class="p1">Или же это эффект магии, при помощи которой она была создана такой, какая есть сейчас?

— Сражение ни к чему, — рассеянно произнес я, уходя мыслями в то, как бы прийти к консенсусу и задавить распри в отряде на корню.

Не успел.

Олегус бросился вперед.

Клинки Погибели прекратили пляску паяца и оказались нацелены остриями прямо в грудь и бок оборотня.

Секунда-другая и Вестница вскроет обезумевшего Олегуса словно Лаурель тушку зайца перед тем как поджарить его на костре.

И плевать, что это был суп.

— Ликардия, прекрати! — крикнул я, видя как Вестница пружинит ноги, готовясь к удару, превратившись в ростовую куклу без единого движения.

— Чтоб тебя! — тело бездушной машины убийства одеревенело и застыло, оставляя Вестнице лишь возможность шевелить глазами.

— Олегус, сто…! — закончить я не успел.

Оборотень во мгновение ока оказался рядом с Вестницей.

Взлетела вверх могучая правая лапа.

Удар был такой силы, что белокурое создание без души отнесло на добрый десяток метров.

С отчетливым таким треском ломаемых костей.

Серьезно — у нее аж Клинки Погибели вырвало из рук, отчего две железяки отвесно впились в почву перед тем местом, где Ликардия только что стояла и готовилась к бою.

Переломав своим телом некоторое количество иссушенного Магией Теней леса, прекрасная кукла в комбинированном наряде из секс-шопа, модного журнала и случайно виденного когда-то и где-то образа рыцаря, безвольной куклой упала в какой-то овраг.

После того, как Ликардия скрылась из глаз, внутри меня что-то надломилось с отчетливым таким хрустом.

Обескураженные происходящим Фратер и Лаурель лишь переглядывались между собой, в то время как оборотень, встав на задние лапы, во всю мощь своих легких заревел, не замечая моего приближения.

Опустившись на все четыре конечности, оборотень только сейчас заметил мое приближение.

— Кажется я приказал остановиться?

Голос спокоен, взгляд прямой.

Геката говорила, что наибольший ужас в критической ситуации производят именно спокойные люди.

Потому что у окружающих ломается шаблон происходящего.

Как вообще можно подумать, что посреди условной кровавой бойни кто-то будет держать себя так, словно все идет так, как будто ничего страшного и не произошло.

— Господин, но ведь это убийца моей семьи! — недружелюбно оскалился оборотень.

— Да, теперь мне это известно, — сказал я. — А кроме того, сейчас сущность «Пожирателя Душ». И моя рабыня. Которой ты, в том числе, обязан целостностью своей души. Я уже объяснял один раз. Скажу второй — и последний. То, что принадлежит мне — ни ты, ни кто-то другой и пальцем не посмеет тронуть без моего разрешения. Всем ясно? Кого это простое правило не устраивает — могут проваливать на все четыре стороны.

От последних слов между нами четверыми повисла загробная тишина, нарушаемая лишь легкими дуновениями ветра.

— Глеб, — тихо обратилась подошедшая ко мне Лаурель. — К-как это вообще возможно?

— Мы пришли с ней к договоренности во время общения в мече, — пояснил я, указывая на «Пожиратель Душ». Она восстанавливает целостность моей и Олегуса душ, дает мне доступ к запасам своей Магии Теней, а я в обмен как можно больше убиваю для нее сильных магических соперников, возвращая затраченную магию.

— Так понимаю — возврат ей тела тоже часть сделки? — поинтересовался Паладин Бога Виноделия, опустив клинок вниз.

— Главнейший, — подтвердил я. — Она несколько десятков столетий провела в недрах «Пожирателя Душ», так что моим решением было сыграть на ее желании восстановиться. Тело Вестницы Смерти подходило как никакое другое, потому что никого из вас для этой цели я не собирался использовать.

И все же, не могу не сказать, что лучше иметь глаза, чем их вовсе не иметь и полагаться на магическое зрение.

Более привычно, более цветная картинка получается.

И сейчас я смотрел восстановленными глазами точно в небесного цвета радужки эльфийской лучницы.

— Когда она начала восстанавливать тело Вестницы, я использовал рабское заклинание, подчинив ее себе, — пояснил я. — Чтобы исключить возможность того, что она обернется против нас.

Существо без души, которое может восстановить тело твари, которая меня едва не прикончила, из обычного кусочка плоти.

Ну и кто меня осудит за то, что я перестраховался?

Ни оборотень, ни Паладин, ни лучница не решились на подобные необдуманные действия.

— Мы потеряли зверолюдку, — напомнил Фратер. — Нам бы целителя, а не еще одного мечника…

— Ну простите, — развел руками я, выдернув «Пожиратель Душ» из земли. — Большого ассортимента у меня под рукой не имелось. Да и то, что есть, — бросил взгляд на оборотня, — не факт, что получится разжиться новым членом отряда, который, так понимаю, должен был не только уметь фехтовать, но и исцелять нас при помощи Магии Теней. В особо критических случаях, конечно же, но кое-кто решил свести старые счеты!!!

Я посмотрел на оборотня, который ненавидящим взглядом продолжал сверлить место, в котором пропала Ликардия эус тон Дерзен.

— Не хочешь рассказать, Олегус, как мне теперь тебе доверять, если ты, заверяя меня в своей верности, не подчиняешься приказам? — поинтересовался я у пышущего яростью оборотня.

— Она убила моих детей и жену! — прорычал оборотень.

— А ты покрошил тысячи других врагов, — напомнил я. — И, если ничего не путаю, то незадолго до того, как я все же решил вам напомнить, что я живой, ты практически хвастался, что тебе очень даже безразлично сколько ты их там перебил.

— Мне не все равно, что человек, отдавший этот приказ, до сих пор жив! — медведь поднялся на задние лапы и начал обратную трансформацию. — Господин, это важно для меня…!

В самом деле, что ли?

— Вот как мы заговорили, — хмыкнул я, игнорируя обнаженность оборотня, принявшего человеческий облик. — Интересно получается… Значит до сих пор тебя судьба Ликардии не волновала, а тут прям воспылал…

— Я думал, что она мертва!

— Думай так же и дальше, — посоветовал я, посмотрев в сторону участка местности, куда улетела бездушная. — Надеюсь, она соответствует моим ожиданиям…

— Эм… — замялась Лаурель, с тревогой проследив за моим взглядом. — Глеб, боюсь, что стоит о ней уже забыть. После таких ударов не выживают. Там все внутренности в труху…

Словно в качестве издевки зрение уловило движение в том месте, в котором исчезла переломанная как кукла Ликардия.

— ХОРОШО-ТО КА-А-А-АК!!!! — донесся из оврага полный неимоверного удовлетворения недавно услышанный голос.

Я увидел как побледнела лучница.

Да и, честно говоря, самому было очень даже неуютно.

Возглас-стон прозвучал протяжно, низко, с нотками безумия, блаженства, предвосхищения мазохистского удовольствия…

От пробежавшего по спине холодка меня аж передернуло.

Фратер благоразумно встал в защитную стойку, выставив перед собой саблю, блеснувшую на лучике света.

Оборотень частично трансформировал свои руки в покрытые шерстью лапы с огромными когтищами.

Лаурель, громко