Князь Пожарский положил трубку после разговора с внуком и поудобнее устроился на любимом кресле в гостевом доме. В рабочем кабинете, в особняке, делался ремонт после показательного инцидента с графом Орловым. Вторник обещал быть хлопотным, особенно после недавнего телефонного разговора со старым приятелем, Нарышкиным Петром Александровичем, занимавшим уже довольно продолжительное время должность заместителя министра внутренних дел и командира Отдельного корпуса жандармов. Разговор, как всегда, начался с взаимных вопросов о здоровье, о здоровье близких, успехах детей и внуков. Потом собеседники обсудили положение дел в Российской империи, в Европе, в Азии и обеих Америках. Не обошли они стороной и последние светские слухи.

— Миша, я тебе чего звоню… — приступил наконец Нарышкин к главной теме разговора. — Насчет внука твоего, Алексея Александровича.

— Петя, да я так и понял! — усмехнулся Пожарский. — Говори прямо, не стесняйся.

— Не меняешься ты, Миша! — усмехнулся в ответ Нарышкин. — Будь по-твоему. По телефону особо распространяться не буду, но Алексей твой нам нужен, и ты это прекрасно знаешь!

— Знаю, Петя, знаю, — хмыкнул Пожарский. — Но…

— Я лично во всем разобрался, — прервал его Нарышкин. — Приглашаю вас с ним завтра к себе в любое удобное время, тем более что внука твоего не пустили на завтрашнюю военную подготовку.

— Вот даже как?.. — хмыкнул Пожарский.

— А как ты хотел, Николаич? — хмыкнул в ответ Нарышкин. — Кроме того, напоминаю тебе, что Алексей до сих пор числится курсантом одного небезызвестного военного училища… Приезжай завтра вместе с внуком, я тебя очень прошу, Миша! Есть у меня для него предложение.

— Хорошо, Петя, будем, — заверил Пожарский.

— И еще, Миша, чуть не забыл. Захватите с собой Прохора Белобородова, он тоже нужен. Кстати, к тебе сейчас фельдъегерь с пакетом едет, там флешка с интересной видеозаписью. Ты ее сегодня глянь, а завтра не забудь мне ее вернуть. Содержание обсудим отдельно. Договорились?

— Договорились.

Как и обещал Нарышкин, вскоре появился фельдъегерь, который передал под роспись пакет, козырнул и удалился. Князь разорвал пакет, достал флешку, вставил в плазменную панель и нажал «Воспр.», так и оставшись стоять. Досмотрев видеозапись до конца, он хмыкнул и начал смотреть еще раз тренировку внука, но уже более внимательно.

— Да… Такое на кого угодно впечатление произведет… — пробормотал Пожарский, улыбаясь. — На месте Нарышкина я не в гости бы приглашал, а сам в гости напросился…

К особняку Пожарских мы подъехали с запасом, в девять сорок пять. Сегодня решили двигаться на «Волге», мало ли что, за руль посадили Юру из эсбэ, Прохор разместился на переднем пассажирском сидении, а я, как и положено, развалился на заднем диване, сняв пиджак, чтобы он не помялся. Когда мы заехали во двор и вышли из машины, охрана сообщила, что глава рода ждет нас в гостевом доме. И действительно, дед встретил нас на втором этаже, указал на диван и нажал кнопку на пульте от телевизора.

Я сразу понял, что это запись моей последней тренировки, смонтированная как отдельный фильм. Сознание разделилось: с одной стороны, я наблюдал за «волкодавом», который с легкостью проходит полосу препятствий, заскакивает, практически не задумываясь, в трубу, раскидывает четырех воевод, проводит «зачистку» в «городе» и дерется с полковником Орловым, а с другой стороны — заново начал переживать все те эмоции оттуда…

— Алексей! — строгий голос деда вернул меня в реальность. — Ты что творишь?

Бледный Прохор смотрел на меня с другого конца дивана, а глава рода уже не сидел в кресле, а стоял напротив меня со строгим лицом.

— Теперь я Ваню Орлова вполне понимаю… — сказал он. — Прохор, как ты там Алешку называешь?

— Монстрой… — ответил тот.

— Ну что, монстра, так и будем на неприятные ситуации и воспоминания жутью своей реагировать?

— Извините… — выдавил я из себя, покраснев от стыда.

Дед же хмыкнул и продолжил:

— Все эти вопросы обсудим после возвращения, времени нет. А сейчас нас ждет Нарышкин Петр Александрович, командир Отдельного корпуса жандармов. — Он подошел к панели, вытащил вставленную в нее флешку и сунул ее в карман пиджака. — Пойдемте.

Дед повел нас к гаражу, у которого стояла такая же, как и у Прохора, обычная «Нива» с водителем внутри.

— Садимся, — указал на машину глава рода. — Не тот случай, чтобы гербами светить…

Ехали мы минут сорок и, в конце концов, после проверки документов, завернули под шлагбаум во двор одного из зданий на Петровке, где нас уже ждал молодцеватый офицер.

— Здравия желаю, ваше высокопревосходительство! — вытянулся он, обратившись к деду. — Петр Александрович ожидает вас! Прошу следовать за мной!

Мы поднялись на крыльцо, беспрепятственно прошли пост охраны и оказались в холле с лифтами. Поднявшись на пятый этаж, прошли за сопровождающим офицером в конец коридора, где и оказалась приемная командира корпуса. Из-за стола в приемной при нашем появлении вскочил уже другой офицер — как я понял, помощник Нарышкина.

— Здравия желаю, ваше высокопревосходительство! Сейчас я доложу Петру Александровичу о вашем прибытии. — Он вышел из-за стола, открыл дверь кабинета своего начальника и исчез внутри, не забыв плотно прикрыть ее за собой.

Не было помощника около минуты. Когда же дверь открылась вновь, офицер смотрел только на главу рода:

— Ваше высокопревосходительство!..

— Пока ждите здесь, — сказал дед нам с Прохором, а сам зашел в кабинет.

— Здравствуй, Миша! — Нарышкин вышел из-за своего огромного стола и направился навстречу Пожарскому.

Они обнялись, и хозяин кабинета указал в угол, где стояли два кресла и журнальный столик.

— Что-то будешь? Чай, кофе, что-нибудь покрепче? — спросил Нарышкин.

— Нет, Петя, спасибо, — мотнул головой Пожарский. — Держи. — Он достал из кармана флешку и положил ее на журнальный столик.

— И как тебе?.. — Нарышкин взял флешку и в свою очередь убрал в свой карман.

— Я, конечно, знал все подробности от Лешки и Ваньки Орлова, но увидеть своими глазами, хоть и в записи… Впечатляет!

— Вот и я проникся! — улыбнулся Нарышкин. — Да еще потом рапорт подробный Ваньки прочитал, где он в восторженных выражениях отзывается о курсанте Пожарском и в подробностях