Это было интересной ниточкой. И несмотря на то, что у друидов с Анарель была точно такая же петрушка, в одной из старых книг я натолкнулась на упоминание «крови солнца» или, иначе, «золотой крови». Человек, обладающий этим редким врожденным даром, был способен сочетать в себе два магических начала. Мог с одинаковой легкостью управлять Тьмой и светлыми силами. И кровь такого мага могла являться удивительным ингредиентом для заклятий.

Мне казалось, что я нащупала нечто важное. Ведь мой далекий прадед, которого угораздило заточить Рейва живьем в могилу на семь веков, был носителем такого дара!

Поэтому следующие несколько часов после полуночи я перелистывала генеалогические древа рода Айрис, пытаясь проследить и выявить других носителей крови солнца. Меня интересовало одно: могла ли мне достаться по наследству хоть пара капель этой солнечной магии?

Увы, вся информация сводилась к тому, что золотая кровь очень слаба и вырождается едва ли не в третьем поколении. Появление же ее обычно спонтанное и очень редкое.

Таким образом, я никак не могла быть носителем двойной магии, если только василиск везения не кусал меня в детстве в пятку. А он не кусал. Я бы запомнила. Ульфрика Айрис отделяет от меня семь сотен лет. Значит, я не могла наследовать его кровь.

В общем, к вечеру третьего дня пришлось вернуться в свои покои снова ни с чем. Информации больше не становилось, зато сомнения и беспокойство росли, как споры плесени на свежем мертвеце.

Снова собираясь ложиться спать в одиночестве, я и не заметила, что в этот раз на пороге комнат меня ждал Рейв. На нем сверкал серебряными нитями дорогой черный костюм. Уже не из того комплекта, что мы приобретали вместе, а совершенно новый. Густые волосы были собраны сзади в низкий хвост, перетянутый кольцом из белого золота.

— Не переживай, малышка, тебе я тоже кое-что заказал, — вместо приветствия Рейв махнул рукой на платяной шкаф. Зомзом по этому знаку открыл дверцу, с поклоном демонстрируя мне одежду.

Взгляду предстало штук двадцать новых нарядов на любой вкус.

Я округлила глаза, едва не захлопав в ладоши.

Рейв широко улыбнулся, видя мою радость, но ровно до того момента, пока не услышал:

— Это… ты научил зомби этикету? — хмыкнула я, почти забывая, что должна задать некроманту множество совсем других гораздо более серьезных вопросов, чем этот.

Мужчина сдвинул брови и устремил взгляд в потолок.

— Удивительная ты женщина, больше радуешься дрессированному мертвецу, чем новым платьям. Может, в следующий раз подарить тебе культурное и в меру доброе домашнее привидение?

Я не смогла не усмехнуться в ответ:

— Рейв, оставь привидение себе. Мне и костяного дракона хватило. Куда он делся, кстати?

— О, малышка, совсем скоро вы снова с ним встретитесь, не переживай.

И лицо мужчины мгновенно озарилось какой-то мрачной веселостью.

— Рейв, — нахмурилась я. — Что происходит?

Рейв

Вопрос звучал настолько провокационно, настолько прямо и жестко, что некроманта так и подмывало ответить правду. Всю как есть, а не по частям. Но разве время уже пришло? Тем более что вряд ли девушке понравится то, что он задумал.

С другой стороны, как бы долго он не тянул с признаниями, ее реакция на них не изменится. Не стоит обманывать самого себя.

— О чем ты, Ангел? — попробовал перевести тему он. Но это было сложно даже для него самого.

После очередной прогулки по трущобам Ихордаррина в груди приятно пульсировала магия, огромными потоками протекая сквозь Анарель. Смерти бродяг и убийц возвращали ему былую мощь слишком быстро. Его разрывало на части желание получить все и сразу. Хотелось действовать прямо сейчас. Но он старался притормозить хотя бы ради Ангелины. Но надолго ли хватит терпения?

— Вчера целый день я учил его величество управляться с твоим шельмугром, а сегодня рассказывал, что делать в случае нападения костяного дракона, которого ты вызвала. Ох и навела ты шороху во дворце, я тебе скажу! Вот что значит настоящая некромантка!

Реснички девушки взлетели вверх, а щеки начала заливать краска.

— Ты же не сказал им, что это я во всем виновата? — выдохнула она.

Рейву ужасно захотелось сжать ее в объятиях, зацеловать легкий малиновый румянец, заставить его стать насыщенным, горячим.

— Конечно, нет, — добродушно усмехнулся мужчина. Подошел ближе и взял девушку за руку, мягко сжав кисть. Прощупывая почву.

Ангелина казалась натянутой как тетива. Одно неловкое движение — и выстрелит. И хотя у короля мертвых не было причин бояться маленькой некромантки, он инстинктивно опасался, что ее стрелы будут бить без промаха. Насквозь через грудную клетку.

— Хочешь, прогуляемся? — спросил он, пытаясь высмотреть что-то на дне ее огромных зеленых глаз. — Его ветреное величество Герхард Айрис после рассвета изволил запланировать конную прогулку со своей новой пассией. С герцогиней Бильфор. Хочет продемонстрировать ей умение управляться с шельмугром. Такой смешной, клянусь Черной смертью.

Рейв усмехнулся, покачав головой.

— В любом случае, с сегодняшнего дня я совершенно свободен.

Он хотел добавить кое-что еще. Хотел сказать, что скоро им обоим вообще не надо будет оглядываться на кого бы то ни было. Все герцоги и короли вместе взятые потеряют всякий смысл.

Но он промолчал.

Ангелина сжала губы и опустила взгляд.

— Рейв, я чувствую, что ты не договариваешь, — произнесла она твердо. Слишком твердо для той неуверенной в себе девчонки, которую он знал. — Что ты сделал? Что ты собираешься делать? И какую роль во всем этом сыграла я?

Некромант стиснул зубы и долго молчал.

— Рейв! — с нажимом повторила девушка и посмотрела прямо ему в глаза.

— Ты хотела знать, зачем я поднял костяного дракона, — вздохнув ответил он. — Именно в нем заключен виал жизни, о котором я говорил. Я наполнил его силой, Ангел. Теперь мне ничего не угрожает.

Девушка подняла на него задумчивый взгляд, в котором на пару мгновений вспыхнула неподдельная радость. Но затем малахитовые радужки снова затянуло темное недоверие.

— Это ведь не все, что ты мог бы мне сказать, да?

Некромант снова вздохнул.

На крохотное мгновение ему захотелось просто забыть обо всем. Сжать ее крепко-крепко, унести куда-нибудь подальше отсюда, зацеловывая все самые щекотные места до того момента, пока она не станет громко хохотать. А потом спрятаться вместе с ней на крыше замка и заниматься любовью до самого утра.

— Что ты задумал? — повторила девушка, еще сильнее мрачнея.

Рейв поднял ладонь и медленно провел костяшками пальцев по ее щеке, впитывая в себя мягкость кожи, еле уловимую дрожь губ.