– Да, но вы что-то не возражали против неё. Заняли… этот, как его… нейтралитет. Как вы всегда любите делать. Чтобы в случае чего остаться в стороне. – С не меньшим презрением майлар посмотрел в лицо катри. – Никто не был против щёлкнуть зарвавшихся землян по носу, благо они сами начали экспансию на планеты в опасной близости от границ изученной зоны. Никто из вас, – Лау обвёл обвиняющим взглядом своих коллег, – не отрицал, что люди – это растущая угроза, способная, если их не притормозить, стать не меньшей проблемой, чем… – Он не стал произносить вслух – чем, а другие советники постарались лишний раз не вспоминать не самые лицеприятные страницы собственного прошлого.

Неожиданно слово взял до этого молчавший Жойнар – советник- квийлат.

– Мы считаем, что то решение, возможно, было ошибкой.

– Ошибкой, санкционированной всеми членами Совета, не забывайте! – рявкнул майлар, его обвиняющий перст ткнул в грудь квийлата. – И это вы изобрели «Ксин-Д»!

– Но применили вы! – чуть повысил голос Жойнар.

Майлар фыркнул:

– С вас вины это не снимает.

Готовую вспыхнуть драку остановила катри. Загнав раздражение подальше в себя и вспомнив свою роль модератора, она снова попыталась восстановить рабочую атмосферу. Подавшись вперёд, развела руками набычившихся советников:

– Сейчас не время выяснять, кто виноват. Нужен наш ответ на угрозу. От разведки квийл ат точно известно, что Фрайс планирует нанести удар по Нулевому Миру и уже давно готовится к этому. И ещё этот линкор… Кстати, вы не выяснили, кто его построил, не предтечи ли?

Майлар отрицательно качнул головой:

– Наши учёные точного ответа не дают, возможно, и предтечи, но, возможно, те же, кто построил Нулевой Мир, а вероятно, и необроны, если откопали где-то технологию.

– Так всё-таки какие наши действия?

Майлар на секунду задумался, хмыкнув, бросил короткий взгляд на квийлата:

– Предлагаю усилить группировку Нулевого Мира, думаю, 3-м либо 4-м ударным флотом Империи – они ближе всего. Также на нас мобильные ударные группы для поимки Фрайса и ликвидации угрозы необронов. За уважаемым Жойнаром – разведка, ну а на вас, – Лау чуть издевательски глянул на катри, – уважаемая Бресс, как всегда, контакт с людьми, получение информации, координация и тому подобная дипломатия, всё, в чём вы так сильны, всё-таки именно они сейчас на острие удара.

Со смертью Калисы всякое сопротивление прекратилось, а корабли необронов – одиннадцать вымпелов, столько на тот момент не потеряло хода – ушли с орбиты и, запуская ССД и набирая скорость, покинули и пределы системы. Саларианская эскадра их не преследовала, в ней не было ни одного не повреждённого корабля. Орбитальные платформы планетарной защиты выбило все, они приняли на себя первый удар, и как наиболее опасные и наименее манёвренные цели подавлялись в первую очередь. Однако мой знакомец Гор выжил. Его, потерявшего сознание, вытащили из боевой рубки подчинённые и с другими ранеными катапультировали на спасботе к планете.

Ах да, неповоротливая военная машина Нулевого Мира наконец пришла в движение, снялись с мест дислокации могучие майларские эскадры, ядром которых были мощные линкоры, главный калибр которых по удельному весу залпа превосходил человеческие аналоги в полтора-два раза.

Я злорадно потирал руки – это вам не людишкам подгадить: как поняли, что возникла угроза собственному благополучию и безопасности, так забегали, засуетились.

Ну а мы уже второй день докуемся на Нулевом Мире. Прямым приказом нас выдернули прямо с Райчи, не дав даже дух перевести. Об одном я жалел: что рейдер Калисы осел в квийлатских ручках, очень уж мне любопытно было, что там необроны с вооружением накрутили.

Нет, всё понятно, симпатии симпатиями, а перспективные оружейные комплексы врозь, самим нужны – примерно так, но в более завуалированной форме ответили мне.

И вот второй день сижу и, как примерный ученик, кропаю отчёты, коих затребовали до неприличия много. Мои гражданские привлечённые специалисты тоже оказались нарасхват. Про обвинения в отношении Рраума быстро забыли, затребовав его самого и все его наработки по Фрайсу, как увели ещё вчера с почётным караулом, тире конвоем, так до сих пор ни слуху ни духу.

Мэйв тоже запропала в секторе катри. Ну это понятно, с неё вытягивают всё, что ей передала мать. Тёмная лошадка, мать её. Габриэль по секрету поделился, что такой биотической мощью, что она показала на Райчи, обладает какая-то совсем мизерная доля процента катри. Да и навыки применения… Герра был убеждён, что против матриарха в прямом столкновении чистой псионикой он продержался бы всего несколько секунд. И это тренированный офицер, с детства проходивший спецобучение! Ох, недоговаривает что-то катри.

Благо сведения от Калисы систематизировали, и теперь приблизительная область нахождения планеты известна. И похоже, на планету предтеч нужно двигать, отбросив и Фрайса, и необронов, так как там-то, возможно, и можно ответить на все вопросы сразу…

Да, ещё на Нулевом Мире теперь не протолкнуться от военных. Майларский флот в полном составе влился в оборону станции, втрое увеличив группировку кораблей. Ибо Совет перестраховался и ждёт нападения в любой момент. Частым гребнем прошлись по складам и докам, вычистив и отправив за сотый парсек всю криминальную шоблу, вскрыли и все приготовления Фрайса, коих оказалось до неприличия много, благо у Рраума уже всё было, целая войсковая операция была проведена, в ходе которой уничтожили больше тысячи платформ необронов, скрытно размещённых в товарных контейнерах.

Утром подошла и наша крейсерская группа русского флота с флагманом и тушкой адмирала Фёдорова на борту. Во-от! Как запахло жареным, так сразу – мир, дружба, жвачка. Сидят, планируют совместные действия. Я на том заседании был, даже с докладом по результатам расследования, после чего был милостиво отпущен, дабы не мешать большим дядям заниматься решением глобальных вопросов. Да, собственно, я и не горел желанием, ну на фиг, стратегия – не мой уровень.

На выходе из дока столкнулся с нашим боевым псиоником. Тот с жутко серьёзным лицом торопился куда-то, поминутно поглядывая на часы.

– Габриэль! – поймал я его за рукав. Положение на Нулевом Мире полувоенное, вся десантная группа безвылазно сидит на корабле, поэтому моё удивление было искренним. – Ты куда?

Вымученно улыбнувшись, он потёр висок, а я вдруг понял, что лицо его покрывает неестественная бледность.

– Имплант барахлит. Нужное оборудование есть на флагмане. Зиммель договорилась, что меня там посмотрят, – словно извиняясь, ответил он, а мне стало неловко.

Старый имплант, да ещё и последствия активного использования псионики на Райчи… Наверное, у него сейчас чертовски неприятная головная боль.

– Извини, дружище. – Я отпустил его, проводив взглядом, отмечая напряжённую спину и некоторую скованность движений, и в который раз возблагодарил силу, перенёсшую меня сюда, что Комаров оказался не псиоником.