Летящую руку матери поймала на подлете к моему лицу. Остановила. Зафиксировала.

— Никогда. Больше. Не. Смей. Меня. Трогать. Даже. Не. Думай. Мама, — с расстановкой произнесла, а после отшвырнула руку, словно она была ядовитой гадюкой. — Или лучше называть тебя чужая тетя?

Женщина, называющаяся моей матерью, испуганно замерла, ее глаза не отрывались от моих пальцев.

И только тогда я увидела, что вместо аккуратных ноготков появились грубые когти. И как не ранила? А ведь могла. Уж слишком угрожающе выглядели пальцы.

— Драконье отродье, — в сердцах выпалила мать.

— Ценное замечание, — раздалось со входа.

В бунгало, тяжело опираясь на трость, вошел председатель конкурсной комиссии, а следом за ним появился Вайолет.

— Вайолет, ты вернулся за мной, — Алина бросилась к моему дракону. Хотела повиснуть на шее, только мужчина перехватил руки еще на подлете. Остановил. И опустил, как что-то мерзкое, скользкое, ужасно неприятное.

Наша связь позволяла мне чувствовать его эмоции, как свои собственные. И мои ощущения в отношении порыва Алины ничем не отличались от ощущений Вайолета. В этом мы с ним были солидарны.

— Я пришел за своей невестой. Но она не ты, — о холодный голос любимого можно мороженое замораживать, не растает. Необычно слышать о себе «невеста». Но очень приятно. В душе разлилось приятное тепло. Захотелось прикоснуться к мужчине, потереться о его плечо носиком, втянуть родной запах. Будто я и не превращалась из драконицы в девушку.

— Как это не я? — ошарашенно воскликнула Алина. — Не хочешь же ты сказать, что эта жалкая мерзавка твоя невеста? — сестра оставалась верна себе и никак не желала мириться с очевидным. Оскорбления так и сыпались из ее рта.

— Не просто невеста, а невеста Повелителя драконов, — влез в разговор отец Вайолета. Я совершенно не ожидала услышать гордость в каждом слове мужчины. Даже не предполагала, что драконам это свойственно.

Пока мы летели назад на остров он вкратце мне рассказал о своей семье, об отце по имени Ирбисет. Но вот о своем статусе среди драконов не сказал ничего.

Посмотрела в сторону моего дракона. Его взгляд был красноречивее слов.

«Позже все объясню».

— Я. Я его невеста, — не унималась Алина. — А она — подлая и лживая сестрица невесты принца. Воровка.

Похоже, что Алина, как много раз до этого момента, хотела через скандал получить желаемое. Обычно, надеясь на прекращение истерики любимой доченьки, родители шли на поводу у Алины, давая ей все что она требовала. Это настолько глубоко въелось в ее сущность, что она перестала различать кем могла манипулировать, а на ком это не работало.

Сорвавшийся с подноса кувшин с освежающим напитком внезапно взмыл в воздух, завис на миг над головой Алины и опрокинулся, обдавая ее с головы до ног.

— Еще одно грубое слово о Полине и я за себя не отвечаю, — прорычал Вайолет, на лице которого играли желваки, а его дракон рвался наружу разорвать обидчицу на мелкие кусочки.

Визг Алины тотчас прекратился. Как будто кто-то выключил звук.

— Вот так-то лучше. Простите, мой Повелитель, что вмешался, — судя по всему, Ирбисет совсем не раскаивался в содеянном. — Не люблю женские истерики. Они порядком поднадоели за мою долгую жизнь.

Алина открывала и закрывала рот, только не издавала при этом ни звука, словно рыба выброшенная на берег.

«А так можно было?» — смотрела на нее и не могла нарадоваться.

«Завтра у нее будет болеть голова. Магия всегда дает сильный откат», — пояснил мне любимый.

Я не мстительна, но в этот раз порадовалась. Для Алины я всегда была подушечкой для втыкания булавок, теперь же ее заставили почувствовать себя не в своей тарелке.

— Кто родители Полины? — жестко спросил Вайолет у отца.

Мама тут же с силой ухватилась за его руку. Сжала. Словно предупреждала ничего не говорить.

— Я все равно узнаю, — в глазах дракона светилась решимость. — Только останетесь ли после этого вы живы?! Не уверен.

Он явно не собирался играть в бирюльки. Мой мужчина явился за ответами. И я знала, что он его получит. Вайолет по натуре не был жесток, но при необходимости мог проявить твердость.

— Не говори, — одними губами произнесла мать.

Мне стало очень горько. Даже зная, что тайна будет раскрыта, она до последнего старалась ее скрыть.

— А не ты ли Лили-цветочек? — вдруг спросил Ирбисет после пристального разглядывания.

Мать вздрогнула, в ужасе уставившись на мужчину. Она не ожидала ничего подобного.

Он резко протянул руку, ухватив за подбородок. Повернул в одну сторону, в другую. Отпустил. Поднес пальцы к носу.

— Точно она. Хоть и крашеная где только можно. Это наложница твоего дяди Ириша. Точно. Я видел ее пару десятков лет назад во время большого приема. Она еще танцевала. Хорошо танцевала. Всех мужчин завела. Некоторым даже глазки строила. Видимо, хотела другого покровителя.

— Не было такого. Это все ложь, — мать вспыхнула, бросив быстрый взгляд в сторону отца. У которого от лица отлила кровь, стоило услышать про танцы.

— Так это правда? — хрипло спросил, словно ему в рот песка насыпали.

— Ложь. Все ложь. Мне верь. Не ему, — она чуть не плакала.

Отец палец за пальцем отцепил руку женщины, которую называл своей женой.

— Так может и Алина мне не дочь, — давнее подозрение разлилось между супругами.

— Твоя, только твоя, — преданно принялась заглядывать в глаза мужу. Похоже, что у мамочки имелся не один скелет в шкафу, раз так отчаянно доказывает свою правоту

— Полина это умершая дочь Линара и Урелии, — плечи отца поникли. Он больше напоминал побитую собаку, нежели мужчину в расцвете лет.

— Что-о-о-о-о? — кажется, эта информация возымела эффект разорвавшейся бомбы.

— Кто такие Линар и Урелия? — мне вдруг стало не по себе. Словно это могло решить мою дальнейшую судьбу.

— Линар — друг, ставший врагом Повелителя драконов, — горько усмехнулся отец. — А Урелия — драконья Елена Троянская. Женщина, из-за которой началась вражда кланов, закончившаяся истреблением проигравшей стороны.

— Ты слишком много болтаешь, — зашипел старший дракон. От нападения отца спас Вайолет, внезапно ставший между мужчинами.

— Не сметь, — рыкнул он.

— Да, мой Повелитель, — Ирбисет склонил голову, признавая право вожака.

— Рассказывай дальше, — приказал Вайолет.

— А там и рассказывать нечего. Два мужчины возжелали одну женщину, но забыли поинтересоваться чего на самом деле хочет она. Один убил другого, а вместе с ним и всех близких к нему. Женщина родила раньше срока, прежде чем умерла. Ребенка объявили мертвым, что давало хоть небольшой, но шанс на спасение. Я взялся его осуществить. Вывез дитя в большой мир. А дальше вы знаете.