Я ошеломлена, удивлена до глубины души и рада тому, что наша дружба осталась неизменной, раз уж он предлагает мне такое…

– Я в Хорватии, – брякаю я.

Джона замолкает на несколько секунд.

– В Хорватии?!

– Ну, вдруг решила ни с того ни с сего…

– Ты одна? Или…

Я слышу тот вопрос, который он не задает.

– Одна, конечно.

– Ух ты!..

Даже не знаю, обижаться ли мне.

– Что, звучит так уж ужасно?

– Нет-нет, не в этом дело, – торопится объяснить Джона. – Просто ты застала меня врасплох.

– А Элли уже родила.

– Родила? Когда?!

– Вчера утром.

– Ох, Лидс, и ты это пропустила? Когда ты возвращаешься домой?

– Не пропустила. – Я закрываю глаза. – Я как раз была там и сама приняла роды. – Джона смеется, и я понимаю, что он мне не верит. – Джона, я серьезно. Я приняла племянницу! Она в полном порядке, спасибо, что спросил.

– Боже мой… ну ладно… да, извини, я подумал, что ты шутишь, – произносит Джона, с трудом подбирая слова. – Значит, вчера ты приняла малышку Элли, а сегодня ты уже в Хорватии и наслаждаешься отпуском?

Джона перечисляет факты, как будто я должна понять, что в них что-то не так.

– Ну да.

Он ждет дальнейших объяснений, но их нет.

– Что ж, это круто, – говорит Джона. – Передай им мои поздравления.

– Передам. Здесь уже почти десять вечера. – Я снова растягиваюсь в шезлонге. – И так много звезд, Джона, это просто какой-то новый уровень яркости и красоты.

– Хотелось бы мне увидеть, – тихо произносит Джона.

– Мне тоже этого хочется, – шепчу я, внезапно ощущая, насколько далеко от дома нахожусь.

– Возвращайся скорее, – советует Джона. – Не задерживайся надолго в одиночестве.

– Не буду, – обещаю я. – А тебе лучше вернуться к твоей макаронной горе.

– Точно.

– Передай от меня привет Райану Рейнолдсу, если вдруг на него наткнешься.

– Обязательно.

Слышу, как кто-то обращается к Джоне и он рассеянно просит подать счет.

– Слушай, я хочу получить тебя обратно на твой день рождения, – заявляю я.

– Да, так и будет. – И после короткой паузы он добавляет: – Позвони мне, если почувствуешь себя одинокой, ладно?

– Договорились, спасибо!

– А теперь, звездочет, отправляйся спать.

Голос Джоны звучит так отчетливо, словно он сидит рядом со мной на этом освещенном луной балконе.

– Джона Джонс, спокойной ночи, – говорю я и отключаю телефон прежде, чем я или он успеем добавить что-то еще.

И ему я тоже ни слова не сказала о предложенной мне работе.

Понедельник, 22 июля

Нью-Йорк, Нью-Йорк… Как приятно это произносить! Я только что приняла душ после того, как весь день наблюдала за людьми на пляже, а теперь у меня все внутри переворачивается при мысли о том, что увижу Фредди и окажусь в Нью-Йорке на время медового месяца…

Понятия не имею, чем мы займемся или где остановимся, все это для меня великая тайна. Могу лишь рискнуть предположить кое-что из намеков Фредди. Нью-Йорк всегда был моей мечтой номер один с тех пор, как я стала слегка одержима сериалом «Секс в большом городе». Миллион раз за долгие годы я рассуждала о том, куда бы мне хотелось пойти, если я там окажусь.

Завтрак у «Тиффани». Конные экипажи в Центральном парке. Паром на Стейтен-Айленд. Да, я знаю, знаю, все это клише, там есть бесконечное множество других прекрасных вещей, но я просто не могу удержаться… Ох, боже, этот чертов Нью-Йорк! Я завтра отправлюсь туда с Фредди.

Мимоходом думаю о доме, об Элли и маме. Надеюсь, они понимают, как я нуждаюсь в этой поездке, и не считают меня слишком эгоистичной. Отбрасываю подальше пустячные тревоги, уверяя себя, что они меня любят и достаточно хорошо знают.

Я сижу на двуспальной сосновой кровати, в одной руке у меня стакан с водой, в другой – розовая пилюля, и я почти напугана, поскольку отчаянно желаю, чтобы все было безупречно. Я всегда представляла, что у Нью-Йорка есть свой особенный запах – это смесь черного кофе, сладких пончиков, свежей прессы и выхлопных газов такси, рогаликов и пива из баров, где все тебя знают и называют по имени. Для ясности: я понимаю, что бар «Будем здоровы» из одноименной комедии находится не в Нью-Йорке, но должно же там быть нечто в этом роде? Маленькие бары на углу каждой улицы… Или, возможно, кафе, похожие на «Сентрал-парк», с мягкими диванами и журналами…

Ох, Нью-Йорк, Нью-Йорк, держись! Я наконец-то еду!

Понедельник, 22 июля

– Мне кажется, я умер и попал в рай.

Приводящие в замешательство слова Фредди – это первое, что я слышу. Пытаюсь сориентироваться. Мы сидим в какой-то кабинке, вокруг слишком шумно и слишком ярко. Фредди напротив меня приканчивает бургер размером с его лицо, а передо мной – недоеденная порция жареного лосося. И еще перед каждым из нас – пенный молочный коктейль, а логотип на меню помогает мне разобраться: мы в ресторане «Звездная пыль». Я бросаю короткий взгляд на наручные часы. Вроде бы рановато для такой еды. Это не ланч, а скорее поздний завтрак.

– Сегодня нам есть уже не захочется. – Я пытаюсь скрыть удивление выбором ресторана.

Это место не вошло бы в список желаемых для меня, но ведь медовый месяц и у Фредди тоже, так что все в порядке.

– А ты оставь местечко, – усмехается он.

– Для?..

Он потирает нос:

– Увидишь позже. Это сюрприз.

Я улыбаюсь, радуясь тому, что день поделен на справедливые части – для него и для меня. В конце концов, может, я и не выбрала бы это место сама, но это не значит, что оно мне не нравится. Я благодарно киваю: Фредди привез меня в Нью-Йорк осуществить мои мечты, но нельзя ждать от него, что он станет целиком и полностью потакать моим желаниям. А кроме того, я уже вижу, что нам будет весело. Неоновая реклама, диско-бары и прославленные актеры с Бродвея… Конечно, это стереотипная Америка. Просто меня она застала врасплох, вот и все.

Несколько секунд из-под ресниц незаметно наблюдаю за Фредди – моим мужем! Он в своей стихии в местах вроде этого, где энергия словно течет сквозь него. У меня перехватывает горло при виде его платинового венчального кольца: оно ярко блестит, но уже будто приросло к его пальцу. Смотрю на собственную руку и вижу свое кольцо, тонкую полоску белого золота.

Ох!.. Я прикусываю губу, потому что оно выглядит столь безупречным, точно таким, каким я его воображала, когда мы выбирали кольцо с бриллиантом, всего через несколько часов после того, как Фредди сделал мне предложение. Я тогда была слишком взволнована, чтобы долго ждать.