Дождавшись, пока я и Кристиан все прочитаем, Клэр перешла на другой форум. На этом ресурсе собирались в основном фанаты именно комиксов фантастической, фэнтезийной и боевой тематики. И, насколько я понял, это был самый популярный из сетевых ресурсов, насчитывающий десятки тысяч уникальных посетителей в сутки. Здесь нам пришлось задержаться надолго, так как лента, посвящённая моему произведению, растянулась на почти тридцать страниц.

По результатам прочтения я мог себя поздравить. Мой изначальный расчет и ставка на гигантских боевых роботов сыграли на все сто, не оставив равнодушным почти ни одного любителя фантастики. Глубокий смысл или какую-то философию почти никто из читателей не искал, зато почти всем понравились сражения и арты боевых мехов. Но я и не собирался прямо что-то сравнивать или поучать, моя надежда была на то, что после прочтения комикса у читателя сами собой образуются аналогии с нашим миром. Пусть не у всех, пусть у одного из сотни, но и это было бы уже хорошо. Да и на этом форуме были те, кто в обтекаемых и максимально нейтральных фразах выражал мысль о некоем сходстве кланового мира Батлтеча с местными реалиями.

Разумеется, не прошло мимо внимания аудитории и то, что принцесса клана была нарисована очень похожей на Майю Гримм. И этот нюанс, который я боялся отпугнёт читателей, наоборот, был воспринят как положительный. Меня хвалили за то, что я первый автор, который не постеснялся взять за основу своих персонажей реальных героев. А в том, что Майя является именно героем и истинным Рыцарем, среди читателей никто не сомневался.

После почти часа чтения ребята оттащили меня от компьютера, за что я им был даже немного благодарен. Потому как поймал себя на том, что, прочтя последний комментарий в ленте, не закрываю страницу, а жму на клавишу обновления.

До самой ночи мы бродили по острову, вспоминая особенно интересные или смешные отзывы, после чего разошлись по своим комнатам.

— Не виси на мне. — Шепотом обращаюсь к Клэр.

Мы идем с ней по дорожке к гостевой парковке, изображая из себя парочку. При этом девушка, взяв меня под локоть, буквально повисла на мне, едва сама перебирая ногами.

— Я не выспалась. — Отмахнулась от моих слов рыжеволосая. — И вообще, ты сегодня якобы мой парень, так что не возмущайся и терпи! — а затем произнесла наигранно возмущенно. — Девушку до машины ему не донести!

Вот честно, захотелось отвесить этой наглой рыжей подзатыльник, не сильный, но чувствительный. Сдержался.

— Я и так твои вещи несу. — Помимо своего небольшого рюкзака я действительно нёс ещё и довольно объёмную женскую сумку. Чего она с собой набрала на один день в таком количестве, мне неведомо.

— Это не считается! — Отмахнулась Клэр. — И вообще, что за недовольное выражение на твоем лице? Ты с девушкой идешь под ручку… С красивой девушкой, должна заметить! А он вместо радости словно лимон проглотил.

Два дня прошли в непрерывной учёбе, так как за это время на нас свалились целых три контрольных работы, два коллоквиума и четыре теста. Плюс вчера я провёл ночную тренировку рейгов.

Сегодня же у нас был долгожданный выходной. Только вместо того чтобы провести его, валяясь в кровати или занимаясь своими делами, мы собирались помочь Кристиану и, разыгрывая влюблённую парочку, отправиться отмечать день рождения Мэри. С другой стороны, поездка загород сама по себе не была чем-то плохим. Было в этом даже что-то привлекательное, к примеру, я давно не готовил шашлыки. От одной мысли о том, как впиваюсь в сочное мясо зубами, мой рот наполнился слюной. В моем рюкзаке лежала упаковка лично мной замаринованного мяса, которое я и собирался приготовить на ужин. Как уверил меня черноволосый, место для готовки на открытом огне и на углях на арендованной территории было, как и всё необходимое для растопки и поддержания углей.

— Шашлыки… — Вслух прошептал я, поглощённый своими гастрономическими мыслями.

— Ты вообще офонарел?! — Толкнула меня в бок локтем Клэр. — Я иду с ним под ручку, вся такая накрашенная и симпатичная, а он о еде думает!

— Шашлыки — это вкусно. — Вместо того, чтобы оправдываться, произнес я.

— Ничто не сравнится с эклерами! — Безапелляционно заявила рыжая.

Уже собирался прочитать ей целую лекцию о том, что такое настоящая еда, но дорожка, по которой мы шли, закончилась, выведя нас на пропускной пункт университета. Показав свои бейджики охране, мы вышли с территории учебного заведения, почти сразу оказавшись на общественной парковке.

— Улыбайся. — Раздражённо прошипела Клэр, еще сильнее повиснув на моем локте.

— Улыбаюсь. — Отвечаю я.

Моя улыбка вполне искренняя. Смотреть, как суетится рыжеволосая, пытаясь разыграть идеальную в её понимании пару, мягко говоря, забавно. Не знаю, какие тараканы живут в её рыжей голове, но её представления об отношениях довольно своеобразны. По мнению Клэр парень должен быть счастлив только от того, что она снизошла своим вниманием до него. И её избранник обязан всем видом демонстрировать это свое счастье, а она до него снисходить со своего небесного пьедестала. Впрочем, равно вероятен и тот вариант, при котором она просто издевается и прикалывается, доводя меня специально. С её-то характером и такое вполне возможно. Её эклерами не корми, а дай над кем-нибудь поиздеваться и повеселиться.

— И вообще, ты полностью безголовый! — Продолжила меня пилить рыжая.

— С чего вдруг? — Наигранно возмутился я.

— С того! — Она остановилась и ткнула мне пальцем в грудь. — Кто надевает на свидание с одной девушкой футболку с изображением другой?!!

— Это не другая девушка, а персонаж из популярного комикса! — Разыгрывать возмущение я тоже умею.

Тем более снимать вчера вечером пришедшую футболку с заказанным мной принтом принцессы клана в кабине Mad Dog`а, меха тяжелого класса, я не собирался, как бы рыжеволосая не возмущалась.

— Популярного? — Вкрадчиво произнесла Клэр. — Есть один сайт, я дам тебе адресок. Почитаешь форум… Размещённые там отзывы быстро вернут тебя на землю!

Дальнейшую нашу перепалку прервал Кристиан, который нас заметил и замахал руками, привлекая внимание. Парень стоял около темно-серого минивэна, прислонившись к его водительской дверце. Судя по номерам, машина была взята в аренду. Однокурсник ни разу не упоминал, что у него есть права, но ему восемнадцать и, судя по той позиции, которую он занял, вести автомобиль будет именно он. Не сказал бы, что меня обрадовала перспектива ехать в машине с совсем неопытным водителем, но, видимо, выбора особого не было. Не мне же садиться за руль, Изао всего семнадцать, и на права он не сдавал, так что такой мой поступок вызовет всеобщее недоумение.

— Вы чего?! — Накинулся на нас Кристиан, когда мы подошли. — Идут, переругиваются! Мы же договорились, что вы будете разыгрывать парочку!

— И тебе привет! — Помахала ему рукой Клэр. — И чтобы ты знал, пары чаще ругаются, чем воркуют, так что мы ведем себя правдоподобно.