— Срочно дуй домой, — выпалила она, не тратя время на приветствие.

— Я уже у ворот, — ответил он, не понимая причин такого поведения сестры. — Что-то случилось?

— Наташа с Мирой в кабинете.

— Какая ещё Наташа? — не поняла парень, который как раз въезжал во двор. — Поясни?

— Давыдова! — раздражённо бросила девушка, останавливаясь напротив беседки, где Артём как раз заканчивал тщательно подправлять очередной фрагмент собственной репродукции росписи потолка знаменитой Сикстинской капеллы.

Он обернулся на свою новую помощницу и, разглядев её чрезвычайно бледный и напряжённый вид, нахмурился. А она продолжала судорожно прижимать к уху собственный телефон и растерянно смотреть куда-то в сторону.

Артём осторожно слез со стремянки и подошёл к Маше. Ему хватило всего одного взгляда, чтобы понять всю степень её растерянности и какого-то непонятного шока. Он положил руку на её плечо, попытался заглянуть в глаза, но Мария будто бы его не видела. Она продолжала сжимать трясущимися руками трубку, в которой давно уже стояла тишина.

Макс отключился почти сразу, как понял, о ком говорит его сестра. И теперь Маша не сомневалась, что грядёт очередной скандал, причём грандиозных масштабов. Ведь мать не имела никакого права приходить сюда. Она прекрасно знала, как на это отреагирует Максим, и всё равно явилась. Да ещё и прямиком к Мирославе. И судя по тому, что Маше удалось услышать под дверью, разговор они вели далеко не мирный. А значит, Макс будет в бешенстве и может натворить дел.

Глубоко и как-то обречённо вздохнув, Мария, отправила телефон в карман джинсовых шорт и пустила голову. Она знала, что нужно идти спасать брата от глупых необдуманных поступков, но никак не могла себя заставить. Каждая встреча с матерью неизменно заканчивалась скандалом, причём таким, о которого на душе становилось тошно. Поэтому Маша всегда старалась незаметно улизнуть с поля брани, оставляя Максима наедине с этой женщиной. И раньше он всегда справлялся, пусть и прилагал для этого просто титанические усилия. Но сейчас в деле замешена Мира, а это ой как всё усложнит…

— Что? — Арт легонько встряхнул её за плечо, напоминая о своём присутствии.

Маша уставилась на него, будто видела впервые и только спустя несколько секунд, вспомнила, кто именно перед ней. Честно говоря, стараясь убраться подальше от злосчастного кабинета, девушка почти не разбирала куда идёт. Она сама не поняла, почему пришла именно сюда. Наверно, инстинктивно искала помощи у более сильного, коим и считала Артёма. А тот всё понял по её взгляду, и даже спрашивать ничего не стал. И так ясно, что произошло нечто из ряда вон выходящее.

Где-то недалеко хлопнула дверь автомобиля и, повернув голову на звук, Арт увидел Максима, быстро шагающего в сторону входа в дом. Маша тоже его заметила и тут же развернувшись, помчалась за братом. И Артёму не оставалось ничего другого, как последовать за ними. И пусть это не его дело, но интересно же! К тому же, вдруг кому-то понадобится его помощь? Например, Маше, а то выглядела она, мягко говоря, странно. Примерно так, будто ей только сообщили, что на её дом упал трёхтонный метеорит.

Так получилось, что к кабинету они прибыли все одновременно. Но именно сейчас, перед самой дверью, Макс вдруг остановился и попытался перевести дух.

— Ты её видела? Она что-то тебе сказала? — быстро спросил он у сестры. Ему тоже не понравился бледный вид Маши, но Максим не стал заострять на этом внимание. Он ведь прекрасно знал, как она реагирует на визиты матери. И за это ненавидел Наталью ещё больше.

— Нет, — девушка покачала головой, с благодарностью посматривая на стоящего рядом Артёма. — Голос её услышала и сразу тебе позвонила. Они там явно ругались.

— Что она вообще здесь забыла? — выпалил парень, нервно взъерошив свои волосы. Этот жест был настолько резким, что со стороны казалось, Макс вот-вот начнёт их на себе рвать. — Какие у них могут быть дела? Они же даже незнакомы!

— Не знаю, — Маша вздохнула и умоляюще посмотрела на брата. — Ты только держи себя в руках. Пожалуйста…

И в этот момент за стенкой послышались шаги, а затем тишину разбил резкий громкий голос Миры.

- Убирайтесь!

В этом грозном вопле было столько скрытого отчаяния, что Макс едва сдержался, чтобы не снести дверь вместе с петлями и частью стены. Он рванул сворку так сильно, что лишь чудом не оторвалась, а когда увидел на полу Мирославу, озверел окончательно.

Кинув в сторону сидящей в кресле женщины полный бешенства взгляд, он сразу же направился к Мире. При его появление девушка попыталась подняться сама, но ноги отчего-то не желали слушаться. И всё что она смогла, это просто протянуть к нему руки. Максим легко помог ей встать и, внимательно осмотрев, тут же прижал к себе.

— Что случилось?

В его голосе слышалось волнение, отчего Мира окончательно уверилась в том, что в обиду он её не даст, и доверчиво положила голову на его плечо.

Он вздохнул и лишь покачал головой. Почему-то он не сомневался, что эта встреча произошла с согласия его подопечной. Всё-таки госпожа Давыдова слишком важная дама, чтобы являться без приглашения, а значит Мирослава дала согласие на её визит. Но о причинах, побудивших девушку так поступить, можно будет поинтересоваться и позже. А сейчас её лучше бы отправить отсюда, хотя бы в другую комнату. Да только, согласится ли она уйти?

— Даже не поздороваешься? — холодно спросила женщина, пристально глядя на Максима.

Вместо ответа он смерил её презрительным взглядом и снова отвернулся к Мире.

— А ты, Маша? — Наталья перевела взгляд на дочку, что до сих пор топталась в проходе не желая переступать порог.

Та сильнее сжала локоть Артёма, в который сама не помнила когда успела вцепиться. К чести парня, он даже не поморщился, хотя хватка у Маши оказалась крепкой и очень сильной. Заметив явное смятение своей помощницы, Арт решил выступить вперёд и попытаться хоть как-то сгладить ситуацию.

— Добрый день, — сказал он, обращаясь к незнакомой блондинке. К слову, очень симпатичной блондинке, которая умудрялась сочетать в себе внешность привычных «кукол» и решительную холодность присущую людям бизнеса. — Не знаю, что тут происходит, но очень хочу понять.

— А вы, собственно, кто? — поинтересовалась гостья, внимательно оглядывая Жаркова. Внешность парня она оценила по достоинству, а нахальный взгляд его ярких зелёных глаз, и вовсе заставил её присмотреться к нему повнимательней.

— Меня зовут Артём Жарков, — представился он, не отводя глаз от гостьи. — А вы?

— Наталья, — кивнула она, кокетливо улыбнувшись уголками губ. Глаза же её продолжали изучать собеседника. Потом её взгляд наткнулся на руку дочери на его локте и улыбка окончательно растаяла: — Вы парень Маши?

— Я её руководитель, — ответил Артём, серьёзным голосом. — Мы с Марией работаем вместе. С недавних пор. А вы, как я понимаю, их знакомая?