Последние гранаты полетели в дым, за ней круговая слепая очередь, потом разрыв с Хрустиком — демонический пес появился сразу где-то в дыму и судя по раздавшемуся воплю Грешника, без подсказок понял, что я от него жду.

И только после этого я выскочил наружу. Перекинул императора поперек спины, вцепился руками и бросился в дымовую завесу, сразу же свернув в сторону, уходя к стене кургана.

И погнал. Кашлял — такая концентрация полыни даже мне в голову била не хуже нашатыря. Даже Император очнулся, ничего не понял и начал дергаться с перепугу. Пришлось успокоить, потом объяснюсь, может, и простит.

Спотыкался, падал, ориентируясь только на защитный круг из фобосов, видимый в ауре. Принял несколько шальных пуль, практически в ноль высадив защиту мейна. Но обновлять не стал, остатки энергии отдал Мухе и втопил, петляя между деревьями, сразу, как только выскочил из дымовой завесы.

Вопли погони за спиной ненадолго смолкли, а когда дым начал рассеиваться, включились по новой. К этому времени я уже подбегал к фобосам. Видел наполненные гневом дергающиеся силуэты, а они видели меня.

Два ближайших — призраки, напоминавшие баргестов, и за ними практически сформированное умертвие. Кости с кусками плоти еще проглядывались в общем бесплотном облаке.

А мне уже было совсем тяжело, когда сила мейна иссякла, император вдруг стал весить, как и подобало мужчине его комплекции. С небольшой только скидкой на диету Грешников.

Я скинул императора под дерево и достал обрез. Пустил скупую слезу (на самом деле глаза еще слезились от дыма) и раскидал баргестов двумя выстрелами дорогущих патронов. Мочь несопоставимая — фобосов просто разнесло в клочья. Обернулся на умертвие, хватаясь за огневик, но подскочил Хрустик. Пролетел мимо меня, утягивая фобоса в сторону.

С трудом, но подхватил вялое тело, и побежал дальше. Пригибаясь от свиста выстрелов и стараясь все время держать за спиной деревья. Достиг следующего охранного круга, выскочил за пределы глушилки и чуть ли не сразу увидел Банши.

— Беги ровно на меня, — крикнула блондинка и для надежности выставила вперед руки. — Я там заминировала уже.

— Где Гидеон?

— Здесь я, — отозвался священник с дерева, возле которого стояла Банши, и выстрелил поверх моей головы, хотя целился практически в меня. — Быстрее давай!

И начал палить уже не переставая. Как только я добрался до Банши, она, не опуская рук, размахнулась и метнула в лес свой аналог дымовых гранат.

— Живой? — спросила блондинка, помогая мне снять тело и тащить его в небольшой овраг.

— Точно, не мертвый, в остальном не уверен, — я попытался отдышаться.

Выбрал более-менее ровную площадку и достал артефакт телепорта.

— Быстрее, они рядом, — священник выстрелил еще раз и, на ходу заряжая «мосинку», подошел к нам. — Помочь?

— Сам справлюсь, — я надавил на зеркальце и отдал, вероятно, последние силы.

Зеркальная поверхность задрожала, артефакт начал нагреваться и буквально выскочил из рук. Упал в траву, а вместо него вспыхнуло зарево перламутрового цвета. Поднялось на пару метров, явно выдав наше местоположение, и опало, оставив после себя небольшой (с обычную дверь) светящийся разрыв.

Поверхность все еще выглядела как зеркало, в котором помимо отражения можно было разглядеть то, что находится с другой стороны. Какое-то помещение, довольно дорого украшенное.

— Сзади! — крикнул Гидеон и выстрелил в Грешника, появившегося на краю оврага.

— Тащите его, я прикрою, — я вскинул «шмайсер» и стал одиночными стрелять по новым силуэтам, высовывающимся на границе.

— Я пошла, — натужно прогудела Банши и, втащив Императора сквозь зеркальное полотно, исчезла сама.

— Иду, — донеслось от Гидеона. — Матвей!

Я тем временем сдвинулся чуть в стороны и высунулся из оврага, продолжая стрелять в Грешников, которых в том числе продолжал гонять Хрустик.

«…вроде и немного-то осталось…» — задумчиво произнес Ларс.

«…и Львов так-то недалеко…» — продолжил Муха, словно читая мои мысли.

«…ага, и буханку жалко бросать…» — поддакнул Ленька.

— Матвей! — снова закричал Гидеон, уже наполовину войдя в портал.

— Идите, я догоню! Тут дело еще осталось и моторку надо перепарковать… — я махнул Гидеону, свистнул Хрустика и ушел в тень, побежав в сторону реки.

Глава 27

Прежде чем нырнуть в речку, убедился, что наши ушли. Зеркальное полотно растаяло, оставив после себя только радужную дымку. Вокруг которой суетились бойцы Грешников. Несколько раз выстрелили, один самый шустрый попробовал рубануть топором, в другой (видимо, с магическими способностями) начал крутить замысловатые пассы скрюченными пальцами, пытаясь активировать портал обратно.

В еще довольно большая группа двинулась за мной, пытаясь догнать меня по темноте. За спиной раздался взрыв, когда кто-то вляпался в ловушку Банши. Погоня сбросила скорость и растянулась, но мне было уже все равно. Еще двести метров бега, и я нырнул обратно в реку.

Ушел под воду и, расслабившись, отдался течению.

«…слушай, Матвей…» — спросил Муха: «…а кто такой Рэмбо? Много его что-то мелькает в твоих мыслях в последнее время…»

Я внутренне улыбнулся, но отвечать не стал. Чуть-чуть приподнялся, так чтобы из болотной тины только глаза торчали. Проморгался, стряхивая гнилую траву, заметил, мелькнувшую в кустах спину Грешника, и совершенно бесшумно поднялся в полный рост. Метнул отравленную финку и рванул за ней же. Подхватил мертвое тело, прежде чем оно упало, стащил патронташ и оттащил его с тропинки, спрятав в корнях упавшего и почти сгнившего дерева, и снова погрузился в воду.

На все про все ушло меньше тридцати секунд. Уже даже тина на поверхности воды надо мной стянулась обратно, скрыв мой след.

«…небрежно сработал…» — фыркнул Ларс: «…два листика упало и сухую ветку обломил…»

«…поддерживаю…» — кивнул Муха: «…вторую неделю тренируемся, а толку никакого…»

«…что вы на него накинулись?» — заступилась Харми: «…всяко лучше, чем вчера… когда грешный хрюкнуть успел, и вся их толпа собралась…»