— Дайте угадаю, — перебила её девушка. — Детки выросли и им совершенно не нужна ни такая мать, ни её подачки. Я права?

Ирина кивнула и внимательно посмотрела на Мирославу. И было в её взгляде что-то такое, от чего девушка вдруг напряглась и выпалила:

— Вы же мне не просто так всё это рассказали, ведь так?

— Так, — согласилась именинница.

— Значит, тем самым вы хотели подготовить меня к чему-то. Думаю, это всё простая предыстория, — в голосе Миры чувствовалась явная настороженность. Именно поэтому Ирина не стала дальше ходить вокруг да около и сказала всё прямо.

— Наташа надеется встретиться с Максимом и Машей, а так как сами они на контакт не пойдут, просит тебя о помощи. Она знает, что сейчас они живут в твоём доме, а значит, если ты позволишь, она бы хотела нанести вам визит.

Сначала девушка хотела просто передать этой жуткой мамаше привет с пожеланием долгого и далёкого пути в неизвестные эротические дали, но быстро прикусила себе язык. Ведь ей самой до жути хотелось посмотреть в глаза этой самой Наталье. Женщине, по чьей вине, Максим и Маша были лишены семьи.

С точки зрения Миры, эту Наталью ни капли не оправдывает тот факт, что тогда ей было всего шестнадцать. Ведь могла же она сказать о беременности родителям, и они бы точно не отказались от внуков. Но она струсила. И теперь ей нет оправдания. Такое, увы, не прощают. По крайней мере, Мира точно не простит.

Но вместо этого девушка пусть и натянуто, но всё же улыбнулась и сказала:

— Пусть приходит. Скажем, завтра в час дня. Я буду её ждать, — но как бы она ни старалась говорить ровно, в голосе всё равно проскользнули ядовитые интонации. Ира обратила на них внимание, но предпочла сделать вид, что верит в искренность девушки.

— Она обязательно придёт, — только и сказала та. А потом посмотрела в глаза Мире и добавила: — Ты её единственный шанс на перемирие с детьми. Поэтому, прошу, хотя бы выслушай.

— Только из уважения к вам, — серьёзным тоном отозвалась девушка.

Этот момент повисшей напряжённой тишины выбрали мужчины, чтобы осчастливить их своим появлением. Макс заметил и кислое выражение лица тёти и огонёк злости в глазах явно напряжённой Мирославы, но благополучно решил не вмешиваться. Хватит для него на сегодня конфликтов и их разборов. Если что-то не поделили или о чём-то поспорили, это их дело. Расскажут — хорошо, а не расскажут — так ещё лучше.

Карим сообщил, что у них с Ирой свадьба уже в эти выходные. Сообщил, что после церемонии торжественной постановки штампа в паспорт, заберёт её в свой дом (тот самый который больше на дворец смахивает), а эту квартиру перепишет на него — Максима. Тот попытался сопротивляться, но будущий родственник ничего слушать не желал.

Так они и проспорили на балконе не меньше часа, пока ни сошлись на единственном варианте приемлемом для обоих. Карим продаёт им с Машей квартиру ровно за половину рыночной цены и оформляет её на обоих племянников Ирины. К тому же, необходимая сумма у ребят уже была. Откуда? А тут всё просто. После совершеннолетия родное государство, следуя законам, презентовало двум сиротам квартиру. Правда располагалась она в том же городе, что и их детдом. Тогда они решили продать её, но с этим возникли какие-то юридические трудности. Поэтому, несколько лет они просто сдавали свою жилплощадь, а сами жили здесь, на побережье, и только в прошлом году смогли оформить сделку по её продаже. С тех пор деньги хранились в банке, а Максим и Маша строили планы о том, как возьмут в ипотеку трёшку и будут жить долго и счастливо.

Но вариант, предложенный Каримом, оказался в тысячу раз более выгодным и интересным. Поэтому Макс и согласился. В конце концов, ведь это квартира его родной тёти, пусть и купленная всего несколько месяцев назад всё тем же Каримом. До этого Ира жила в однокомнатной на окраине. А тут новый дом, новый район. Красота!

И сейчас Максу не терпелось сообщить сестре эту замечательную новость. Он был так взволнован, что не замечал ничего вокруг. Даже не подозревая, что уже завтра его железобетонную выдержку ожидает новый локальный апокалипсис. Ведь в этом мире существовало всего два человека, способных с лёгкостью выводить его из себя, и теперь им предстояло встретиться. И благо Максим не догадывался о планах своей подопечной, ведь иначе, его спокойствие закончилось бы уже сегодня.

Глава 16. Не мать

Мира сидела в кресле в отцовском домашнем кабинете и нервно поглядывала на большие настенные часы. Обе их стрелки уже сошлись на цифре один, что только больше нервировало и без того напряжённую девушку. Ещё вчера ночью, лёжа в своей кровати и обдумывая всё произошедшее за день, она поняла, что совсем не готова к встрече с Натальей. Это сразу после рассказа о её «подвигах», Миру одолевали эмоции и дикое желание покарать горе-мамашу. А успокоившись, девушка вдруг поняла, что, по сути, не имеет никакого права вмешиваться в это дело. В конце концов, кто она Максиму? Подопечная? Подруга? Что она, вообще, скажет его матери?

Но, промучившись почти до утра, Мира всё же пришла к выводу, что благоразумней отложить самокопание до лучших времён. Ведь встреча уже назначена, и отменить её никак не получится.

Обеденное время было выбрано её неспроста. Мирослава постаралась предусмотреть всё: Максим ещё час назад уехал по каким-то делам, и вернуться обещал только к вечеру. Маша же уже давно сидела с Артёмом в беседке и старательно вникала в тонкости своей будущей работы. В доме помимо самой Миры находилась только их повар — Елена, которой и вовсе не было никакого дела до каких-то там посетителей. Так что никто не должен был помешать Мирославе творить возмездие.

Сразу после того, как уехал Макс, Мирка поспешила наведаться в гараж к Семёну и предупредить его о гостье. Он пообещал проводить женщину в кабинет, как только та появится. И вот теперь прилично одетая Мирослава с самым серьёзным видом восседала за отцовским столом и всеми силами старалась не нервничать. Она уже поняла, что пригласив эту неизвестную Наталью в свой дом, да ещё и втайне от Максима, сделала большую глупость. Вряд ли он будет рад, когда узнает, что Мира решила побеседовать с его матерью. И что случиться тогда, девушка даже гадать не хотела. Одно ясно — их отношения с Максом обязательно пострадают, а ведь всё только начало налаживаться.

Мира обречённо вздохнула и опустила голову на сложенные на столе руки. В голове крутилась только одна мысль: «как теперь всё исправить?» Но ответа на этот вопрос у девушки не было. Оставалось только одно, побыстрее отделаться от гостьи, а потом самой покаяться перед Максимом. Кто знает, может, он и простит?

В дверь настойчиво постучали, отчего Мирослава мгновенно подобралась. На пороге кабинета появился Семён и, галантно пропустив вперёд невысокую сероглазую блондинку, поспешил удалиться.

Удивлённо рассматривая гостью, Мира неосознанно подалась вперёд. Почему-то она представляла себе мать Максима и Маши совершенно по-другому. Старой, дряхлой, замученной, и обязательно со скорбным выражением на измождённом лице. А та шикарная бизнес-вумен, что сейчас с самым наглым видом осматривала кабинет, оказалось совершенно другой.