрузили его на стол.

— Откуда? — изумилась Мико

— Как откуда, — победно улыбнулся Найк де Румворт, налюбовавшись нашими ошарашенными моськами, — после того, как Вольга щедро раздарила свою силу келпи, рыба сама к нам на палубу прыгает, а крабы заползают. Это дар от Вениосского моря.

В общем, с голоду нам умереть не грозит, — добавил Дуэн

— Оооо, — протянула Кайро.

— Хорошая реакция, — оценил Коал де Нарро, — но у нас есть ещё кое-что, — зеленоглазый брюнет хитро подмигнул, достав припрятанную в одежде бутылку.

— Кхм, — откашлялся я, чувствуя, как резко менялась атмосфера в каюте.

Да и вообще, мы никогда не видели, чтобы Чёрные луны, в особенности эти трое, одаривали нас таким вниманием. Раньше мы были достойны лишь насмешек со стороны сыновей аристократов.

— Но, Вольга, тебе нельзя, — Дуэн воспринял мое замешательство иначе, — тебе восстанавливаться надо. Так что… — рыжеволосый положил передо мною одну единственную в каюте тарелку, отправил на неё несколько жирных кусочков рыбы. А затем Дуэн подвинул мне кружку с травяным отваром, — угощайся, радость моя.

Честно говоря, после этих слов я ошарашено уставился на него, боясь притронуться к еде. Мало ли что этому Дуэну в голову взбрело? Нетипичное это для Чёрных лун поведение — за нами ухаживать, причем, так рьяно.

— В чём подвох? — нахмурилась Кайро, поняв мои мысли.

Мико Линс, кстати, рыбу уже за обе щеки уминала.

— В чём подвох? — переспросил Дуэн. — Девочки, мы стали свидетелями того, как одна из вас сразилась с эльфийским военачальником. И вы ещё спрашиваете?

— Ясно, — резюмировала Кайро, усевшись рядом с Мико, — тогда, пожалуй, мы примем ваше угощение. Вольга, это пир в твою честь.

Голос Кайро пока звучал укоризненно, но стальные нотки пропали. Похоже, она не собиралась при всех устаивать мне взбучку, как планировала. Но посыл мне её стал понятен. Девочки желали быть готовыми к предстоящему сражению. И единоличная борьба за выживание всей команды — эгоистично и недальновидно. Грустный факт. Однако, вступая в борьбу против Лойлесса я, действительно, желал спасти ребят. Не показать свою силу или убедить в своей незаменимости. Нет. Я боялся за их жизни.

— Это кто у нас такой грустный и симпатичный, — Дуэн уселся рядом со мной, по хозяйски обняв меня за талию, — выше нос! Вольга, такое ощущение, что это эльфы нас раскатали, а не ты их. Так и быть! — рыжеволосый кивнул Коулу. — Ей тоже горячительного плесни. Лица на ней нет.

На самом деле, у меня совершенно не было права портить настроение девочкам и ребятам. Они выжили, и имели право насладиться этим вечером. Неизвестно, когда ещё удастся…

Я стряхнул руку Дуэна со своей талии и улыбнулся. Сейчас важно было объединиться и воспрять духом. Мы едва отплыли от берега, и едва не погибли, столкнувшись со смертью лицом к лицу.

Другое дело, — подмигнул Найк, — тогда начнем, девочки. Мы готовили эту пищу богов несколько часов. — И заметьте, без применения магии! Коринс запретил её использовать, пока мы не пришвартуемся у Вениоса.

Я кивнул. Хорошее решение. Сейчас не стоило тратить силы. К тому же, Тидж, наверняка, решил, что эльф отправил корабль на дно. О том, что мы успешно перенесли встречу с вражеским военачальником, он узнает, как только мы окажемся в городе.

— Девочки! За нас! — высказал тост Коал.

И мы принялись поедать морские кушанья. Кстати, ребята недурно готовят, оказывается. Пусть в жарке рыбы и варке моллюсков не было особой сложности, но справились они на ура.

Много тостов прозвучало за вечер, и бутылка у ребят оказалась не одна. Как только вино распивалось, Найк бежал в каюту за следующей бутылкой. В итоге к завершению вечера наша мини команда стала сплоченнее.

Мне не задавали лишних вопросах о том, откуда у юной девушки такая мощь. И этот факт меня крайне устраивал. Тем более со хмеля я мог и лишнего взболтнуть. Мы больше разговаривали о жизни, о забавных историях, семейных ценностях. Разумеется, упомянули и грядущие бои, поспорив на то, кто из нас выйдет победителем. Поспорили на стол — проигравший готовит и накрывает. Поит победителей отменным вином.

Правил сражения заранее из нас никто не знал. Возможно, это будут командные бои или один против одного. Честно говоря, меня это заботило в последнюю очередь. Главная моя задача по прибытию в Храумсимберг — добраться до своего замка, забрать артефакты, которые восполнят потери сил и помогут в дальнейшей битве с главой совета.

Навеселе мы выбрались на палубу.

Ночь в этот раз оказалась спокойной, звездной, а море умиротворенным. События из недавнего прошлого всплывали в голове эпизодами. Я невольно обращался глазами в небо, силясь рассмотреть образ эльфа. Но небо лишь сияло звездами.

По морской глади, рядом со Шторэмом, плыл змей, охранявший корабль от хищников