- Секрет, - строго ответила Оксана. - Не обижайтесь, Сема, но делиться сокровенными планами с первым встречным, - она сделала краткую паузу, - даже если этот человек располагает к себе, немного странно и глупо.

- Вы совершенно правы, - согласился Савелий и подумал: "А девчонка-то далеко не дура".

- Благодарю... - с ехидцей отозвалась она.

- А как вас занесло в "Погребок"? - чтобы поддержать разговор, поинтересовался Савелий.

- Надоела однообразная и безвкусная ресторанная еда. Пошла гулять и увидела вывеску. Дай, думаю, зайду в порядке чистого эксперимента.

- Надо же, обитаем в одной гостинице, а случайно встретились в "Погребке"...

- Судьба играет человеком, - без малейшей иронии произнесла Оксана.

- А человек играет на трубе! - подхватил Савелий и без паузы добавил: - Извините, вырвалось машинально: совсем не хотел выглядеть банальным.

- Ничего, бывает...

- Расскажите мне что-нибудь о Москве, я так давно там не был, - попросил Савелий.

- А почему?

- Работа. Командировки, раз®езды... - неопределенно ответил Савелий: ему вовсе не хотелось возбуждать в ней инстинктивное журналистское любопытство.

- Жизнь в Москве, сами понимаете, бьет ключом, только не добавляйте - по голове!

- Я же извинился, - с некоторой обидой заметил Савелий.

- Помню, это все мой ехидный характер гуляет и ищет жертву, - улыбнулась девушка. - Ладно, слушайте о Москве.

Она оказалась заядлой тусовщицей и сыпала именами известных в мире культуры людей, перечисляя театральные премьеры, презентации, показы мод, концерты популярных групп.

По ходу беседы выяснилось, что Оксана - верная поклонница группы "Тотал", о которой Савелий, естественно, и слыхом не слыхивал.

- А чем эти ребята так хороши? - из вежливости поинтересовался он, никогда не испытывавший особых симпатий к современной музыке: он любил старые советские песни и, конечно же, Высоцкого.

- Они жутко талантливые и прикольные. Играют энергичный и мелодичный современный рок, "неогранчи" называется. Сочиняет им музыку Максим Фадеев, парень, по-моему, жутко способный. Их солистка Марина совсем лысая, а на затылке у нее татуировка в виде штрих-кода - свой день рождения закодировала. Я тоже себе такую хочу сделать. Прикольная мулька, правда?

Савелий не знал, что и сказать. Последнее время ему не так часто выпадало встречаться с молодыми людьми в свободной расслабляющей обстановке, но он чувствовал, что они какие-то иные, нежели он и его друзья, нет, конечно, совсем не хуже, но - другие. У них свои интересы, свои кумиры, свой язык.

- Во всяком случае, оригинально, - нашелся Бешеный.

Оксана, как и большинство журналистов, была особой разговорчивой, можно сказать, даже болтливой. Получив в лице Савелия доброжелательную и внимательную аудиторию, она разошлась не на шутку, посвящая его в сложнейшие отношения Аллы Борисовны Пугачевой и самостоятельной и капризной восходящей "звезды" Земфиры. Оказывается, вся московская музыкальная тусовка была совершенно потрясена тем, что Земфира позволила себе приехать к Пугачевой на день рождения не только без дорогого подарка, но даже без букетика цветов.

Весь этот треп Савелий слушал вполуха, с сосредоточенным и заинтересованным видом, думая о том, какими глупостями занимаются люди, как мелки и ничтожны их интересы, в то время, когда на земле ежечасно, ежеминутно творится ЗЛО, которому все порядочные люди, по идее, должны противостоять.

Только много позже Савелий вспомнил, что Оксана за весь вечер не задала ему ни одного вопроса о его жизни. Тогда он это отнес на счет того, что она хотела произвести на него наиболее благоприятное впечатление...

О, это обычное дурацкое мужское самомнение, не чуждое даже совсем не глупым мужчинам!..

Из "Погребка" они как старые друзья не спеша направились в гостиницу. Вечер был прохладный и тихий. Небо сплошь усеяли холодно мерщающие звезды, и ни одна даже самая малюсенькая тучка не маячила на горизонте. Город безмятежно, так во всяком случае казалось, спал.

- Как тихо, - томно прошептала Оксана.

- И что за бездонная высь, - словно зачарованный добавил Савелий.

- Погуляем? - предложила она.

- С удовольствием, - с облегчением согласился Савелий, ему понравилась идея немного отдалить неминуемую постельную сцену.

Больше часа они бродили по ночному городу, не произнеся ни слова, словно боясь что-то вспугнуть. Тем не менее Оксана, будто случайно, в какой-то момент прижалась к нему и "не заметила" его руки, обнявшей ее за талию. В ней было столько чистоты и свежести, что ему показалось: еще немного - и он, забыв о приличиях, подхватит ее на руки, опустит на садовую скамейку и накроет своим изголодавшимся по женской ласке телом. Но он сдержал нахлынувшую страсть и позволил себе только - как бы нечаянно прикоснуться губами к мочке ее ушка.

Наконец они добрались до гостиницы.

У заспанного портье взяли ключи от своих номеров и, хотя жили на разных этажах, как-то незаметно очутились у дверей номера Савелия, который находился двумя этажами ниже. Вошли. Бездонные черные глаза испытывающе смотрели на Савелия, который деловито продемонстрировал запас алкогольных напитков, соков и фруктов.

- Я же не пью, - мягко напомнила Оксана.

- Даже за компанию?

- Споить меня хотите? - кокетливо спросила она.

- Не люблю пьяных женщин, - отрезал Савелий, - просто не люблю пить один, а выпить хочется!

- Что ж с вами поделаешь? Глоточком виски, пожалуй, поддержу, - со вздохом согласилась Оксана и спросила: - У вас есть чай?

- Чай? - удивился Савелий.

- После виски чай - то, что нужно!

У Савелия имелся электрический чайник, который он немедленно включил в сеть. Потом заглянул в свои запасы.

- Вы любите зеленый чай? - спросил он, другого у него не оказалось.

- Угадали, Сема. Просто очень. Это как раз то, чего мне весь вечер не хватало.

- Только зеленого чая? - с иронией спросил он.

- Не пытайтесь кокетничать, Серафим Кузьмич, вам это не идет - не ваш стиль, - сурово отрезала Оксана.

Савелий несколько опешил. На его памяти ни одна девушка не разговаривала с ним таким строго-критическим тоном. И это после целого вечера, когда она без перерыва соловьем заливалась.

Они выпили немного виски за "неожиданное знакомство". Потом Савелий заварил чай.

После молчаливого чаепития Оксана подошла к Савелию, провела наманикюренным пальчиком по его щеке и вполне деловито сказала, словно они были знакомы вечность:

- Милый, не пора ли нам начать то, чем обычно кончают, - потом добавила, - я пошла душ принять.