Всплывает оповещение: «Карла Фрикк хочет добавить вас в друзья».

Так быстро? Не успел он завести аккаунт, как его уже нашла Карла Фрикк из Феникса. И минуты не прошло.

Джейк чувствует, что оказался у всех на виду, но добавляет Карлу в друзья. И в ту же секунду его добавляют Фрей Дули и мама.

Джейк смеется. Фрей – король кофейной империи, а мама – акушер-гинеколог. Что вообще происходит? Удалила пациентке матку, сделала кесарево – и ах да, пора проверить «Фейсбук»? А Фрей что? Принимает заявки в друзья, одним глазом приглядывая за сотрудниками?

Выходит, что так.

Стейси Паттерсон добавляет Джейка в друзья.

Странно это все. Мэлори узнает, что Джейк заходил на ее страницу? Нужно закрыть ее профиль, но он не может. Любуется фотографией. Видом на пруд Миакомет. Он знает, что хочет увидеть: ее лодку вверх дном на песчаном берегу.

Через одиннадцать недель и три дня они будут на ней кататься.

Стоит посмотреть, какие фотографии опубликовала Мэлори? Страшновато. Вдруг там она с новым парнем? Тогда весь день насмарку. Да чего уж там, вся неделя и вся жизнь.

Любопытство побеждает.

Фотографий всего две. На одной Линк в форме принимающего. Стоит, опершись на биту, подпись: «Звезда школьной команды». На другом снимке Мэлори с сыном и афроамериканская пара с двумя мальчуганами возле «Старой мельницы». Джейк знает, это Эппл и Хьюго, лучшие друзья Мэлори, с сыновьями Калебом и Лукасом.

Он вздыхает с облегчением. Может, Мэлори, как и он, новичок в «Фейсбуке»? У нее девяносто семь друзей. Он просматривает список. Кого-то не узнает, кого-то – очень даже. Лиланд Глэдстоун, Фиелла Роже, доктор Мэйджор. Есть еще какой-то Скотт Фалтон. Тот парень, с которым Мэлори встречалась и который чуть было не сделал ей предложение. Джейк уже собирался зайти на его страничку, но разум восторжествовал. Довольно.

Кэтрин «Китти» Дюваль Блессинг добавляет Джейка в друзья. Итак, он подружился с Китти. Что скажет Мэлори?

Интересно, Куп добавит его или нет? Если добавит, это будет означать, что никаких недоразумений между ними нет. А если не добавит? Все, дружбе конец?

Джейк наводит курсор на синюю кнопку в профиле Мэлори: «Добавить в друзья». Может, не надо? Но ведь соцсети – это параллельный мир, как сказала Сара, а в параллельном мире они вполне могут быть друзьями.

Мэлори убьет его за это. Наверняка не добавит.

Джейк закрывает сайт и прячет ноутбук в сумку.

Уходя с работы, он останавливается у стола Сары:

– Спасибо за помощь. Это я о «Фейсбуке».

– Смотри, не увлекайся, – предостерегает она. – Социальные сети как наркотик.

Тридцать первого августа 2012 года Джейк летит прямым рейсом из Вашингтона на Нантакет. Да, рискованно: в самолете можно встретить знакомых. Зато удобно – полтора часа, и ты на месте. Он берет напрокат джип и сворачивает на безымянную дорогу. Такое чувство, что возвращается домой.

Вечер пятницы. Бургеры, кукуруза, томаты, Кэт Стивенс, свечи, которые они гасят влажными пальцами, а потом еще раз проверяют, и еще разок. И только после этого ложатся спать.

Обеденный стол как новенький.

В субботу утром катаются на лодке. Все ровно так, как Джейк себе представлял. Даже пара лебедей скользит по воде. Они с Мэлори гребут, а потом поворачивают назад. На обратном пути замечают женщину с ребенком, они ловят рыбу на мелководье. Мэлори машет им и здоровается. Джейк скользит взглядом и замечает, как пристально эта знакомая Мэлори смотрит на него.

Он подается назад, каяк качается. Это Стейси Паттерсон, бывшая Купера.

– Джейк! – зовет Стейси. – Джейк Маклауд!

– Скорее! Греби! – шепчет он, но Мэлори ничего не нужно объяснять. Сильными движениями она уже разворачивает лодку, хотя со стороны никак не скажешь, что она торопится или суетится.

Мальчик спрашивает у мамы:

– Кто это?

– Так, показалось. Лови рыбку.

* * *

Чуть не попались. Дома Джейк объясняет, кто был там, на берегу. Однажды давным-давно они виделись в баре у Пи-Джея. Конечно, Мэлори ее помнит. Потом оба умолкают, думая об одном и том же.

Если бы они не улизнули, все могло бы закончиться плохо.

И только чудом они не повстречали знакомых раньше.

Стейси Паттерсон чуть было все не испортила, поэтому Мэлори поедет за лобстерами одна, так они решили. Джейк места себе не находит, пока ее нет, хотя в отсутствие хозяйки можно осмотреть дом. Конечно, это можно сделать и пока она на пробежке, но в это время он обычно спит, зарывшись лицом в подушку и вдыхая ее аромат. Год за годом он приезжает на Нантакет, чтобы увидеть Мэлори, такую, как есть, – вот первая причина. А еще он обожает остров за то, что может делать в эти дни все что заблагорассудится. Никаких совещаний, звонков, планов, вечеринок, обедов, не надо никого отвозить в школу и забирать после уроков. Они с Мэлори занимаются тем, что им нравится; их маленький мир строился годами. Может, ей так же не хочется ехать на рынок одной, как ему не хочется оставаться? Может, она тоже не хочет, чтобы ее узнали? С Мэлори Джейк в безопасности.

Он шатается по дому без дела, разглядывает книги на прикроватном столике («Парижская жена» Пола Маклейна, «На пороге чудес» Энн Пэтчетт), открывает шкаф и любуется ее одеждой. Достает блузку, платье. Представляет себе, что Мэлори надевает его в школу. Ученики ее, наверное, обожают, и мальчики, и девочки. А как иначе? Прошлой ночью он спросил, встречается ли она с кем-нибудь. Не стал признаваться, что видел ее в мужской толстовке на фотографии. Мэлори сказала, ничего, мол, серьезного. Джейк не смог не спросить, есть ли кто-то серьезный, и тогда она призналась, что они флиртовали с Брайаном, тем самым, из Брукингского института, но все закончилось, когда он прислал ей фото своего пениса. Сказала, что от души посмеялась и удалила переписку. Потом он писал ей снова, спрашивал, не перешел ли черту. Или, может, член недостаточно большой? Мэлори ответила, что ей уже сорок два, для эротических сообщений она слишком стара. Брайан возразил: «Невозможно быть слишком старой для этого», и она предложила остаться друзьями.

Они с Джейком понимают, как опасно слать друг другу сообщения. Соблазн велик: Джейку трудно сдержаться и не писать ей всякий раз, когда он о ней думает. Но для обоих не секрет, сколько историй раскрылось вот так, из-за счетов за телефонную связь: романы, тайные отношения, двойные жизни… Джейк пишет Мэлори дважды в год: предупредить, когда приезжает, и потом, как только садится в машину на острове. Мэлори не пишет никогда.

Лобстеров они едят на пляже, запивая дорогим шампанским, – кто-то из учеников подарил Мэлори бутылку «Вдовы Клико» на окончание учебного года. Шампанское их расслабляет, по венам бегут пузырьки. Потом ложатся на покрывало, то самое, на котором лежали в первую ночь, и берутся за руки, стараясь удержать на груди пластиковые стаканчики.