стали, а ринулись к входу, где и прилипли к смотровому окошку. Увидев лорда Нордаша в окружении королевских магов, я инстинктивно попятилась. Вряд ли темный ритуалист снова пожаловал в Ревинтор, потому что успел соскучиться.

— Дамы, посторонитесь. Позвольте мне встретить представителей короны.

Магистр Сларус казался невозмутимым, как камень, но когда он повернулся ко мне, то быстро произнес:

— Истра, вас ждут в лазарете.

Понятливо кивнув, я побежала к замку. За ночь он стал выглядеть приличнее. Нет, последствия вчерашнего “землетрясения” никуда не делись, но серая мгла рассеялась, впрочем, как и видимые цветные потоки над академией. Как только духи перестали их усиливать, магические реки вернулись к исходному состоянию. С земли их больше нельзя было рассмотреть, но я не сомневалась, что королевским шпионам хватило и того, что они успели увидеть вчера.

За академией Ревинтора следили и ждали, когда серые маги допустят ошибку. Лишь бы в лазарете все было спокойно. Лишь бы никто…

Я шмыгнула носом и тут же услышала:

— Не стоит оплакивать тех, кто еще не умер.

Лорд Лин ожидал меня возле галереи. Точнее, возле ее руин. Перекрытия перехода рухнули во время магического выброса, окнам снова не повезло. Прямо-таки заколдованное место.

— Как ваши маги?

— Лучше. Намного лучше. — Сартарэн размашистым шагом направился к лазарету.

— Вы сейчас физическое или магическое здоровье имеете в виду?

— Мне не нравятся ваши намеки, госпожа Истра.

— Стараюсь быть объективной. Я всего лишь учусь в этой академии и тревожусь за благополучие своих подруг.

Сартарэн остановился так резко, что я чуть в него не врезалась. В следующий миг холодный взгляд мага уставился на меня.

— Моим магам не нужно воровать магию у других. У нас своей хватает.

— Но в академию все равно прислали проверку. Кто знал, что в академии появились маги, пострадавшие в Разломе?

— Его величеству плевать на горстку серых магов! Он никогда не интересовался благополучием тех, кто защищает внутреннюю границу его королевства.

— Но королю внезапно не все равно, что Серый дольмен обосновался так далеко от Разлома.

— Мы не можем жить исключительно в тумане. Всем серым магам нужно место, где мы могли бы вспомнить, кем были раньше. Раньше я отправлял многих домой пожить среди своих. Но сейчас многим уже некуда идти.

— Вас боятся.

— Скорее не доверяют.

Боятся. Презирают. И отчаянно завидуют.

Эти мысли я благоразумно оставила при себе, а произнесла другое:

— Поэтому вы решили занять академию Ревинтора. Чтобы у ваших бойцов было место для отдыха.

21-6

— Ревинтор казался прекрасным выбором. Эта академия с удивительной историей и уникальным течением магических рек. Но в ней такие упрямые ученицы, — с мягким укором добавил Сартарэн.

— Эти бесконечные проверки. Они из-за нас?

— Из-за меня. Среди верхушки магов бытует мнение, что маг такой силы, как я, обязательно должен потерять рассудок. Похоже, что вчерашние магические выбросы были восприняты в корне неверно и меня захотели проверить. Госпожа Истра, ну как не стыдно…

— Я в вас не сомневалась!

— Серая магия требует сильной воли и жесткой самодисциплины. Несумевшие обуздать свою жажду уходят в туман и не возвращаются. Однако лорд Нордаш наверняка захочет убедиться, что я здесь по-тихому не ем хорошеньких адепток.

— И захватил поддержку на тот случай, если вы не подволите себя осмотреть.

— Придется позволить. А вот моих воинов им видеть нежелательно. Идемте. Расскажу, что от вас потребуется.

Сартарэн хотел спрятать серых магов, находящихся в лазарете. В их состоянии пространственные перемещения были нежелательны, но и рассказывать королевским проверяющим о сложностях серых не следовало. Малейший намек, что серая магия может выйти из-под контроля, вызывал бы у лорда Нордаша истерику. Серую магию, способную поглощать другие виды магии, боялись. Я понимала, что Сартарэну не позволят сохранить академию Ревинтора, если обнаружится, что его воины опасны или себя не контролируют. По мне, так они выглядели как пятеро смертельно уставших мужиков. Их собрали из отдельных палат в одну, поставив койки впритирку. Я должна была скрыть их иллюзией, когда в академии начнется обыск.

— Не бойтесь, госпожа Истра. Мы нынче мужчины смирные, — добродушно улыбнулся бугай с перевязанными ногами.

— Ни догнать, ни обнять не сможем, — с завидной самоиронией подтвердил парень, у которого больше не было руки.

Точнее, конечность находилась в светящемся коконе и активно регенерировала. Смотрелось жутковато. Словно у мага вместо руки был примотан кусок светового меча.

— Господа, как вы уже знаете, я прибыла, чтобы замаскировать ваше нахождение в этой комнате. Надеюсь, никто не будет против…

Вздохнув, я направилась к пустой кровати, стоящей четко в центре ряда. Забравшись на нее, села в позе лотоса и прикрыла глаза, давая понять, что мне не следует мешать. Потрясенные возгласы обозначили, что моя затея удалась и маги вместе с кроватями стали невидимыми. Технически они были всего лишь прикрыты иллюзией пустой комнаты, но серым хотелось верить, что мне подвластна невидимость. Эта магия была привычнее и понятнее.

— А теперь самое пикантное, — мрачно произнесла я и создала на себе иллюзию бикини.

Кто-то невидимый поперхнулся воздухом.

— Дышите тихо, незаметно и через раз, — спокойно проинструктировала я, изо всех сил изображая леди-невозмутимость.

21-7

Сохранять невозмутимое выражение лица стало еще сложнее, когда раздался предупредительный стук, и спустя мгновение дверь лазарета распахнулась, явив лорда Нордаша в компании магистра Сларуса.

— Да что вы себе позволяете! — взвизгнула я, вскакивая на постели.

Хотела убедиться, что темный хорошо рассмотрит голую меня. Прекрасные “цветы” Ревинтора были неприкосновенны, и хотя среди оранжерейных образцов случайно затесалась полевая колючка, она, то есть я, могла нагло рассчитывать на то же отношение.

— Прошу прощения, леди, — промямлил лорд Нордаш и так шустро закрыл дверь, что куратор Сларус едва не получил ею по затылку.

— Леди в шоке, — еле слышно пробормотала я. — А еще ценит уединение и выдержку настоящих мужчин.

С этими словами я и растянулась на кровати. Мы условились с Сартарэном, что я буду поддерживать маскировку, пока меня не попросят ее отменить. Но это же не означало, что я должна сидеть в неведении?

Создать фантомную муху проще простого. Выпустить ее