Жан Филипп вернулся домой, чтобы помочь Валерии упаковать те вещи, которые они намеревались взять с собой в Китай. Хотя в Пекине он снял для них меблированную квартиру, Валерия считала необходимым все-таки кое-что захватить из дому. Они тщательно рассчитали время. Белый ужин должен был состояться на следующей неделе, так что они планировали вылететь в Пекин после него, с остановкой в Гонконге, где могли прикупить недостающие вещи.

– Что мы будем делать с этим приятелем? – спросил Жан Филипп, держа в руках громадного плюшевого медведя, которого Жан Луи непременно хотел взять с собой.

– Упаковывать, я полагаю, – усмехнулась Валерия.

Повсюду в квартире возвышались горы игрушек, одежды и книг, необходимых ей для работы, и Валерия была очень рада, что муж вернулся домой и помогал ей справиться с багажом. За последние две недели она совершенно выдохлась. После Рождества Жан Филипп появлялся в Париже дважды, и это был его третий приезд. Валерия же побывала еще раз в Пекине в январе, организуя там фотосессию для «Вог». Так что с начала года они довольно регулярно виделись, и она испытывала удивительное чувство счастья и умиротворенности, снова просыпаясь рядом с ним каждое утро.

Они сделали перерыв в паковке вещей, чтобы пообедать, а после этого Валерия исчезла куда-то на несколько минут. Жан Филипп было решил, что она проверяет электронную почту в своем компьютере или пропущенные звонки в мобильнике, но, когда она опять появилась в комнате, вид у нее был растерянный. Постояв молча около минуты, она бессильно опустилась на коробку с книгами, которые он только что упаковал, и устремила на него странный взгляд.

– Что-то случилось? – заволновался Жан Филипп.

– Даже не знаю… Зависит от того, как на это посмотреть.

Жан Филипп перестал работать и в упор посмотрел на нее. Вид у Валерии был такой, что он вдруг понял: у них возникла какая-то серьезная проблема. Вздохнув, Валерия показала ему узкую полоску бумаги – экспресс-тест на беременность. Ему приходилось видеть такое, но с тех пор прошло уже больше трех лет, и теперь он, пораженный увиденным, перевел взгляд с полоски на жену.

– Я беременна, – прошептала она.

Последний раз Жан Филипп был дома в начале мая, и ей пришло в голову провериться на беременность, поскольку несколько дней назад она неожиданно осознала, что у нее уже недельная задержка. Именно тогда Валерия и купила упаковку этого теста, но в предотъездных хлопотах, закрутившись, совсем забыла об этом. И лишь теперь, пакуя для отправки мелочи из ванной комнаты, она нашла эту упаковку и решила провериться. Валерия даже не думала, что тест может оказаться положительным, и сделала это скорее для проформы. Она не была готова к тому, что увидела, во всяком случае, не теперь, когда они собирались ехать в Пекин.

– Ты уверена? – спросил Жан Филипп, явно остолбенев от этой новости.

В ответ она молча протянула ему экспресс-тест. Сомнений не было никаких. Жан Филипп буквально видел, как все их планы развеиваются словно дым. Теперь, будучи беременной, Валерия ни за что не захочет ехать в Китай, и он почувствовал, как у него тревожно защемило сердце.

– И что нам теперь делать? – спросила она сдавленным голосом.

– А тебе чего бы хотелось? – Жан Филипп подошел к жене и сел на соседнюю коробку. – Может, мне все это распаковать? – Широким жестом он обвел рукой заваленную вещами комнату. – Теперь решение за тобой, Валерия. Я не могу заставлять тебя ехать в Китай, если ты беременна.

Он был уверен, что она захочет остаться дома.

– Я не знаю, как поступить, – ответила Валерия, подумав с минуту.

– Ты сможешь вернуться в Париж и рожать здесь. Когда это должно произойти?

Она просчитала в голове все даты.

– Февраль.

Они замолчали, обдумывая ситуацию, в которую попали по собственному легкомыслию. О четвертом ребенке они всегда мечтали, но только не сейчас, перед отъездом в Китай. Когда Жан Филипп приезжал в Париж в мае, они были столь счастливы видеть друг друга, что начисто забыли о предохранении, а потом решили, что все обойдется, однако не обошлось.

– Ты могла бы вернуться домой к Рождеству, если хочешь рожать в Париже. Но стоит ли ехать на шесть месяцев?

Валерия посмотрела на него и улыбнулась.

– Я и в самом деле не ожидала этого, – медленно произнесла она, пытаясь принять решение. Беременность изрядно осложняла их планы, отодвигая на задний план.

Жан Филипп в отчаянии покачал головой. Оставлять беременную жену одну в Париже он не мог, а значит, ему придется отказаться от своей работы. Им через многое пришлось пройти. Валерия была так терпелива в течение девяти месяцев с момента его отъезда. К тому же они оба радовались перспективе совместной жизни в Китае.

Первой тишину нарушила Валерия. Взглянув на мужа, она рассмеялась:

– Бред, не правда ли? Мы узнали, что я беременна, именно в тот момент, когда паковали вещи для отъезда.

– Хорошо, что тебе пришла мысль провериться, – подхватил Жан Филипп. – Я не представляю, что мы стали бы делать, если бы это обнаружилось в Пекине.

– А что, собственно, случится, если я рожу там? Женщины в Китае ведь рожают. Так ли уж немыслимо будет родить ребенка в Пекине? В крупных китайских городах непременно должны работать хорошие врачи.

– Я ничего не знаю о состоянии медицины в этой стране, но мы легко можем это проверить, если пороемся в Интернете, – пожал плечами Жан Филипп.

Раньше Валерия всегда легко переносила беременность и роды, так что сейчас не видела повода волноваться.

– Знаешь, Шанталь рассказывала, что ее внука предполагали рожать дома в ванне с водой, – добавила Валерия с улыбкой, а Жана Филиппа передернуло от ужаса.

– Пожалуйста, скажи мне, что ты пошутила!

– Да ладно, не переживай, – сказала она, посерьезнев снова, а когда он теснее придвинулся к ней, обвила его обеими руками. – Нас благословили свыше, дорогой. У нас будет еще один ребенок. Мы всегда хотели иметь четверых, разве не так?

– Да, но не сейчас…

Жан Филипп выглядел обескураженным. Женщина в таком положении наверняка предпочтет рожать в цивилизованной стране, и теперь их планам жить всем вместе в Пекине не суждено осуществиться.

– Перестань хмуриться, милый! Женщины рожают во всем мире. Смогу и я. Меня не испугают никакие трудности, если ты будешь рядом со мной. И как только мы сможем найти квалифицированного европейского или американского врача, я вообще не буду беспокоиться. В Пекине должен быть хотя бы один такой. – Она снова улыбнулась и чмокнула его в нос.

– Ты уверена? – Жан Филипп с восхищением посмотрел на свою удивительную жену, чувствуя, что с каждым днем все больше любит ее. Всякий раз, когда у них появлялись проблемы, она находила способ решить их. Так было и тогда, когда она договорилась о работе в Китае без всякого риска для своего будущего в журнале и даже продолжала консультирование в другой компании. – Это очень важное решение, Валерия. Мне бы не хотелось везти тебя туда беременной, если это будет сопряжено с какими-то трудностями.