никогда не встречающийся, ибо кофейная гуща не умеет рисовать таких узоров, их рисует сама судьба. Круг, перечеркнутый двумя ровными линиями. Знак смерти, ее печать.

Мне показалось что-то произошел взрыв. Бесшумный, но от этого еще более страшный. Мир вокруг меня смелО и превратило в руины. В заложенных ушах нарастал гул стучащей крови. Я смотрела на этот знак, словно изящно нарисованный тонкой кистью, и лихорадочно пыталась понять, что я должна сейчас сделать.

– Зайка, а Сей уже ушел?

Голос Боба прорвался через тугую пелену моего оцепенения, и я подняла глаза.

Он рассеянно крутил в руках визитку.

– Да у него с машиной не лады, я тут нашел телефон одного механика хорошего, он бы подшаманил за небольшую сумму.

Машина! В моей голове прозвучал визг тормозов и звук сильного удара. Я вздрогнула.

– Боб, где обычно паркуется Сей?

– Ну чаще всего на соседней улице рядом с аптекой..

– Спасибо, – я выхватила у него визитку и, схватив пальто, кинулась прочь из бара, чувствуя на себе удивленный взгляд добродушного толстяка.

Слава Богам машина Сея стояла у аптеки. Я выдохнула и устало села на железное ограждение. Надо успокоиться и собраться с мыслями. Вряд ли Сей будет рад меня сейчас видеть, и если я не смогу сказать ему ничего внятного кроме своих страхов да этих знаков из кофейной гущи…

Я вздохнула. Как ни крути он скептик и не особо поверил во все это, хотя и старался ради меня.. Но сейчас что-то внутри меня било тревогу, я чувствовала надвигающуюся бурю, терпкий запах опасности щекотал ноздри и в моей крови бурлил адреналин.

Что же мне ему сказать? Как убедить? Он же решит, что я просто не могу справиться со своей болью и хочу, чтобы он был рядом, несмотря на его просьбы.

На горизонте замаячил знакомый силуэт. У Сея особая, неповторимая походка, при которой он плавно раскачивается в каком-то своем ритме и это сразу выделяет его из толпы. Я всегда узнаю его издалека.

Сей приближался. Мне стало страшно и стыдно одновременно, и я зажмурилась. Господи, почему некоторые вещи, которые так безумно важны, пока находятся внутри тебя, кажутся такой глупостью, когда облекаешь их в слова и пытаешься донести до другого человека.

Сей остановился в нескольких шагах, глядя на меня с раздражением. У меня внутри все сжалось, я никогда не видела его таким. Он никогда на меня так не смотрел.

Казалось мрак вокруг сгущался. Нарастающее ощущение беды электризовало воздух.

– Клэр, пожалуйста, давай поговорим в другой раз. Я очень устал..

Голос Сея был какой-то грубый и чужой, совсем не похожий на тот, который я слышала всего час назад в баре.. Совсем не тот, что шептал мне на ухо «маленькая ведьма..»

– Сей, – я кинулась к нему, пытаясь быстрее произнести жгущие горло слова, – С тобой может случиться что-то плохое. Я не знаю, что именно, но пожалуйста, будь острожен. Может ты не будешь садиться за руль? Давай вызовем такси или лучше пойдем пешком.

Я замерла под его холодным неприязненным взглядом. Сей был не похож сам на себя, черты его лица заострились, местами пролегли глубокие тени и к своему ужасу я осознала, что оно напоминает мне ту самую жуткую маску. В горле пересохло. Мне стало неимоверно, даже инстинктивно страшно.

Сей отвел взгляд и резко открыл дверь машины, садясь за руль. На секунду мне показалось, что он прячет от меня лицо.

– Сей, пожалуйста, послушай меня! – я почти кричала, словно хотела, чтобы мои слова прорвались через густую вязкую тьму, окутавшую нас.

Он неожиданно посмотрел на меня диким, почти безумным взглядом и закрыл дверь. Машина взвизгнула и резко тронулась с места, окатив меня водопадом брызг.

– Сей!!

У меня не осталось сил. Ни на что. Я села прямо на грязную землю и заплакала. Мне никогда не было так страшно и так пусто внутри. Казалось из меня вытягивают все хорошее – весь мой свет, всю надежду, все хорошее и теплое, что есть в моей душе. Наверно, если бы дементры существовали, я бы решила, что один сейчас рядом со мной.

Не знаю, сколько прошло времени, но в какой-то момент я почувствовала, что ноги совсем заледенели и с трудом поднялась.

По подолу пальто струились ручейки грязи. Я достала из рюкзака зеркало и салфетки и стала вытирать испачканное лицо. Чувствовала я себя также, как и выглядела – грязная, ничтожная, полностью разбитая.

Стараясь не смотреть на свое заплаканное лицо, я быстро вытерла темные подтеки и побрела в сторону дома.

Пошел снег. Тот самый, волшебный, медленными крупными хлопьями. Я посмотрела на небо и вспомнила, сколько раз мы с Сеем гуляли под таким вот снегопадом. В этом году была удивительно снежная зима. Лучшая зима в моей жизни, которая закончится через две недели.

Грязь под ногами скрывалась под белым пушистым покрывалом и мне как будто становилось легче. Страх отпускал, все казалось надуманным и преувеличенным. Чего я так разволновалась? Хватит мистифицировать и придавать такое значение всему на свете.. Сей просто устал, надо подумать, как ему тяжело, а тут еще я со своим бредом. Он просто разозлился, он просто…

Какое-то время я пыталась себя успокоить, хотя в глубине души знала, что это не поможет. Но сейчас ничего не оставалось, кроме как положиться на судьбу и плыть по течению. И хотя бы дождаться утра. Я с трудом переставляла ноги в растущих сугробах, начиная чувствовать безумную усталость и голод. Я ничего сегодня не ела, уже кружится голова.

Я с трудом поднялась на свой этаж, скинула грязные сапоги и пальто прямо на пол в коридоре и шатаясь добрела до дивана. Все, я дома, Слава Богу.

Я лежала смотрела на потолок и у меня не было сил ни на что. Очень хотелось горячего сладкого чая, но для этого надо было встать, поставить чайник, достать чашку..

Часы громко тикали, я продолжала лежать, слушая утробное урчание в животе. Вот бы сейчас кто-то сделал мне чай, и укрыл пледом, и сварил бульон.

Я закрыла глаза, вспоминая, как я болела прошлой зимой и Макс хлопотал рядом со мной. Делал овощные пюре, потому что у меня жутко болело горло и я не могла ничего есть, приносил в подогретых мисочках на подносе, грел мне руки, терпел все капризы.. Если бы он сейчас был рядом, я бы забралась к нему на колени и он меня пожалел… Как маленькую.. Как раньше..

Теплые воспоминания окутывали мое сознание, укрывали