из лазарета оказалось более сложной задачей. Пришлось лезть через замочную скважину. Впервые в жизни у меня появилось ощущение, что я вот-вот заработаю приступ клаустрофобии.

Разобравшись со стартовым препятствием, я во всех смысла распахнула крылья. В идеале, конечно, хотелось бы найти Сартарэна. Но я была бы рада любому источнику информации. Интуиция нашептывала, что “загорать” мне в бикини, пока господа королевские проверяющие не уберутся из академии. Рассудив, что самые важные переговоры будут проходить за закрытыми дверями, я отправила муху в замок, а именно в кабинет главы Серого дольмена.

И оказалась права.

Помимо Сартарэна, в кабинете обнаружились четверо, а вид магов, стоящих у окна и двери, намекал, что все выходы заблокированы. Лорд Нордаш явно опасался, что Сартарэн досрочно прервет диалог и сбежит. Разговор велся серьезный, как и обвинения, предъявленные королевским проверяющим.

— Всплески серой магии? Вам показалось. — Сартарэн невозмутимо восседал в своем кресле. — Эта академия находится за барьером, созданным при участии шести видов магии. Или вы хотите сказать, что научились смотреть сквозь такие преграды?

— Чтобы убедиться, что серая магия вышла из-под контроля, вчера было достаточно посмотреть в небо! Природные потоки отреагировали и пытались себя защитить!

— Или они всего лишь приветствовали духов стихий, призванных защищать академию.

— Вы заручились поддержкой духов? Без королевского одобрения? — опешил лорд Нордаш.

— Мне разрешено восстановить былое величие академии Ревинтора. Без ограничений и дополнительных инструкций.

— Переселение магических созданий внутри королевства — серьезный шаг, требующий одобрения магического совета!

— Верно. Но если магические создания мигрируют извне, такое одобрение не нужно, — невозмутимо поведал Сартарэн.

— Вы уговорили светлых и темных поделиться? Но как…

— Серый дольмен не раскрывает свои секреты. Это наше право.

Моя муха слышала каждое слово, а вот со зрительным наблюдением возникла ощутимая накладка. Я видела лишь фрагмент комнаты, но боялась лишний раз пошевелиться. Мало ли кто в ней находился. Вдруг лорд Нордаш привел с собой иллюзиониста?

21-8

— А наше право — обеспечить безопасность девушек, находящихся в Ревинторе. Лорд Лин Тель-Сартарэн, Его Величество Ликхар Тель-Идор вызывает вас в столицу для приватной беседы.

— Вот как… — Послышался скрип, как если бы Сартарэн откинулся на спинку кресла. — И как долго продлится эта беседа?

— Этого мне не сообщили. Но во время вашего отсутствия королевские маги присмотрят за происходящим в академии. Не переживайте, ваши подопечные будут под надежным присмотром и смогут полноценно изучать магию.

— Сомневаюсь, что королевские маги смогут тренировать новобранцев серого дольмена.

— Разве что ваши маги-наставники попросят их об этом. Считайте нас наблюдателями, которые присмотрят за порядком во время вашего отсутствия.

— Сколько у меня есть времени на сборы? — сухо уточнил Сартарэн.

— Мне казалось, что маг вашего ранга всегда готов к переменам.

— Я задал вопрос.

— Через полчаса к воротам академии будет подан королевский экипаж.

— Экипаж? Для экономии времени я могу сам открыть портал в столицу.

— Никаких порталов.  Его величество опасается за ваше здоровье.

Потому что счел, что это серая магия Сартарэна вышла из-под контроля. Никто не знал, что глава Серого дольмена привел в академию раненых магов. И что с ними будет, когда Сартарэн уедет?

— Хорошо. Я буду готов.

Стоило Сартарэну озвучить согласие, как я разорвала связь с фантомом. Я услышала достаточно. Теперь нужно было решить, как мне встретиться с Сартарэном. Я не сомневалась, что он действительно отправится в столицу, но перед этим наверняка постарается обезопасить самые проблемные места академии Ревинтора. Возможно, он даже заглянет и ко мне, чтобы поставить перед фактом и рассказать, как сильно он в меня верит.

Нет уж! Мне самой было что сказать лорду Лину Тель-Сартарэну.

— Прошу прощения, но мне срочно нужно в комнату для девочек! — объявила я серым магам.

— Но здесь нет такой комнаты, — последовал ожидаемый ответ.

— Все верно. Удобства в этом лазарете в конце коридора. Надо будет обязательно что-то с этим придумать, но пока выбирать не приходится.

Я спрыгнула с кровати и услышала деликатное покашливание.

— Адептка Истра, а вы прямо так пойдете?

Опустила взгляд и вздрогнула. Да, про иллюзорный стриптиз я как-то позабыла, отменила и уловила совсем неделикатный вздох. Кому-то моя иллюзия очень понравилась.

* * *

Я бежала в Южную башню в надежде застать там Сартарэна, но по мере приближения к прибежищу призрачной драконицы у меня родился новый план. Дерзкий, немного сумасшедший и за который мне наверняка потом открутят голову. Я знала, чем рискую и понимала, чем рискует академия.

21-9

Призрачная драконица выслушала меня не перебивая, а потом меня оглушил вой, в котором я не сразу разгадала смех. Призрачной сущности понравился мой план, и она предупредила, когда Сартарэн начал взбираться на холм. Так что я вовремя вышла из башни и слилась со стеной, чувствуя себя хамелеоном, способный замаскироваться под любую поверхность. Впрочем, для осуществления задуманного маскировка мне не понадобится. Наоборот, придется быть на виду. Лишь бы призрак не подкачал.

Когда Южная башня из темно-серой стала угольно-черной, я поняла, что пора действовать. На то чтобы задействовать иллюзии, ушла всего пара секунд. Когда совершаешь уже отработанный ритуал, много времени не нужно.

Лорд Нордаш ожидал Сартарэна возле входа. Увидев меня, он посмотрел на карманные часы и объявил:

— Так быстро? Я почему-то думал, вы явитесь минута в минуту.

— Быстрее отправимся, быстрее вернусь.

— Разве что так. — Маг озадаченно потер переносицу.

— Я не стану напоминать, что вы лично отвечаете за поведение своих магов на территории академии. И за их благополучие.

— Вы угрожаете моим магам?

— Как можно. Меня здесь даже не будет.

И я шагнула к воротам, распахнувшимся передо мной. Экипаж был на месте. Я невольно замерла, любуясь четверкой великолепных черных коней, чьи копыта были окутаны огненным сиянием. И это была не банальная магия иллюзий, а природные чары. Элькрас хранил немало тайн. Чем больше времени