– Ситэ Дарина, – на пятый день в гостиную вошёл Эсцохан, сияя улыбкой, – доставщик продуктов передал вам сюрприз.

– Какой? – вяло отозвалась Даша, не отрывая взгляда от танца огня в камине.

– Держите.

В поле зрения Дарьи появился крафтовый большой конверт.

– И что это? – не спешила она брать его.

– Послание от ваших родных, – пояснил, всё так же улыбаясь Эсцохан.

– Кас вернулся? – Даша подскочила, роняя плед, в который завернулась и выхватывая конверт из рук лекаря. Но взгляд мужчины в этот момент стал напряжённый, и губы растянулись в наигранной улыбке.

– К сожалению, нет, – покачал головой лекарь, отчего взгляд Даши сразу потускнел. – Но вместе с посланием лао Кассандр передал, что его не будет ещё примерно сутки. Может чуть больше. Срочные дела задержали его, – севшим голосом закончил Эсцохан.

– Благодарю, – кивнула девушка. – Я хотела бы уединиться, чтобы прочитать послание, – сказала, выходя из гостиной.

Чуть позже троица из прислужниц и лекаря мялись под дверью кабинета и прислушивались к тихим всхлипам, которые доносились из закрытой комнаты. Каждый переживал, но войти они не решались, справедливо рассудив, что их не пожелают видеть.

Только когда ночь сгустила краски, Дарья открыла конверт и прочитала письмо от родных. Вытирая слёзы, несколько раз пробежала по строчкам знакомого маминого почерка, пересмотрела фотографии и, оставив всё на столе, тяжёлой походкой отправилась спать.

После всех переживаний, утро встретило девушку головной болью. Впрочем, Эсцохан проводивший осмотр, быстро справился с этой проблемой.

– Ну что это такое? Как прибудет лао Кассандр, я молчать не буду, – бурчал лекарь: – доложу о вашем поведении. Вместо того, чтобы…

– Если, – прервала его Даша, выпутываясь из мягкого и лёгкого как пух одеяла, чтобы встать.

– Что, простите? – не понял Эсцохан.

– Если вернётся, – буркнула Даша.

– Триединый да вы… – начал эмоционально лекарь, но затих и, с улыбкой покачал головой.

– Что? – Даша с недоумением посмотрела на мужчину.

– Когда-то, – начал лекарь, поднимаясь: – я любил. Но отношения с моей избранницей не сложились, уж не знаю – к счастью или нет. Но сейчас не об этом. Вот вдруг подумал – неужели и я был таким же влюблённым идиотом и не видел дальше собственного носа, совершал необдуманные и безрассудные поступки.

– Вы о чём? – не поняла его Даша.

– О том, ситэ, что вы с Кассандром любите и любимы. Что же вам ещё нужно для счастья? Зачем надумывать лишнее и создавать проблемы на пустом месте? Но наверно суть этого коварного чувства такова, что отключает рассудительность и логику, – покачал головой лекарь, покидая спальню.

– Если бы любил, – прошептала Даша, посмотрев в окно, – то не оставил бы меня одну, беременную. Не бросил бы в очередной раз! Как ему после этого верить? – Даша всхлипнула и погладила живот, в котором толкнулся её малыш. – Вот как верить твоему папке, если он постоянно меня обманывает? – не стала сдерживать слёз и, не вытирая влажные дорожки со щёк, побрела в ванную.

День, как и до этого, тянулся беспросветной серостью. Даша с трудом позавтракала, перечитала письмо от родных и попыталась хотя бы примерно набросать ответ, но, увы – мысли то и дело ускользали совсем в другую сторону.

В мрачном настроении, вышла из кабинета и, поглаживая живот, уфкая, прохаживалась по коридору, пока не остановилась у окна. Нахмурившись, проследила, как Ирица с загруженным подносом торопливо семенит по дорожке к домику лекаря.

– Он же завтракал, – задумчиво нахмурилась: – Успел проголодаться? Так вроде скоро обед, – покачав головой, Даша ещё раз прошлась по коридору и через некоторое время вновь подошла к окну.

В этот раз она увидела, как из домика Эсцохана с пустым подносом выходит Мансея и, осмотревшись, припустила к основному дому. Если до этого, Даша подумала, что между прислужницей и лекарем была тайная встреча, то сейчас убедилась в обратном:

– Нет, это не шуры-муры с Ирицей и не с Мансеей… а что у них там происходит? – прошептала и, посмотрев на небо, затянутое тучами, быстро развернувшись, посеменила к выходу из дома.

Постоянно оглядываясь и прислушиваясь, чтобы не выдать себя, Дарья, накинув плащ, выскользнула на улицу и, прячась за деревьями, пробежала к домику лекаря.

– Ну-ну… конспираторы хреновы, не на ту напали! – прошептала со зловещей улыбкой, приоткрывая дверь.

– Аккуратнее, – сразу же услышала окрик Эсцохана и ответ Ирицы:

– Да куда уж аккуратнее? Я и так с ним как с малым дитём вожусь!

– Тебе за то и платят, чтобы обращалась с лао бережно, – бурчание Эсцохана в ответ и Даша, отбросив все сомнения, поспешила по коридору, к открытой двери спальни, на пороге которой застыла, забыв, что нужно дышать.

Открывшаяся картина ошеломила Дашу – на широкой кровати лежал полуобнажённый Кассандр, прикрытый до пояса лёгким покрывалом и с закрытыми глазами.

– А что это? – пролепетала Даша. – А как это? Я…

– Дарина, – окрик Эсцохана, на который Даша не обратила внимания, медленно приближаясь к кровати. – Кас? Господи, что происходит?

Даша запнулась об узкую стойку и что-то уронила. Раздался тихий бзинь, ругань сквозь зубы Эсцохана, рука Ирицы, которая пыталась остановить Дашу и от которой девушка отмахнулась, продолжая всё так же нетвёрдым шагом приближаться к кровати.

– Не трогайте! – выкрикнул Эсцохан и, подхватив девушку на руки, перенёс к выходу из спальни. Не обращая внимания на то, что его колотили и обзывали, поставил её на ноги только на пороге. Встряхнул за плечи, чтобы Дарья, наконец, посмотрела на него, услышала:

– Нельзя! Вы слышите? Нельзя сейчас заходить в радиус действия кристаллов! Лао спит и с ним всё в порядке… сейчас, – после заминки закончил Эсцохан.

– Спит? – просипела Даша, отмечая – насколько бледный Кассандр, как медленно, едва уловимо вздымается его грудная клетка.

– Спит и поглощает как пришибленная гидра энергию, – буркнул лекарь и, заметив, что по щекам Даши побежали слёзы, простонал: – О-о-о, только не это! Да послушайте же меня! С ним всё в порядке и через сутки будет бегать и раздавать всем указания!

– Что… как… – Даша, всхлипывая, не могла продолжить и Эсцохан, погладив её по руке, оттянул эмоции, отчего сам немного побледнел. Зато к Дарье вернулась ясность мыслей.

– Давайте пройдём в основной дом и я вам всё объясню, – предложил лекарь, на что Даша яростно сверкнув глазами, сжала кулаки:

– Нет! Никуда я не уйду, – перевела взгляд на медленно, тяжело дышащего Кассандра, чувствуя как сердце колет острой иглой тревоги и страха за любимого. – Рассказывайте, – хрипло велела, не глядя на лекаря.

– Что ж, – вздохнул Эсцохан. – Ирица, оставь нас, – велел лекарь, и когда дверь за недовольной росцанкой прикрылась, указал Дарье на кресло в углу комнаты, к которому она подошла, но не села: – ваш мир, куда отправлялся лао Кассандр находится в третьем измерении. Соответственно, чтобы попасть на Гео необходимо перейти через четыре портала и вернуться ими же. В прошлый раз, когда лао Кассандр принёс вам кристаллы с информацией о ваших родных, вернулся в лучшем состоянии, хотя ему всё же понадобились сутки на восстановление. В этот раз он видимо спешил обратно и, скорее всего, по неосмотрительности угодил в энергетический шторм, который случается в межмировом пространстве.