Я напрягаюсь. Звучит как пытка.

– Спасибо за предложение, но не могу. Пора возвращаться в раздевалку, – Тони оглядывается через плечо. – Похоже, в нашу честь устраивают вечеринку в отеле. Жаль, что не получится пойти с вами.

Он сказал так искренне, что я почти поверила.

– Как жалко. Может, тогда в другой раз. Завтра мы уезжаем, – вздыхает Энтони.

– Мы тоже, – говорит Тони, снова улыбаясь мне. Я рада, что он воспринимает нас как одно целое, даже в присутствии отца.

– Тогда приезжай к нам погостить еще раз, – предлагает он. – Проведи время с сестрами. Они так быстро растут.

Хелена улыбается, но ее глаза совсем не выражают радости. Неужели она настолько недовольна своей жизнью? Если ей кого винить, так только себя.

– Наверное, так и сделаю, когда все устаканится, – отвечает Тони. – Я рад, что ты приехал.

– Я тоже рад, сын, – говорит Энтони искренне, светясь от гордости. – Спасибо за приглашение.

– Не думал, что ты сможешь прийти, – честно признается Тони.

– Конечно, я хотел приехать. Может, я недостаточно это показываю, но меня волнует все, что ты делаешь. Люблю тебя, сын.

Они с Тони обнимаются. Я наблюдаю за ними с улыбкой, эмоции сдавливают грудь. Мне нравится быть свидетелем того, как оба родителя Тони пришли на его игру. Приехали ради него.

Это все, чего он хотел, – поддержка родителей.

Я перевожу взгляд на Хелену, печатающую что-то на телефоне. Подхожу ближе, понижая голос:

– Пишешь своему парню?

Она вскидывает голову, расширив глаза от удивления:

– О чем это ты? – спрашивает она с легкой дрожью в голосе.

– Хмм, даже не знаю. Пару месяцев назад я пошла в туалет в загородном клубе. И подслушала кое-что, о чем вы сплетничали с Лори. – Я пожимаю плечами. Нужно было и Лори об этом напомнить, когда приезжала к ним на Сочельник.

Точно не лучшее Рождество с папой и Палмер. Все, включая меня, были в ужасном напряжении. Но мы справимся. Если это означает, что Лори исчезнет из нашей жизни, я точно не буду жаловаться.

– Например? – настороженно спрашивает Хелена, отходя на пару шагов от мужчин, о чем-то разговаривающих. Я иду с ней, слегка улыбаясь.

Мне это, наверное, слишком нравится.

– Да, тебе стоит побеспокоиться, чтобы твой муж не услышал, о чем ты сплетничаешь, это точно. Например, как сильно ты хочешь своего пасынка.

Она быстро смотрит на мужчин, а затем поворачивается ко мне:

– Это ничего не значит.

– Интересно, подумает ли так твой муж, если я ему об этом расскажу. – Я делаю вид, что собираюсь подойти к ним, но она хватает меня за руку.

– Я не люблю угроз, Хайден, – выплевывает она, ее глаза сужаются.

– Я тоже, – с удовольствием говорю я, вырвав руку из ее крепкой хватки. – И больше никогда меня не трогай.

На ее красивом лице появляется лукавая улыбка. Жаль, что эта красота скрывает такую гнилую душу.

– В этом ничего такого не было. Я просто болтала с подругой, понятно тебе? Не нужно никому рассказывать о том разговоре.

Самое смешное, что я не собиралась. Я вообще о нем забыла, пока Хелена не начала угрожать Тони. А ему я до сих пор не сказала.

– Пока ты не трогаешь нас с Тони, это останется нашим маленьким секретом, – говорю я, мило улыбнувшись. – Не забывай об этом.

– И как я могу тебе доверять? – спрашивает она полным сомнения голосом.

– Такой же вопрос я задам тебе.

Ну что за трусиха. Она никогда не выполнит свою угрозу в отношении Тони, я абсолютно уверена.

– Будь осторожнее, когда сплетничаешь в уборной. Кто-то может быть в кабинке и случайно все услышать.

Я отхожу от нее и подхожу к Тони, который наблюдает за мной с блеском в глазах.

– Мы пойдем, чтобы вы не опоздали на вечеринку, – говорит нам Энтони. Хелена стоит позади него с обиженным выражением на лице. – Развлекайся. Насладись вечером. Ты заслужил.

– Спасибо, пап, – отвечает Тони, когда они поворачиваются и уходят. Хелена оглядывается на меня, встречается со мной взглядом. Я машу ей рукой.

Она хмурится, отводит взгляд и прижимается к мужу.

– И что ты ей сказала? – спрашивает Тони.

Я загадочно улыбаюсь.

– Да ничего такого. Встретимся в отеле позже? После твоей вечеринки?

– После? Ох, не знаю, поняла ли ты это, но ты идешь со мной, – поправляет меня он.

Я хмурюсь:

– Я думала, это только для членов команды.

– Ты точно приглашена. Я отказываюсь праздновать победу без тебя. Черт, да и отца можно было бы позвать, только я не хотел бы видеть Хелену. Я ее типа ненавижу. – Тони хихикает. – Ты точно захочешь пойти. Там бесплатная еда и выпивка.

– Конечно, я пойду. Звучит потрясно, – говорю я, предвкушая вечеринку. Я приподнимаюсь, а он опускает голову, и мы целуемся. – Не могу дождаться.

– Может, мне остаться сегодня у тебя в номере?

Члены команды живут по двое ради экономии. Он живет с Калебом. Диего поселили с Илаем, а Джексона еще с кем-то из команды. Не помню, как его зовут.

Все еще не верю, что Джексон остался в команде. За последние пару месяцев его приглашали на обеды многочисленные звукозаписывающие компании, но он до сих пор не подписал контракт ни с одной из них. Утверждает, что не уверен, хочет ли этим заниматься. И уж точно не хочет, чтобы кучка руководителей в костюмах загубили его творчество. Прямо так и говорит.

Я понимаю его, а все говорят, что он чокнулся. Все вокруг считают, что он должен погнаться за деньгами и славой.

– А тебе разрешат?

– Не знаю. Да мне все равно. Отель-то тот же самый, так что какая разница? – Он оглядывается и быстро целует меня. – Вечер хочу провести наедине с тобой.

Я не собираюсь протестовать.

Я хочу того же.

* * *

– О БОЖЕ, – постанываю я, выгибаясь под ним прежде, чем он скатывается с меня и слезает на пол. Я лежу посреди кровати, уставшая, но удовлетворенная, пока Тони в ванной.

Я потягиваюсь, натягиваю на себя одеяло и закрываю глаза. Жизнь хороша. Даже слишком хороша. У меня нет предчувствия, которое никогда не отпускало раньше, – что ковер выдернут у меня из-под ног и все хорошее исчезнет.

И во многом благодаря Тони.

Через несколько минут он снова забирается в кровать и притягивает меня к себе. Я прижимаюсь головой к его груди, слышу ровное биение его сердца. Он сжимает меня, я провожу рукой по его рельефному животу, улыбаясь, когда мышцы сокращаются у меня под пальцами.