и предлагать помочь довезти мой багаж, а я бы предлагала посетителям отеля закурить и протягивала им мундштук своими украшенными дорогими камнями ручками. Чемоданчик, который шептал: «Возьми меня на Восточный экспресс, и я помогу тебе раскрыть убийства. Заходи же в магазин. Потрогай меня. Нам суждено быть вместе!» Не могла же я оставить этот чемодан в одиночестве, так что раскошелилась и на него. По дороге домой я буду чувствовать себя королевой. Я могу потребовать свой собственный поезд, только для себя и моего прекрасного чемодана. Детей нужно одеть в специальные защитные костюмы, прежде чем им будет позволено приблизиться к моей прелести ближе чем на шесть футов, иначе они будут трогать все своими грязными лапами. Саймона тоже надо обмундировать.

Сегодня вечером мы накормили Питера и Джейн прямо в номере, чтобы они опять не выкинули очередных фокусов, и, передав их под опеку нянечки и бывшего эстонского офицера полиции, мы с Саймоном отправились поужинать в ресторан и выпить дорогих коктейлей. Мои новые серьги ослепляюще блестели, и даже Саймон их заметил и сделал комплимент.

– А, ты про эти сережки? – сказала я повседневным тоном. – Да так, бижутерия.

Наверное, он поймет, что я блефую, когда заметит, как я судорожно то и дело проверяю, на месте ли мои лапочки, и тогда заведет свою обычную песню про трату денег, но похрен. Эти сережки стоят того. Может, я задобрю его, если куплю очередную куртку, как у сутенеров, которую он никогда не наденет?

Пятница, 10 июня

Так. Сегодня я решила, что я взрослая женщина, которой пора разобраться с ситуацией с Чарли. Мы не виделись уже около двух месяцев с нашей последней встречи, это было еще до приезда родителей Саймона, но Чарли все не уставал строчить сообщения.

Проблема в том, что я умудряюсь игнорировать его в рабочие дни, на выходных я напиваюсь и играю на своем телефоне, пока Саймон пытается не уснуть перед телевизором, одним глазом наблюдая за «Махинаторами». А потом я все-таки общаюсь с Чарли в мессенджере, и ему правда удается рассмешить меня, а еще он говорит, что даже не слышал об этих любимых передачах Саймона (Что, простите? Человек, который не следит за «Махинаторами»?). И на следующей неделе цикл повторяется. Я просто ужасный человек.

Мне нужно пресечь все в зародыше, но я не понимаю как. Чарли отказывается разруливать сложные ситуации по-британски, то есть осторожно обходить смутные опасные темы для разговоров. Вместо этого он поставил меня в неловкое положение своим очень прямым сообщением, что, если честно, грубо с его стороны. Ну почему он не может быть зажатым и очень вежливым, как подобает британцам?

Это все из-за новой привычки, которую сейчас все практикуют – когда нужно целовать и обнимать человека, которого ты едва знаешь. Ну почему теперь нужно вести себя так? Я не хочу лобызаться с людьми, которых встречала дважды в жизни. Я могу понять, когда в молодости на вечеринках было весело ощущать чей-то язык у себя в горле, а потом просыпаться на утро с диким стыдом. Но не целоваться же с незнакомцами в щечку в нашем возрасте! И можно одну щеку целовать, или обязательно должно быть две? И ведь в любой компании всегда найдется какой-нибудь умник, который будет целоваться три раза. А еще у меня куча вопросов к тем, кто всерьез целует щеки губами, вместо того чтобы просто слегка прикоснуться щеками друг к другу. И потом с ощущением чужих слюней на своих щеках нужно будет вежливо выждать какое-то время, прежде чем вытереть собственное лицо. Но к тому времени все уже высохнет, и это отвратительно! Почему люди не могут обойтись просто легкими рукопожатиями?

Я отвлеклась. Вот насколько я не хочу иметь дело с эмоциями или какими-либо прямыми конфронтациями. В этом нет необходимости, достаточно тихого бормотания под нос, за которым следует притворство, что ничего не произошло. В общем, вот то, что прислал Чарли:

Привет, Эллен,

У меня такое ощущение, что ты избегаешь меня. Я тебя чем-то расстроил? Раз так, то давай встретимся в баре и поговорим об этом?

Чарли:)

ААААААААААА! ЕСТЕСТВЕННО, я не могу ответить: «Ну, Чарли, дело в том, что когда мы с тобой пересеклись, у меня был сложный период – муж достал, да и вообще у меня было чувство, что меня никто не ценил, и поэтому я была очень рада встрече с тобой, и вообще мне льстит твое внимание, ведь ты воскрешаешь во мне былое чувство юности. Я подумала, что ты все еще любишь меня, и это возвело мое эго на небеса. Но сейчас у нас уже все хорошо с Саймоном, а еще я заработала кучу денег и теперь подумываю купить загородный коттедж в Норфолке или, возможно, в Уэллсе, может, ты там бывал? Говорят, там невероятно красиво. В общем, извини, что снова дала тебе пустые надежды, как и за то, что я регулярно писала тебе в пьяном виде, что очень плохо и безответственно с моей стороны. В общем, между нами ничего не будет, а все из-за того, что я замужем, так что извиняшки за то, что веду себя как бесстыдная Иезавель».

Вместо этого я отправила ему следующее, ведь должен же хоть кто-то из нас вести себя по-британски, не грубить и заявлять о проблемах в лоб:

Ха-ха-ха, нет, конечно, ты меня ничем не расстроил, и я тебя не избегаю. Я сейчас немного занята! Эллен:)

Но Чарли не остановить. Почему? Что с ним не так?

Хорошо, я рад, что не сделал ничего плохого. Так что давай в любом случае сходим выпить, раз уж ты не избегаешь меня. Что ты делаешь в следующую пятницу вечером?

СОБИРАЮСЬ МЫТЬ ГОЛОВУ!

О, к сожалению, у меня уже есть важные планы на пятницу. Как-нибудь в другой раз?

Может, в субботу?

Эллен? Ты получила мое сообщение о субботе? Говоришь, что не избегаешь, а сама не отвечаешь часами, lol!

О, черт! Теперь придется идти с ним в бар, иначе он подумает, что я избегаю его. Пусть я и вправду избегаю его, но не должен же он об этом узнать! Иначе пропадает всякая цель его избегать. Хотела бы я быть француженкой. Будь я француженкой, я бы просто пожала плечами и сказала: «Ох! Уи, я тебя избегаю», протяжно выдохнула бы сигаретный дым, залилась ироничным смехом