– Макс Льюис, двадцать четыре года. Хоккеист, одержимый спортом, лучший крайний нападающий в сезоне. У тебя есть своя квартира в элитном районе, машина и пес, за которым в твое отсутствие следит экономка. А еще у тебя есть армия фанаток и тебя никогда не видели с одной девушкой дважды, – выдаю я тираду на одном дыхании и гордо вздергиваю подбородок.

Макс смотрит на меня несколько секунд, а после закатывается смехом.

– Гуглила меня?

– Да.

– Я же говорил, ты одержима контролем. – Он весело хмыкает и скрещивает руки на груди.

– И что в этом плохого?

– А что хорошего?

– Я бы точно не стала отвечать вопросом на вопрос.

– Если бы не Дэйв, я бы вообще к тебе не подошел.

Вот же засранец! О’Донохью взял его в качестве живого щита от меня? Черт, неужели я настолько увлеклась ролью опекающей подруги-матери?

– Думаешь, я настолько ненормальная, что бросилась бы на него?

– Кто знает, что будет, когда ты потеряешь контроль. – Макс усмехается. – Дэйв попросил отвлечь тебя на полчаса. – Он поворачивается ко мне лицом и делает шаг навстречу. Отступаю на один. Макс подходит на два. Мы слишком близко друг к другу. Это неприлично и совершенно не вписывается в рамки первого общения. – Как насчет того, чтобы немного поплавать? – Он теснит меня к краю пирса, и я, наплевав на приличия, хватаю его за руки.

Черт, они такие мускулистые.

– Нет!

– Что такое, боишься намочить укладку? Или тушь потечет? – Его тон слишком ядовитый.

Качаю головой. К горлу подступает ком, а вместе с ним страх опутывает тело. Иисусе, когда я успела попасть в такую нелепую ситуацию? Говорили мне, что с моим характером долго не живут.

Макс делает еще шаг к краю. Я нервно облизываю губы и беззвучно прошу его этого не делать. Когда одна моя нога перестает чувствовать опору, я взвизгиваю.

– Я не умею плавать! – кричу я, заваливаясь назад.

Перед глазами мелькает вся жизнь, я мысленно прошу Эшли помнить обо мне и смиряюсь с падением. Макс пытается поймать мою руку, но я так активно ими машу, что получается с точностью до наоборот, и вот я уже лечу в холодную воду и быстро погружаюсь на дно.

Глава 2

Макс

Твою мать.

Ее голос тонет вслед за головой, и я ныряю следом. У меня разве есть выбор?

Под водой ничего не видно, но я нахожу Сиенну на ощупь. Обхватываю ее плечо и всплываю с ней вверх. Вода прохладная, но бодрит меня не это, а то, что из-за моего неосторожного движения чуть было не утонула девчонка.

Это все Дэйв. Я не планировал хоть как-то подкатывать к Мисс Злючке. Но друг просил отвлечь внимание Сиенны от его девушки, потому что иначе он не смог бы с той поговорить. И конечно же я согласился.

Мы выныриваем на поверхность. Тряхнув головой, открываю глаза и смотрю на девушку. Она отплевывается от воды и хватается за меня двумя руками. Моего плеча в качестве поддержки ей мало, и она прижимается ко мне и обхватывает меня за шею. Ненадолго уходим под воду, но быстро возвращаемся на поверхность.

Сиенна визжит от страха, стучит кулаками по моей груди и плечам. Она выглядит как грозная амазонка, не знающая, что такое сдаваться.

– Ты чуть меня не угробил! – кричит она, но прижимается теснее.

– Прости, это вышло случайно. – Пытаюсь удержать нас над водой, но это сложно, когда тебе пережимают шею и не дают нормально дышать.

– Я подам на тебя в суд!

– Тогда я оставлю тебя здесь. – Расслабляюсь, и мы снова уходим под воду, но быстро возвращаемся наверх, потому что Сиенна сжимает меня слишком сильно. – Эй-эй, расслабься немного, иначе мы оба утонем.

Из воды на пирс нет лестницы, поэтому приходится грести к берегу, но я не тороплюсь. Почему-то тепло тела Сиенны, плавные изгибы, которых я случайно касаюсь, вызывают интерес и пробуждают желание. Только вот характер девчонки несоизмеримо бесит. Проблемных малышек я предпочитаю обходить стороной.

– Я не могу расслабиться, потому что мне страшно! – кричит она.

Сиенна напряжена, и это чертовски мешает нормально грести. Ее ноги обвиваются вокруг моего торса, сама она уже давно висит на мне, как мартышка. Одной рукой я обхватываю ее талию и крепко сжимаю. Сиенна порывисто выдыхает.

– Давай, я держу тебя. Мы никуда не поплывем, если ты продолжишь висеть на мне, как на буйке.

– Эм… я… – Она оглядывается по сторонам, оценивая расстояние до ближайшей опоры. Кивает, смотрит на меня. Капли стекают по ее красивому и немного испуганному лицу. Сиенна снова кивает, ее взгляд останавливается на мне, и мы тупо пялимся друг на друга. В воздухе что-то меняется, наше дыхание смешивается. Ладонь Сиенны соскальзывает с моей шеи по плечу, и меня бросает в жар. – Дай мне минутку, ладно?

Я чувствую, как от страха колотится ее сердце, отчетливо ощущаю ее напряжение, вижу ужас в зеленых глазах. И мне хочется, чтобы этого не было. Уж лучше пусть она остается заносчивой сучкой с манией контроля, чем будет испуганно жаться к незнакомцу, ища спасения.

– Окей.

Обнимаю ее крепче, придавая уверенности. Сиенна и правда спустя какое-то время немного расслабляется, ее горячее дыхание обжигает мою шею. На контрасте с прохладной водой это слишком сильно меня заводит.

– Для справки, – говорит она, когда мы медленно плывем к берегу. Я могу быстрее, но зачем-то продлеваю мгновения наедине с девчонкой. – Я так близко к тебе только потому, что ты меня спасаешь, а не потому что я мечтаю о романе со спортсменом.

– Не парься, контролирующие истерички не в моем вкусе, – отвечаю я с усмешкой, чувствуя, как Сиенна моментально напрягается.

– Ты сволочь!

– Я тебя спасаю.

– Ты сам меня столкнул!

– Я не хотел. Извини.

Мои слова разрушают ее враждебный настрой. Сиенна замолкает, и мы в тишине добираемся до берега. Она выходит первой, бросает на меня недовольный взгляд и уходит в свою палатку.

Между нами остается какая-то недосказанность, как будто мы начали, но не закончили или не пришли к нужному выводу. Я ненавижу такое состояние. Неопределенность порождает нестабильность, а в моем случае это недопустимая роскошь. Когда вся твоя жизнь подчинена графику, любая мелочь, способная его разрушить, должна быть обезврежена.

Смахнув ладонью воду с лица, я провожаю Сиенну взглядом, а после иду к парням. У них собирается небольшой карточный турнир, к которому я с удовольствием присоединяюсь, потому что нужно отвлечься от несносной красотки, вдруг занявшей все мои мысли.