целью стало искоренение зла и создание идеального мира? Наверное, она была такой с самого начала, просто осознал я это, только когда сблизился с Энни. Если бы Он создал прекрасный мир, в котором каждый счастлив, разве я бы ненавидел Его? Разве я бы хотел отмстить Ему, уничтожив Его детище?

Что ж, в загадке не сказано, что я должен покаяться в своём грехе. “Тогда разверзнутся врата”. Замок двери щёлкнул, сообщив, что путь открыт. Я подбежал и распахнул её. Передо мной стояла такая же комната. В центре стояла новая тумба с новым листом, с новой загадкой. Я ещё не приблизился, чтобы видеть, что там, но был в этом абсолютно уверен. И моя интуиция меня не подвела. В верхней половине была первая, только что решённая, загадка. Можно ли вообще эти строки, заставляющие задуматься, называть загадкой? Впрочем, сейчас формулировка не была важна. Следующие строки появились буква за буквой, объявив новую загадку.

“Ты так уверен, что готов сражаться,

Но не начнёт ли тот, второй, тебя бояться?”

Как только я прочитал эти слова, глаза сами собой закрылись.

***

Я лежал всё у той же ели. Энни рядом не было. Похоже, заметила, что я уснул, и решила не будить. Не прошло и нескольких часов, я уверен, а почва у тонкого основания ствола деревца уже высохла. Как же много ты… кушаешь? Не совсем подходящее слово, но пусть будет оно. Ну, тебе сейчас надо хорошо питаться, чтобы быстрее расти. И вот я уже разговариваю, как бабушка…

И что бы могли значить те строки? Если первые требовали действия. В их случае “пойми грех свой”. Здесь же просто вопрос. Значит, я должен на него ответить? Не начнёт ли меня бояться второй? Это ведь про Юлия? С чего бы ему бояться меня? К сожалению, он когда-то был на моём месте. Он был таким же. Тогда он принял другое решение. Чувства к тому, кто действует не так, как поступил ты, могут быть разнообразными. Гордость, за то, что я исправляю его ошибки. Сожаление, что он поступил не так, как я. Печаль, ведь я, по его мнению, свернул на неправильный путь. Отчаяние потому, что он не может остановить меня. И ещё десятки других, но никак не страх…

— Я тебя разбудила? — спросила Энни.

Она так тихо подобралась, что я даже не услышал её, не то, чтобы она смогла помешать моему крепкому сну. Эти раздумья увлекли меня слишком сильно. Будет лучше уделять загадке время, пока я в Цитадели. Не хочется тратить время, которое я могу провести с ней.

— Нет, я проснулся немного раньше, просто задумался. — сказал я, вскочив.

Она держала в руках тяжёлое на вид ведро с водой. Увидев, на что я уставился, Энни поторопилась оправдаться.

— Ты уснул так неожиданно. Наверное, устал. Вот я и подумала не беспокоить тебя по пустякам.

— За меня не беспокойся. — улыбнулся я, выхватив ведро. — Нам ведь сон уже не необходим. Скорее, просто наши тела ещё не привыкли к почти вечной бодрости и иногда пытаются навязать нам свой сон. Так что, если увидишь в следующий раз, что я сплю, то смело буди меня.

Время в Цитадели идёт совсем по-другому. Если в этот раз мне отведено находиться там час, то пусть даже меня разбудят через минуту, для меня, там внутри, пройдёт целый час. Смотря с этой стороны, сон действительно кажется пустой тратой времени.

— Ладно. — кивнула она. — Давай тогда польём Эукала.

— Как прикажешь.

Театрально поклонившись ей, я выплеснул содержимое ведра на сухую почву. Корни почти мгновенно впитали эту дюжину литров. Взмахнув рукой, я направил появившийся из ниоткуда нескончаемый поток воды.

— Только не переусердствуй. — сказала она. — Если переборщим, то можем размыть почву, и он не сможет пустить корни.

— Этого будет достаточно?

— Да. — кивнула Энни.

Я снова махнул рукой и, будто перекрыл невидимый кран, вода прекратила поступать. С минуту мы просто стояли рядышком, глядя на росток.

— Когда мы прибудем на материк? — тяжело вздохнула она.

— Сам не знаю. — пожал я плечами. — Я поручил драконам направлять остров, но это всё ещё огромный кусок земли. Даже если он не привязан к земной коре, чтобы он проплыл такое большое расстояние потребуется не один месяц… Теперь, когда я сам сказал это вслух, понимаю, что не стоило ожидать ничего от этой идеи.

— Как и все твои идеи. — мягко засмеялась она.

— Не говори так. Хм… — я задумался.

— Новая идея? — Энни продолжала улыбаться.

— Уверяю, хоть это будет сложно, так мы быстрее доберёмся до материка.

Глава 27

— Расскажешь? — Энни тут же заинтересовалась.

— Представь, что наш остров это морское судно. — произнёс я.

— Ты как-то слишком издалека начал.

— Так вот, — многозначительно улыбнулся я. — сейчас у нас просто каркас.

— Значит, нам нужны паруса?

— Я в первую очередь подумал об этом. Запрячь наших драконов, используя их огромные крылья в качестве парусов.

— Это странно… Но может сработать.

— Нет, не может. Потому что для парусов такого большого корабля нужен такой же сильный ветер. Я бы даже сказал ураган. К тому же, для этого потребуется, чтобы драконы как-то были связаны с землёй, в прямом смысле. Если они будут недостаточно высоко, то даже тот же ураган нам не поможет.

— Не очень понимаю, к чему ты клонишь. — нахмурилась она.

— Нам нужно судно, но не корабль… Пусть наш остров будет лодкой.

— Но ведь драконы и так уже прилагают все усилия, чтобы “грести”. Или…

— Чтобы лодка плыла можно и не грести. Нам нужно думать не о судне, а о воде. Мы сейчас в безмятежном океане, но что, если…

— Мы окажемся в потоке бурной реки?

— Именно. — щёлкнул я пальцами, услышав желанный ответ.

— Мог бы просто сказать, а не устраивать загадки, от которых только утомляешься. — буркнула она.

— Так совсем не интересно.

— Признай, ты просто хотел покрасоваться своим умозаключением.

— Я это и не отрицаю… Но одного умозаключения мало.

— Хоть мы и стали Владыками стихий, наших сил всё ещё не достаточно, чтобы повелевать чем-то вроде океана.

— И, к сожалению, мы первые, кто создали такой прецедент. Сила стихий с самого зарождения жизни была в руках Владык… Значит, нам предстоит самим понять, как использовать всю силу, которую мы обрели.

— Могу я чем-то помочь? — спросила она.

— Будет достаточно, если мы будем вместе сидеть здесь в тишине, наблюдая за Эукалом. — я вернулся к ели, где недавно задремал.

— Вот так? — Энни последовала