– Я, наверное, пойду. Мне надо обдумать всё и… всё опять обдумать, – лепетала, не поднимая головы. А всё потому, что вместо того, чтобы отстраняться, ей хотелось обратного – придвинуться плотнее, подразнить, приласкать и получить взамен толику чувственного удовольствия, пусть хоть того, которое ей доступно.

– Да, пожалуй, тебе лучше отдохнуть, – Кассандр оборвал мысли Даши. Но проговорил он таким хриплым голосом, что у неё мурашки не побежали, а начали носиться по коже с воплями, какая она упёртая дура!

Наконец встав, Дарья, прикусив губу, бросила украдкой взгляд на сжимающего кулаки Кассандра, отмечая и его сбившееся дыхание и что штаны в паху приподняты, образуя внушительную палатку и не давая себе шанса передумать, торопливо покинула гостиную.

– Не то! – Даша раздраженно скомкала лист бумаги и швырнула комок под стол. – А-а-а-а, – простонала, вцепившись в волосы. – Думай о письме, дурында!

Как оказалось, написать письмо – дело было нелёгкое. Изначально Даша планировала написать три послания – маме, папе и сестре, но мысли вредными кенгуру, игнорируя серьезную задачу, скакали совсем в другом направлении. Хоп – и память подкидывает жаркие объятия, раз – и на кончиках пальцев трепыхается воспоминание о бархатистости обнаженной кожи груди Кассандра. А уж горячий, полыхающий от страсти взгляд любимого, его каменное желание на котором она накануне елозила своей пятой точкой, выбивали не мысли, а почву из-под ног, заставляя сердечко стучать чаще.

– Да что б тебя! Чувствую себя какой-то нимфоманкой, чес слово! – Дарья вскочила с кресла и подошла к окну.

Дождя на улице не было, но погода шутница наслала ветер такой силы, что деревья как подхалимные вельможи склонялись до земли. В итоге на обед Даша пришла раздражённой, вымотанной и разочарованной в себе.

Не вникая в суть ведущейся за столом беседы, она молча ковырялась в своей тарелке, пока плеча не коснулась рука Тисифоны:

– Дарина, после трапезы хотела бы с тобой поговорить, – ассианка отвлекла Дашу от тягостных размышлений.

Кивнув, девушка бросила взгляд на Кассандра, который сверлил её обеспокоенным взором и опять опустила голову.

После завершения обеда, стоило Дарье подняться из-за стола и выйти в коридор, как её настиг Кассандр.

– Там Тисифона… – начала Даша, когда мужчина, перехватив её руку, повёл в другую от гостиной сторону.

– Подождёт, – оборвал Кассандр и завёл Дашу в кабинет.

Отведя взгляд от стола, за которым провела полдня, Дарья, вздохнув, вперевалочку дошла до дивана и не глядя на мужчину, остановившегося в центре комнаты, тяжело села.

– Даша, что происходит? Ты себя плохо чувствуешь? Эсцохан при осмотре что-то упустил? Ты практически ничего не съела! – выговаривал Кассандр, на что Дарья нервно скомкав подол платья, покачивала головой:

– Нет, всё в порядке, – тихо протестовала девушка и отвернулась, когда любимый присел рядом на корточки и взял её ладони в свои.

– Посмотри на меня, – проникновенно попросил Кассандр. И когда Даша, сглотнув, повернулась, тихо продолжил: – За завтраком ты была в хорошем настроении, сейчас же – как звёздочка погасла. Что случилось? Расскажи.

Даша, опустив голову, смотрела на их руки на её коленях. Её маленькие ладони утопали в его больших, надежных, сильных. Тревога в голосе, постоянная забота даже в мелочах. Понимание правильности происходящего затопило девушку, она в этот момент поняла, что быть рядом с Кассандром – это самое правильное, надёжное, необходимое не только для неё самой, но и для их общего ребёнка. Судорожно втянув воздух, Даша сглотнула ком, который подкатил к горлу, чтобы не расплакаться.

– Девочка моя, – с надрывом прошептал Кассандр и дёрнулся, чтобы подняться и, подхватив Дашу, усадить к себе на колени, но она удержала его за руки:

– Подожди… подожди, пожалуйста, – попросила через всхлипы. – Всё действительно – хорошо. Это гормоны, – отговорилась Дарья и, продышавшись, начала сбивчиво объяснять: – Понимаешь, я села писать письма и… Когда я уходила на Ареон соврала родным, что Неоклис мой жених и что он увозит меня в Грецию, это страна такая в моём мире, для знакомства со своей семьёй. Ничего между нами не было! – тут же заверила Даша, увидев, как потяжелел взгляд Кассандра. – Вообще ничего! Никогда, ни в моём мире, ни после.

– Продолжай, – велел Кассандр глухо.

– Так вот – после того как я попала на Ареон, со мной столько всего произошло и я ничего, понимаешь, ничего не могу рассказать родным! Да, я спрошу – как они живут, что нового произошло в их жизни, но о себе… что я расскажу? Обманывать их? – горько прошептала Даша и, опустив голову, уже не стала сдерживать собравшихся в уголках глаз слёз.

Кассандр всё же встал и, через пару мгновений, Даша уже сидела на его коленях, вытирая мокрые щеки.

– Ты можешь рассказать правду, но, не указывая точного названия локаций, – улыбнулся ассианец, на что Дарья кинула на него непонимающий взгляд.

– Напиши, что ты устроилась работать в семью для помощи подростку.

Даша чуть нахмурилась:

– Сказать, например, что я его обучаю своему языку. Это можно и вроде правда.

– Далее – ты познакомилась и прекрасно поладила с матерью любимого, – Кассандр хмыкнул, когда Даша после его слов выгнула бровь и, закатив глаза, покачала головой. – Правда, ведь?

– Ну, допустим, – улыбнулась девушка.

– Ты побывала на другом материке с удивительной природой, ну и так далее. Если хочешь, мы могли бы вместе составить текст твоего послания и обойти острые углы в нём, – предложил Кассандр, чем добавил ещё один маленький плюсик в карму их отношений и доверия.

– Спасибо, – выдохнула Даша, просияв улыбкой. – Тогда чуть позже, ладно? Поговорю с Тисифоной и сразу приступим, – она вскочила с мужских колен и торопливо выпорхнула неуклюжим бегемотиком из кабинета.

Разговор с ассианкой вышел быстрый и прошёл на позитивной ноте. Тисифона немного удивилась, что Дарья легко восприняла новость о том, что она возвращается на Ареон, но вида не подала. И вскоре Даша с Кассандром, устроившись на диване в кабинете, бурно обсуждали послание её родителям.

На следующий день Тисифона, Кассандр и его брат покинули маленький дом на побережье океана и Даша вновь осталась одна. Под присмотром троицы – Эсцохана, Ирицы и Мансеи, девушка маялась в ожидании Кассандра. Как назло её стояние в эти дни ухудшилось – ребёнок вёл себя всё беспокойнее, усилившаяся тошнота заставляла отворачиваться в сторону от предлагаемых блюд и напитков, да и на душе у Дарьи становилось всё мрачнее, тягостнее.

– Ну, где же ты? – спрашивала в который раз, наблюдая, как по стеклу окна сбегают капли дождя.

– Может вам книгу принести? Или вышивку, а есть ещё…

Прислужницы наперебой предлагали варианты, чтобы скрасить досуг и вытащить Дашу из апатии, в которую девушка погружалась всё глубже и глубже. Только ребёнок интересовал её, да и вопрос: «Не вернулся ли Кассандр?».