Три пары глаз посмотрели в мою сторону.

Гэри встал и усмехнулся.

— Рад снова видеть тебя, Али.

— Я тоже, — рассеянно кивнула я.

Мой взгляд оставался прикованным к взгляду Коула, а сердце вышло из-под контроля. Я ждала видения, надеялась, молилась, но… нет. Не в этот раз.

— Когда ты вернулся?

— Три дня назад, — признался он сквозь сжатые губы.

Три дня. Почему он перестал писать? Он встретил кого-то еще? Я проглотила вопросы, которые явно не имела права задавать, но не могла проглотить свою обиду.

— Что ж, я рада, что с тобой все в порядке.

Кэт хлопнула меня по попе.

— После того, как я объяснила Коулу последствия того, если он не придет, он был более чем счастлив появиться.

— Опять угрожаешь людям, Кэтрин? — проворчал Гэри.

— Всегда, папочка.

— Это одна из тех вещей, которая мне больше всего в ней нравится, — сказал Лёд.

Гэри проигнорировал его и посмотрел на Коула.

— Прости за это, сынок.

— Не стоит. — Коул посмотрел на меня, казалось, проникая в меня, и я задрожала. — Я хотел быть здесь.

Тогда почему он не связался со мной? Почему снова началась игра «горячо-холодно»?

Бабушка вошла в гостиную и села между двумя парнями.

— Я скучала по вам, ребята, и у меня болит сердце от того, что вы больше не приходите. Так что теперь вы должны загладить свою вину и рассказать мне, что происходило у вас в жизни.

— Пойдем, — шепнула мне Кэт.

Я последовала за ней на кухню.

— Чем ты угрожала Коулу? — спросила я, когда мы остались одни.

— Я сказала ему, что сведу тебя с моим кузеном Риком.

— И это сработало?

— Как по волшебству.

Пирог поместился между огромной индейкой и нарезкой. Остальная часть стола была заставлена мисками с запеканкой из брокколи и риса, клюквенным соусом, стручковой фасолью, кукурузой, подливкой, картофельным пюре и, к моему удивлению, спагетти.

— Ты все это приготовила? — спросила я.

— Все, кроме спагетти.

— Которые здесь, потому что?..

— У меня такие правила. Я ем только то, что мне хочется, а мне хотелось папиных спагетти. Он встал раньше и приготовил их для меня, чтобы не мешать, когда мне понадобится кухня.

Как это было мило!

— Ладно, чем я могу помочь?

— Ты уже это делаешь. Стой там и выгляди красиво. Булочки запекаются, и как только они будут готовы, мы сядем за стол и начнем есть, как и подобает животным.

Коул вошел в комнату. Он не сказал ни слова, но схватил меня за руку и повел прочь, точно так же, как сделал это в ночь Хэллоуина. Я оглянулась на Кэт. Как и в клубе, она показала мне большой палец вверх.

Он не останавливался, пока мы не оказались на крыльце, на холоде.

— Ты должен прекратить это делать, — сказала я.

— Что?

— Тащить меня за собой, не сказав ни слова.

— И дать тебе возможность отказаться?

Неплохое замечание.

— Как ты? — спросил он, заглядывая в мои глаза в поисках… чего?

— Я в порядке. — я облизнула губы. — А ты?

— Весь в делах. Мой папа был расстроен, что я не рассказал ему о шпионе раньше.

— Поэтому он тебя отослал?

— Это одна из причин. Кстати, он следил за Итаном и пока не нашел ничего подозрительного.

Мы выбрали неверный путь?

— Какая еще была причина?

Он вздохнул.

— Он думал, что мне нужно отдохнуть от… Ну, неважно.

От меня. Я изо всех сил старалась скрыть свои уязвленные чувства.

— Не надо, — сказал Коул, проводя кончиками пальцев по моей щеке. — Он подумал, что мне нужно объективное восприятие, и отправил меня в Джорджию, чтобы помочь команде Гэвина и Вероники.

— Они поехали с тобой? — я вскрикнула. Затем поморщилась.

Он улыбнулся.

— Нет. Они остались здесь. — он потянул за подол моей рубашки, заставив меня прижаться к нему. — Итак… я купил тебе подарок на Рождество.

Мои глаза расширились.

— Но у меня для тебя нет подарка. То есть, я думала об этом, но не…

— Все нормально, — сказал он, его ухмылка стала шире. — Я не могу отдать тебе его сейчас. Нужно подождать, пока ты приедешь ко мне домой. То, что ты рядом, — это уже мне подарок.

Что он хотел мне подарить?

Выражение его лица внезапно потемнело, удивив меня, напомнив мне о грозе, которая вот-вот разразится.

— Кстати, о Гэвине и о том, что произошло.

Чувство вины пронзило меня, и я опустила взгляд. Все верно, мы не говорили об этом. Не совсем.

— Прости. Он пришел. Мы разговаривали, ни о чем, и тут появился голод.

— Не извиняйся. Я тоже приехал, надеясь отвезти тебя в школу. Твоя бабушка упомянула, что Гэвин был там, и я поспешил в твою комнату. Мне хотелось вымыть пол его лицом. Потом я увидел тебя с ним на кровати, и, признаю, это выглядело плохо. Но потом меня осенило. Я знаю тебя. Ты не стала бы целовать меня в один день, а на следующий — другого парня, и ты не стала бы целоваться с парнем при открытой двери, когда твоя бабушка в другой комнате. Я понял в чем дело и схватил тебя, прежде чем ты успела его укусить.

— Ты доверял мне, — сказала я, потрясенная до глубины души, — несмотря на то, что видел. — Это было совершенно, совершенно удивительно.

— Да, — сказал он. Он обхватил руками мою челюсть. — Я же говорил тебе. Я рядом, Али. До конца.

— Но… почему ты перестал мне писать?

Я увидела, как его глаза остекленели, и вздрогнула.

— Мой отец следил за моими телефонными разговорами.

О. Холод был не для меня, а для его отца.

Я отвернулась от него, давая себе время подумать, и поймала взгляд своего отражения в стекле. Я попятилась назад.

Зомби Али вернулась.

В ее глазах горели красные огоньки, а черные пятна на щеках стали больше. Она улыбнулась мне, помахала рукой… а затем, сквозь отражение, я увидела, как она вышла из моего тела и отошла от стекла.

Глава 23

Дождь из разбитого стекла

В голове раздавалось громкое тиканье часов, и я наблюдала, как З.А. спустилась с крыльца на подъездную дорожку. Она остановилась, оглянулась и согнула палец, молчаливо призывая следовать за ней. Желание узнать, чего она хочет, поглотило меня, и я шагнула вслед за ней.

Убрать галочку напротив пункта: «Отключить зомби внутри меня».

— Али, — позвал Коул.

— Скажи бабушке, что я скоро вернусь. И не иди за мной. — кто знал, куда она меня заведет?

З.А. продолжала идти вперед, через дорогу, в чужой