Наташа была растеряна. Она редко показывала эту свою сторону, но сейчас это происходило против ее воли.

Ей казалось, будто обожженные стены сжимаются вокруг нее, мешая думать, не давая ей выстроить стратегию или сделать хоть что-то для того, чтобы выжить, – и делая ее той, кем она на самом деле являлась большую часть своей жизни.

– Ты в порядке, Таша? – раздался позади голос брата.

Она постучала по наушнику в своем ухе.

– Колсон? Колсон, ты слышишь меня? – Наташа постучала еще раз. – Тони? Ты там? – Девушка постучала еще трижды. – Ава? Ава, это я.

– Таша! – Алексей прошел сквозь нее, оборачиваясь, чтобы посмотреть сестре в лицо. Он выглядел так, словно хотел схватить ее и встряхнуть за плечи, но его бестелесные руки просто парили в воздухе.

Наташа посмотрела на него дикими глазами.

– Посмотри на меня, Таша. – Лицо Алексея оказалось прямо напротив ее лица. – Возьми себя в руки. Ты в Москве. Она в Нью-Йорке. У тебя есть несколько часов, чтобы вернуться туда, и сейчас тебе нужно действовать быстро. Шаг за шагом. Просто помни об этом.

Она попыталась посмотреть на брата, но ее глаза застилали слезы.

«На самом деле тебя здесь нет, Алексей. Ты мертв. Мой брат мертв. Я не могу думать о том, что мне делать, потому что ты умер. Все они умрут, потому что умер ты, и я не могу ни о чем больше думать. Потому что не смогла спасти тебя. – Наташа закрыла глаза. – Из-за Ивана и Юрия Сомодорова. Хелен Сэмюэлс. Елены, как-то замешанной в этом и меня. Из-за меня. Из-за того, что я запуталась и устала, моя голова словно набита ватой, но только эта вата болит...»

– Наташа! – Голос Алексея сорвался на крик. – Прекрати! Я здесь. Я здесь, рядом. Останься со мной.

– Слишком поздно. Эта психопатка, Хелен. У нее есть «Вера». И кто знает, в каком количестве? – Наташа с отчаянием смотрела на брата. – Кто знает, какой вред она способна принести?

– Это не имеет значения, – покачал головой Алексей. – Забудь о «Вере». Шаг за шагом. Ты не сможешь ничего предпринять, пока не выберешься отсюда, верно?

Наташа смерила брата долгим взглядом.

– Я должна найти Елену, – наконец сказала девушка. – Я знаю, что она как-то связана со всем. И мне нужно рассказать об этом Аве. Она должна помочь своим друзьям.

– Обязательно. –Алексей посмотрел на нее. – Мы справимся. У тебя получится. Ты сможешь остановить Хелен Сэмюэлс. Ты не одна. Я рядом. Пойдем.

Наташа кивнула.

Затем она последовала за своим убитым братом и вышла за дверь, в очередной раз полная твердой решимости совершить невозможное.

ТОЛЬКО ДЛЯ ЩИТа

УРОВЕНЬ ДОПУСКА «X»

ПО ДЕЛУ: АГЕНТ НАТАША РОМАНОФФ, ОНА ЖЕ ЧЕРНАЯ ВДОВА,

ОНА ЖЕ НАТАША РОМАНОВА

РАСШИФРОВКА СТЕНОГРАММЫ: НОВОСТНЫЕ СЛУЖБЫ,

ВЫДЕРЖКИ

УК: МИНИСТЕРСТВО ОБОРОНЫ, СЛУШАНИЕ ПО ДЕЛУ

РАССЛЕДОВАНИЯ ООЛ

КОЛСОН: Ты говоришь, что у вас с Авой были похожие видения? Тебе тоже являлся Алексей?

РОМАНОФФ: Я ничего не говорю. Или сама не понимаю, что говорю.

КОЛСОН: И Елена Белова? Предположительно, тоже Черная Вдова и тоже из «Красного отдела». Остановимся на этом подробнее? Учитывая, что она считается мертвой.

РОМАНОФФ: Кто бы говорил, Фил.

КОЛСОН: Очень плохо, что твои файлы были стерты. Уверен, там мы бы смогли прочитать о ней все.

РОМАНОФФ: Думаю, именно поэтому она и заставила Макса стереть их.

КОЛСОН: Значит, Иван был авантюристом, Юрий – террористом. Хелен – психопатка, которая по-настоящему ненавидит тебя.

РОМАНОФФ: Она может вставать в очередь.

КОЛСОН: Какую роль в этом цирке играет Елена?

РОМАНОФФ: Думаю, уж точно не клоуна.

ГЛАВА 29: ABA

ЩИТ, ИСТ-РИВЕР, ТРИСКЕЛИОН,

ВЕЛИКИЙ ГОРОД НЬЮ-ЙОРК

Хелен Сэмюэлс. Она же Елена Сомодорова. Согласно базе данных ЩИТа, именно так звали девушку в зеленом. Теперь, когда у Авы наконец был нужный файл, ей было трудно уложить новую информацию в голове.

История казалась дикой.

Елена Сомодорова родилась в Москве, затем попала в один из многочисленных государственных детских домов с другими малышами, попавшими под опеку государства. Когда девочке было шесть лет, ее официально удочерил Иван Сомодоров, затем она в частном порядке обучалась в ряде лабораторий Ивана, а после перешла к изучению ускоренной программы старшей школы Пекинского университета.

«Удочерена Иваном Сомодоровым». Ава обратила внимание на эту надпись еще при первом чтении досье.

«Значит, она из “Красного отдела”, как мы и думали. – Безусловно, так и должно было быть. Иначе Ивану не было бы до нее никакого дела. – Она обучалась в лабораториях Ивана? Она училась в лаборатории моей матери? Она старше меня, но ненамного. Мы могли есть за одним столом? Подвергаться одним и тем же пыткам? Нет. Кто, пережив все это, продолжал бы называть Ивана своей семьей?»

Ава продолжила читать файл.

Елена Сомодорова окончила Оксфорд и вернулась в Москву, получив сертификаты по физике, химии, машиностроению и какой-то структуризации данных. Ава плохо в этом разбиралась.

Елена была красивой, умной и общительной блондинкой со спортивным телосложением; один учитель даже описал ее как «пугающе одаренную». Другой отметил, что ей «не хватает сопереживания». Третий прямо определил ее как девушку «с патологией».

«Конечно, она с патологией. Вот зачем она была нужна Ивану, и именно такой Иван и хотел ее видеть. Она пыталась взорвать “харлей”, когда мы ехали на нем. Такая способна на все что угодно».

Но тут было кое-что еще: чем дольше Ава читала досье на Хелен Сэмюэлс, тем очевиднее это становилось для нее самой. В файле было слишком много отредактированных страниц, слишком много дыр.

Ава снова попыталась наладить связь с Наташей, хотя последние несколько часов ей это никак не удавалось. Девушка закрыла глаза и протянула свое сознание как можно дальше, минуя океан...

«Наташа. Где же ты? Мне нужно поговорить с тобой. Я не смогу справиться с этим сама».

Тони был с Пеппер и готовился к параду. Данте и Оксана не отвечали ни на один телефон, даже одноразовый, которые Ава добыла для них в подсобке Академии ЩИТа.

«Я не могу больше ждать...»

Взяв с собой досье, Ава вышла из Трискелиона.

Когда она подобралась к краю платформы, то увидела, что Тони стоит на трибуне и беседует с представителями трех разных сетей.