– Какая? – Даша вскинула взгляд на любимого.

– Узнаешь, – покачал он головой и, взяв ладошку Даши, переплёл их пальцы, после чего повёл как ребенка в трапезную.

Кое-как впихнув в себя под требовательным взглядом легкий обед, девушка нетерпеливо поерзала на стуле:

– Всё! Так что за сюрприз?

– Ты не доела салат, – с укором нахмурил брови Кассандр. – И витаминный сок не допила.

– Ка-а-ас, – жалобно протянула Даша. – Я больше не могу!

Не в силах сдержать радостной улыбки от Дашиного «Кас», мужчина покачал головой:

– Только на этот раз. Пошли, – Кассандр встал и протянул ладонь Даше.

Короткий переход в гостиную, где Даша увидела стоящее в центре комнаты большое зеркало и сидящего в одном из кресел лекаря.

– И? – осмотрелась с недоумением.

– Держи, – протянул ей Кассандр маленький кристалл.

– Что на нём? – Даша спросила, но, не дожидаясь ответа, тут же подошла к зеркалу, вплавляя его в стеклянную поверхность.

Несколько мгновений и окружающий мир перестал существовать для Дарьи. Она, прикусив палец, беззвучно плакала и смотрела, как в зеркале меняются картинки из её мира. Её родные – мама, папа и сестра. Словно их снимали на видеокамеру со стороны, запечатлев отдельные фрагменты жизни дорогих Даше людей.

Они немного изменились. Родители малость, еле уловимо постарели, а Наташа прибавила в весе. Сестра появлялась на чередующихся изображениях то одна, то счастливо улыбалась мужчине, с которым шла под руку. Тот самый Дмитрий, который перед переходом Даши на Ареон сделал сестре предложение.

Только спустя время, она осознала, что стоит, прижавшись спиной к Кассандру. Который обняв её, аккуратно поддерживает.

Приложив руку к груди, где плакало от разлуки сердце, девушка не оборачиваясь, всхлипнув, спросила:

– Как они? Ты сам их видел или…

– Я сам отправлялся на Гео, – тихо ответил Кассандр, целуя Дашу в макушку. – У них все хорошо. Твои родные здоровы. Я позволил себе, аккуратно воздействуя на каждого, узнать – не тревожит ли их что-нибудь, нет ли скрытых проблем или страхов и могу тебе точно сказать, что нет ничего подобного.

– А это не опасно? – Даша повернулась в объятиях Кассандра и обеспокоенно взглянула на любимого.

– Если бы было опасно, я бы этого никогда не сделал. Но и это ещё не всё, – улыбнулся ассианец, доставая ещё один кристалл и протягивая его Дарье.

Не задавая вопросов, девушка нетерпеливо схватила его и, торопливо сделав пару шагов вперёд к зеркалу, вплавила и его в поверхность.

Слёзы она уже не сдерживала и, только вцепившись в обнимающие её руки Кассандра, смотрела на изображения сестры. То она рядом с домом, то в парке и везде с коляской. А на нескольких коротких записях Наташа держит на руках пухлощёкого мальчугана месяцев восьми.

– Твоя сестра заключила союз и родила наследника. Она счастлива со своим избранником, – рассказывал Кассандр Даше, а когда она, отвернувшись от зеркала, спрятала лицо на его груди, щедро поливая рубашку слезами, подхватил любимую на руки. Усевшись на диван, устроил плачущую девушку на своих коленях и кивнул замершему рядом лекарю.

Эсцохан присев рядом, погладил Дашу по голове, не оттягивая её эмоции, а только ослабляя их. Заметив, что Даша начала всхлипывать чуть реже Кассандр коротко распорядился:

– Свободен, – более не обращая внимания на покидающего гостиную лекаря.

– Господи, – Даша судорожно втянуло воздух: – если бы ты знал – как я по ним соскучилась!

– Но ты можешь с ними встретиться, – тихо ответил ей мужчина и Даша тут же вскинула голову.

– Ты серьёзно? Честно? – недоверчиво спросила и замерла, ожидая ответа как приговора.

– Конечно, – улыбнулся Кассандр. – Как только родишь и вы с ребёнком окрепнете, тогда я сам лично сопровожу тебя на Гео.

– Навсегда? – импульсивно спросила Даша, потому что сердце ужалила догадка, что таким образом он хочет избавиться и от неё и от ребёнка.

– Ты думаешь, я смогу вас отпустить? – помрачнел Кассандр. – Тебя отпустить? Неужели я не заслужил мизерной частицы доверия? – сыпал Кассандр вопросами, отчего Даша, смущённо опустив взгляд, прошептала:

– Прости, – и опять спрятала лицо на груди Кассандра. Поморщилась, потому что щека коснулась влажной ткани и отодвинулась: – Я тут немного… у тебя рубашка мокрая, – лепетала она, не поднимая головы. Как нашкодивший ребёнок.

– Тогда я думаю – ты не будешь против, если я её сниму? – воспользовался ситуацией Кассандр и, не дав время Дарье обдумать его слова, едва не сорвав пуговицы, стянул рубашку отбрасывая её в сторону.

Даша только и успела приоткрыть рот, не зная как ей реагировать на произошедшее. Но и в этот раз Кассандр не дал ей время на размышления – мягко притянув к себе, попросил:

– Расскажи о них, о своих родных, – отвлек он внимание любимой и стиснул зубы, чтобы не выдать оглушающего шквала эмоций, вызванного прикосновением щеки Даши к обнажённой коже груди. Задышал чуть чаще, боясь, что спугнёт любимую, но она, нырнув в воспоминания, не заметила состояния Кассандра.

– Папа он… такой Папа! Настоящий мужчина! – начала рассказывать воодушевлённо. – Мы с Наташей всегда знали, что можем спрятаться за его спиной, что он никогда не даст нас в обиду…

Не замечая ничего вокруг, Даша рассказывала о самых близких, дорогих её сердцу людях. Даже на то, что Кассандр иногда поглаживает её по бедру или проводит пальцами по нежной коже шеи, не обращала внимания.

– Я действительно очень-очень скучаю по ним, – закончила с тяжелым вздохом Даша.

– Ты можешь написать им, – предложил Кассандр, на что девушка встрепенулась:

– Написать? – взглянула на мужчину заинтересованно, сверкнув надеждой в глазах.

– Написать, – подтвердил мужчина, заправляя выбившуюся прядку смоляных волос за её ушко. – Ваши записывающие устройства при попадании в межмировые порталы сразу выходят из строя. Кристаллы, к сожалению, могут передать лишь изображение. Но ведь никто не отменял такую простую вещь как переписка, не так ли?

– Господи, конечно! – воскликнула Дарья .– И ты отнесёшь… передашь, да? Ох, Боже, я ведь могу спросить, рассказать. Ой, а я же не могу им всё рассказывать и…

Даша, поглощенная идеей, увлеченно взмахивала руками, начала ёрзать на мужских бёдрах. А услышав, как Кассандр зашипел сквозь стиснутые зубы, удивлённо повернулась. Она едва не поперхнулась воздухом, когда натолкнулась на пылающий страстью взгляд любимого.

Только в этот момент заметила, как он часто, тяжело дышит, а в бедро ей недвусмысленно упирается его возбуждённое до стальной твёрдости желание.

Мгновенно вспыхнув смущением так, что даже кончики ушей заполыхали, она начала сползать с мужских колен: