— О, смотри! Пошли постреляем? — громкий возглас Андрея вернул меня в реальность. Мужчина бодро зашагал к одной из палаток, дёрнул меня за руку за собой.

Внутри похолодело, когда я увидела оружие, из которого он собрался стрелять. Лук. Простой деревянный лук. Совсем такой же, как когда-то смастерил для меня Себастьян.

Андрей показательно размял плечи, взял в руки лук и встал в какую-то нелепую стойку. Изображая Робин Гуда, неправильно распределил вес, чуть пошатни — упадёт. Прицелился... Отпустил тетиву, и стрела попала в край мишени, едва зацепив её наконечником. Мужчина еле заметно зашипел, растер левое предплечье. Видимо, тетива, отскочив, попала по руке. Попросил ещё одну стрелу.

Я снова вспоминала охотника. Как он учил меня стрельбе и стрелял сам. Прицельно, точно, жёстко. Никита смотрелся с луком настолько гармонично, будто и правда родился с ним. Ему всё это шло. А Андрей... Выпендрежник, влюбленный в самого себя, которому дали в руки игрушку. Нелепо. Глупо. Смешно.

— А можно мне попробовать? — зачем-то попросила я.

Андрей ухмыльнулся, протянул мне оружие и добавил:

— Он тугой. Пальцы не порежь.

Обхватила ручку лука. Жёстко, но нежно. Уложила стрелу на «полочку», вставила хвостовик в «гнездо», встала в стойку. Натянула тетиву, подкрутила. Прицелилась. И отпустила...

— Ого, — присвистнул сотрудник тира.

Четко в центр мишени. Вогнала в дерево целиком весь наконечник. На автомате потянулась за спину, чтобы достать из колчана следующую стрелу. Опомнилась, обратилась к сотруднику:

— Дайте ещё одну.

Мужчина протянул мне следующую стрелу. Наложила...

— Тяни! — звучало в голове голосом Никиты. — Стреляй!

Фиииу! Стрела воткнулась рядом с первой. Точно в цель. Для пущего эффекта оставалось разделить стрелу на две части, попав в хвостовик. Но, как говорил охотник, «хорошего стрелка из тебя сделать и за год едва ли получится».

— Дайте ещё одну! — глубоко дыша, протянула руку за стрелой.

— Тяни! — снова его голос с голове. — Стреляй!

Фиииу! В яблочко! Андрей молча охреневал вместе с подающим мне одну за одной стрелы мужчиной. Чем больше я выпускала стрел, тем сильнее стучало в груди сердце. Тем шире на лице расползалась улыбка. Не помню, когда в последний раз я улыбалась так искренне. Потрогала подушечки пальцев на правой руке, огрубевшие от длительной стрельбы.

— Это не сон, — проговорила я, чувствуя, как ликует и оживает душа. — Это все правда. Они есть! Все они существуют!

Я стояла с луком в руках и идиотской улыбкой на лице. На время вообще забыла где нахожусь, снова переносясь воспоминаниями в ставшую любимой долину, к людям, ставшим близкими и родными.

— Супер, Женёк, — Андрей поднял вверх большой палец и отключил камеру на телефоне. — Круто вышло. Сейчас скину тебе видео.

Мужчина принялся возиться с телефоном, после чего мой гаджет пиликнул.

— Готово, — улыбнулся он. — Ты где так научилась?

— Да... Так... — отмахнулась я, а Андрей не настаивал на ответе. Потянул было меня к следующей палатке, но я осторожно высвободилась и остановилась. — Андрей, спасибо тебе за прогулку, но... Ты не мог бы отвезти меня обратно в город?

Он удивленно посмотрел на меня. Не ожидал.

— А что случилось? Мы же только приехали.

— Дела возникли. Извини, пожалуйста. Мне правда надо вернуться.

Заметно погрусневший и озадаченный, тренер дернул плечами, махнул рукой в сторону выхода из парка.

— Ну ладно. Идём, раз надо.

Я почти бежала к выходу. Ещё не зная, что делать дальше, устоять на месте просто не могла. Осознание того, что Нюркин луг существует, а с ним друзья, любимые — настолько резко ворвалось в мозг, что думать последовательно не получалось.

На площадке, у ворот собралось несколько машин. Пока мы подходили, они тыркались, сигналили, отъезжали, мешая друг другу. Из-за этого заехать и выехать с парковки было проблематично. Тем не менее, за время нашего пути ситуация немного улучшилась.

У самых ворот я задержалась. Чуть в стороне у дорожки стояла девочка лет десяти. Лицо её было красным, опухшим от слез. Сама девочка всхлипывала и шмыгала носом.

— Эй, ты чего плачешь? — спросила я, присев на корточки перед девчонкой.

— Потерялась, — ответила она дрожащим голосом.

— Ты на праздник приехала? С мамой?

— Да. А потом потерялась.

— Мама где-то там? — я указала пальцем в толпу вдалеке.

— Да. Там так много людей...

— Не бойся. Мы обязательно найдем твою маму. Идем с нами...

Я встала, протянула девочке руку. Та ухватилась ручонкой за меня и перестала плакать.

— Жень, — протянул Андрей. — Сейчас опять тут затор соберется. Час выезжать будем...

Обернулась к мужчине, объясняя:

— Это быстро. Просто отведем её к стойке информации. Там по громкой связи передадут...

— Туда через всю площадку идти...

— Это десять минут. Туда и обратно. Кто-то должен её отвести. Не оставлять же ребенка здесь одного, — я начинала догадываться, к чему он клонит, и вместе с тем раздражалась всё сильнее.

— Так она и не одна. Вон людей сколько. Кто-нибудь отведёт.

Кто-нибудь. Кто-нибудь другой. Я вспомнила охотника и сына Чёрной бороды, когда мальчишка вывел нас из плена назаровцев. Себастьян готов был забрать с собой мальчика неизвестно куда, чтобы только спасти от гнева усача. Взял на себя ответственность, заботился, вернул ребенка отцу. А этому человеку сложно потратить десять минут своего времени на такую мелочь. Всего лишь десять минут!

— А знаешь, — я повернулась к мужчине, посмотрела на него прямо, чувствуя, как он теряет остатки привлекательности в моих глазах. — Ты поезжай один. Я на автобусе доеду.

— Ты серьезно что ли? — мужчина поднял брови. Я молчала, держа за руку девочку. Андрей фыркнул и выставил ладони. — Как хочешь. Уговаривать не буду.

И, обиженно мотнув подбородком, вышел в ворота. Наверно, с его стороны я выглядела странно. Пришлашая девушку на свидание, мужчина ожидает увидеть как минимум заинтересованность, а не апатичную и молчаливую амёбу. До стрельбы из лука именно такой я и была. Но теперь...

— Идём, — сказала я девочке. — Поищем твою маму.

Искать никого не пришлось. Едва дойдя до стойки информации, мы увидели перепуганную женщину, которая тут же кинулась к потеряшке, обняла ребенка и поблагодарила меня. Управилась я даже меньше, чем за десять минут.

Неслась к остановке, вытаскивая на ходу телефон. Решимость и желание понять, что же произошло на самом деле в Долине, как я попала туда и вернулась обратно, двигали сильнее тягача.