— Еще она говорила, что эта женщина должна родиться рядом с Копьем Подгорных Властителей.

— Это точно?

Ринар фыркнул:

— Ты у меня спрашиваешь? Это же ты там была в подвале с Меравой. А мне лишь вскользь передала содержание своего разговора.

— И что? Мурохх же должен был забрать артефакт для проведения ритуала.

— Ну, ты точно — блондинка! Уже только что произошедшее не помнишь! Когда мы только попали в замок, лич сказал, что вернул Копье Подгорных Властителей на место!

— Так что же это получается, — задумчиво пробормотала Вика, кусая губку, — все это время Копье Подгорных Властителей находилось в заброшенном городе?

Череп победно поглядел на девушку, вздернув подбородок. Вращая глазами. И довольно скалясь оранжевыми сверкающими зубами.

— И скорее всего совсем рядом с пустым ящиком-приманкой! Фонящим псевдо потенциалом изменения реальности! Иначе трудно замаскировать такой мощный артефакт даже среди свистопляски магических полей в заброшенном городе.

Вика, отпустив череп, так и села на попку. Благо они уже были возле самого выхода из подземелья. Где уже не было последствий магического боя. Ни выломанных сучьев. Ни комьев вывороченной взрывами земли. Ни раскаленных луж.

— Ты хочешь сказать, что мы зря шлялись где попало и впутывались в разные неприятные истории? Надо было просто получше поискать? Ведь тогда артефакт не был даже забран Муроххом для ритуала и спокойненько лежал в каком-то тайнике!

— Ну, во-первых почему зря шлялись? Тебе разве плохо было шататься со мной по всему Зеленоморью? Знать, что я подглядываю за тобой в душе? Что пялюсь в декольте?..

— Дурак! Маньяк! — Вика вскочила. Отряхнула подол. Погрозила Ринару кулачком. — Это ты все виноват! Почему ты своим мозгом не мог сообразить раньше, что Копье Подгорных Властителей может еще находиться в месте, куда ты выдернул меня из моего мира?

— А ты сама? Мы могли бы хотя бы не соваться в замок Мурохха. Не устраивать здесь небольшую войнушку! Мерава же прямым текстом сказала…

— Молчи! Я — блондинка! Мне можно немножко потупить!..

* * *

Две рабыни-эльфийки с удивлением наблюдали, как раскрылись двери в подземелье. И оттуда появилась девушка, препирающаяся с оранжевым черепом. Словно и не было тех мощных, и явно боевых, возмущений реальности, которые чувствовались некоторое время в подземелье. Во всяком случае слабая ведьма и мертвая сущность — последние, кого ожидали увидеть эльфийки.

Девушка вновь сграбастала светящийся череп. Закрыла ему глаза. Строго поглядела на эльфиек. И одним движением развеяла их ошейники подчинения.

— Девочки, мы там немного набедокурили, — Вика ткнула пальчиком за спину. И поспешила снова поставить перед глазами черепа ладонь. — Вы же все поправите? Я вижу ваш потенциал. Думаю, вам будет это нетрудно сделать. В обмен на освобождение?

— А Мурохх? — выдохнули эльфийки, еще не веря в то, что они снова свободны.

— Мурохх приказал долго жить!

— Приказал — что? — изумилась одна из девушек. — Он жив?

— Он не будет мстить? — испуганно посмотрела на дверь в подземелье вторая.

— О! это такая фигура речи! — беззаботно тряхнула волной светлых волос Вика. — От Мурохха осталась всего лишь расплавленная лужица. Так что — вперед! А мы очень торопимся!

* * *

К сожалению сразу отправиться в форт, находящийся в Сиреневом лесу, не получилось. Портал открылся только через два дня. За это время Вика успела передумать насчет подземелья. Ну, кому нужен дивный парк без солнца? Конечно уютный филиальчик тропического рая нужно устраивать исключительно на поверхности! Тем более, замок оказался милым и уютным. Ну, кое-где безусловно нужно поменять обстановку. И обои. И рамы со шторами. В общем, лишенную хозяина недвижимость неплохо бы прихватизировать. Тем более что куклы, пусть и такие страшные на вид, принимают девушку за мать и готовы служить и отбивать любые поползновения других претендентов. С сильным магом они, конечно, не справятся, но, если что, подружки — Абир-Айе и Ги-Лигурия, — быстренько помогут восстановить справедливость! Идея с «прихватизацией» понравилась даже Ринару. Не смотря на его скептическое «А ничего не треснет?». Почему Вика решила, что ему идея понравилась? Я вас умоляю! Девушка уже давно понимала, когда ее спутник доволен, а когда нет. В общем счастливые от того, что свободны и занимаются нетривиальным делом, эльфийки с энтузиазмом взялись за восстановление парка. Только не под землей, а рядом со стеной замка.

Сам Ринар пропадал в кабинете Мурохха, изучая его записи. И иногда заставляя Вику восстанавливать картины с помощью магограмм то, что происходило в лаборатории, когда лич там работал. К концу второго дня, когда заглянувшая к порталу Вика, увидела, что он уже начал мерцать, Ринар объявил, что почти понял принцип маскировки силы и цвета ауры, который открыл Мурохх. Во всяком случае теперь было чем поторговаться с Абир-Айе.

Наутро третьего дня портал открылся. И Вика с Ринаром прошли к форту. Ну, конечно, визги. Писки. Обнимашки. Со счастливой Меравой. И даже Абир-Айе была явно обрадована, что Вика вернулась из замка Мурохха живой. А услышав, что там ее ждет секрет преобразования аур, быстренько туда улизнула. Не забыв растроганно чмокнуть Вику в щечку и пробормотать: «Ты просто чудо, девочка!». Ринара, проворчавшего «А я? А меня поцеловать? Это ведь я нарыл все сведения!», Проклятая проигнорировала.

Гномы уже закончили восстановление разрушений и собирались к месту дислокации. Только один из гномов, поглядывая на Мераву, выразил желание остаться управляющим в форте. Вика решила, что это чудесная идея. Иметь прибежище в центре земель Цветных было тоже очень и очень неплохо. Особенно учитывая, что владеть фортом будет лучшая подруга в Зеленоморье. А там можно подумать и о приобретении домика уже в более-менее цивилизованных областях. Во всяком случае надолго задерживаться на Земле Вика не собиралась. Так… Навещать иногда друзей и родственников… И крепкие связи с надежными явками по всему Зеленоморью помешать не могли.

Немного огорчало Вику только то, что Ринар запретил использовать летательные аппараты, чтобы добраться до заброшенного города. По его мнению это было слишком опасное изобретение для разумных. Вика пыталась возражать — типа, прогресс на месте не стоит, да и кучу времени можно сэкономить на пути к артефакту. Но в конце концов, вспомнив атаки самолетов, и как они сыпались вниз, признала правоту спутника.

В результате девушке пришлось добираться до заброшенного города на своих двоих. Где на монорельсе. Где на самоходе. Выбирая не слишком популярные маршруты — Ринар предупредил, что Стража может ее разыскивать из-за инцидента на станции. Уж розыск в Зеленоморье был поставлен очень качественно. Гораздо лучше, чем на Земле. Но к счастью информационные технологии наоборот очень сильно отставали. Поэтому на периферии на Вику обращали внимание только как на очень эффектную девушку.