Дхарма перестал смеяться и наставительно произнёс:

— Эта фаланга — здешний житель. Она может причинить вам большой вред. Вы не умрёте от её яда. Но мучиться будете долго и страшно. Прекрасно! Здесь вообще всё долго, мучительно и страшно…

Бык поднял голову, посмотрел на небо, вздохнул и тихо сказал:

— Прекрасно. Пойдёмте отсюда. Эти солнышки из нас будто бы силы вытягивают.

* * *

И действительно шли дальше долго и мучительно. Совершенно без приключений, но топать по жаре, чёрт знает сколько времени — жутко тяжело. Раз пять делали привал, но сил от этого не прибавлялось. Только хуже делалось. Велес даже поспать попытался, пока Дхарма соглашался за призраками присмотреть. Им-то что? Мёртвым спать не надо. А вот богам иногда приходится. Но, как оказалось, спать здесь не стоит. Проснулся Велес часа через два совершенно разбитым. Кстати, когда я говорю о часах, километрах и тоннах, то имею в виду ту метрическую систему, что используется пока ещё в начале XXI века от Рождества Христова. Я её знаю, вы её знаете, так зачем мне огород городить, пытаясь объяснить вам, что Велес проспал два часа в каких-то терминах того времени, когда он спал? Тогда, между прочим, время вообще постоянными единицами не измеряли. А сравнить прошедшее время по положению солнца Велес не мог. Их же двенадцать штук в небе висело. И каждое по своему маршруту ползало. Причём маршрут был такой, что ни одно из солнышек за горизонт не опускалось. Так зигзагами по небу и петляли. Но у каждого ведь внутренние часы есть. И по ощущениям Велеса прошло часа два в нашем современном, конечно, понимании.

Почему я об этом распинаюсь? А для того, чтобы вы меня потом в модернизации не обвиняли. В конце концов, это авторский текст, как хочу, так и говорю.

Впрочем, отвлёкся я и забыл сообщить важную деталь. Как раз во время одного из привалов Велес отозвал Дхарму в сторонку и спросил:

— А неужели души здесь действительно ничего не могут сделать?

Бык как-то странно посмотрел на медведя и тихо ответил:

— Прекрасно. Но, к сожалению, это не так. Они очень на многое способны. Почти на всё. И если бы Шакраарт знал, как это нужно делать, то раскатал бы Арахнида по дороге на толщину ячменной лепёшки. Прекрасно.

— А почему же не смог?

— Прекрасно. Этому учиться надо. А главное — призрак должен очень чётко представить себе что он хочет увидеть в конце. На самом деле он вообще может ничего не делать, а только представить себе, что нужно в мельчайших подробностях и захотеть, чтобы это случилось. И всё получится так, как ему хочется. Прекрасно! Только это сложно сделать и не сразу у всех получается. Короче, учиться надо.

— Понятно, — вздохнул медведь.

— Прекрасно! Тогда пошли покойников поднимать. Надо побыстрее до леса добраться.

И пошли они поднимать в путь призраков, что расположились неподалёку прямо на дороге. Вот только ни Дхарма, ни Велес не заметили насколько задумчив и погружён в себя был Арахнид. А сидел он, закрыв глаза и медитировал. Точнее, он всеми фибрами души он желал подслушать разговор богов. И Судьба откликнулась на эту мольбу. Он услышал, что сказал Дхарма.

* * *

После того, как ушли на тропы мёртвых Дхарма и Пушан, Вишну ждал целую неделю. Жажда мести жгла его огнём, жажда действия зудела в одном месте, но он терпеливо ждал. Кто его знает, а вдруг боги вернутся домой в самый неподходящий момент? Но через неделю они не вернулись. И он решил — пора.

Все силы приложил Вишну к тому, чтобы тайно проникнуть во дворец Дхармы. И три дня не выходил он оттуда, творя целую сеть заклинаний. Он оживил и вновь усыпил гигантов. Специальная магическая сеть должна будет разбудить их в тот момент, когда в зале появится Велес.

Вишну просто сгорал от желания полюбоваться моментом, когда дубины гигантов обрушатся на голову этого змеёныша Пушана. Вот только Дхарма может всё испортить…

Пришлось учесть и эту неприятность. Вишну навёл морок на гигантов. Теперь они ко всему прочему будут ещё и невидимыми. Но только в этом зале. Выйдут на улицу — их все увидят. А здесь им и Дхарма нипочём.

Стало быть, трупов будет два. Глупо предположить, что во дворец Дхармы вернётся один Пушан, а бог справедливости отправится спать куда-нибудь ещё. Он что, из ума выжил что ли? Ну, да и хрен с ним, с этим Дхармой. Старик всё равно не туда стал грести последнее время.

А когда всё произойдёт, что будет дальше? Остальные боги непременно захотят выяснить, кто это натворил. И пусть выясняют. Вот сюда за алтарь с телом мальчишки (фу, как воняет, мерзавец!) зацепим две золотые ниточки из одежды бога света. Пусть теперь все чешут затылки на тему: «Зачем Митра убил Дхарму?» Да. Митра знает рецепт оживления забронзовевшей плоти. Это все сразу вспомнят. Но он, конечно, отвертится. Напрямую его никто не обвинит. Но все подумают на него. Ух, и сплетен же будет! Ух, и понастроят же теорий и домыслов!

И это будет хорошо. Такое болото, как Ирий, надо растормошить, взбаламутить, взболтать, демоны его разгроми! Иначе так и придётся всю жизнь лизать башмаки Агни, да шарахаться от хама и дуболома Индры. Жаль убийство Пушана и Дхармы на Индру с его кшатриями свалить нельзя. О боги! Как же Вишну ненавидел кшатриев. Эти твари когда-то убили его мать и отца. Вырезать бы всю их подлую, надменную варну под самый корень! Вот тогда и будет торжество справедливости. Ну, ничего. Они дождутся своего. А пока расправимся с этим гадёнышем Пушаном. Все должны будут понять, что с Вишну лучше не ругаться!

Глава 13. За грехи земные возмездие

* * *

Сколько времени они шли по пустыне, никто сказать не сможет. Может быть, пару дней, а может быть неделю. Или даже месяц? Или тысячу лет? Все потеряли счёт времени в этом мире кружащихся солнц. Все изнывали от жары и теряли силы. Только Шакракарт незадолго до окончания пустыни вдруг взбодрился и воспрянул духом, будто ни солнца, ни жара, ни вид ползающих по камням тварей были ему нипочём. Он стал помогать и поддерживать остальных. Не только покойников, но даже богов. И хотя его счастливое настроение сильно выводило из себя Арахнида и долговязого бандита, до новой драки дело не дошло.