Легостаев понесся навстречу приближающемуся монстру на четырех конечностях, словно дикая пантера, преследующая добычу. Он с легкостью проскочил между ног у Гидеона, взмыл в воздух и запрыгнул тому на спину. Несколько мощных ударов когтистыми лапами, и вот уже четыре оторванных щупальца полетели на асфальт.

Гидеон взревел от боли и вскинул когтистые лапы вверх, пытаясь схватить оборотня. Но тот вцепился в его запястья и с силой подался назад. Гидеон весь выгнулся, послышался громкий хруст суставов. Чудовище взревело еще яростнее и обрушилось на спину, так что оборотень едва успел из-под него выкатиться.

Сжав кулаки, он нанес несколько мощных ударов по морде чудовища. Голову Гидеона бросало из стороны в сторону, ведь на самом деле его сейчас бил Илларион. Схватив монстра за ноги, он крутанул его вокруг себя и швырнул на дорогу. Монстр упал на проезжую часть, и в него тут же врезался легковой автомобиль. От удара машина перевернулась. Гидеон метнулся в сторону и налетел на большой грузовик. Тот начал заваливаться набок, рядом столкнулось еще несколько машин. Вскоре на дороге образовалась гигантская пробка.

Илларион в теле Никиты замер, оглядываясь и прислушиваясь. Откуда-то уже доносились звуки полицейских сирен. Со стороны театра бежало несколько десятков человек с включенными камерами. Оборотень ринулся к раненным друзьям. Схватив Тессу и Бойца, он взвалил их на плечи и ринулся в ближайшие кусты.

Быстро преодолев пару кварталов, оборотень достиг парка и перепрыгнул через чугунную ограду. Затем, уложив Тессу и Бойца на траву, он наконец остановился, пытаясь отдышаться.

Никита снова ощутил мурашки по всему телу, а затем сила Иллариона покинула его. При этом тут же вернулись боль и усталость. Никита рухнул на траву, тяжело дыша. Казалось, все его мышцы горят огнем от перенапряжения. Но отдыхать было рано. Надо было спешить обратно в театр, чтобы узнать, что произошло с участницами конкурса. И что стало с Гидеоном.

Парень, покачиваясь, поднялся на ноги, сделал пару глубоких вдохов и поплелся обратно. Сила постепенно восстанавливалась, но не так скоро, как хотелось бы. Вернув себе человеческий облик, Никита добрался до «Иллюзиона», вокруг которого уже собралась гигантская толпа. Все наблюдали, как группа полицейских загружала в гигантский черный фургон связанного и опутанного цепями Гидеона. На глазах у Никиты Панкрат Легостаев несколько раз выстрелил в монстра капсулами со снотворным, чтобы тот подольше оставался в отключке. Значит, он все еще жив, хоть и побывал в такой передряге.

Со стороны служебного входа «Иллюзиона» послышался истеричный девичий визг. Двое дюжих полицейских тащили упирающуюся Лию Данилову. На руках девчонки были наручники. Следом из театра вышла Эмма Воробьева с пластиковым пакетом, в котором лежал пистолет. Еще недавно Лия угрожала этим пистолетом другим девушкам.

За Эммой появились Вероника и Алена, обе исцарапанные и перепачканные, в порванных белых платьях. Никита и сам выглядел не лучше. Он поискал глазами Татьяну, но Пожарской в толпе не оказалось.

Легостаев подошел к Веронике Леоновой, и они вместе стали смотреть, как Лию сажают в полицейскую машину. Она визжала так, что Никита всерьез испугался за свои барабанные перепонки. Вопли стали тише лишь после того, как за Лией захлопнули дверь.

– Ты представляешь, эта поганка угрожала нам оружием! – возмущенно сказала Алена Никите. – Да еще пыталась скормить жуткому монстру! Если бы не появился мой любимый оборотень, не знаю, чем бы все кончилось. Он мой герой! Я влюбляюсь в него все больше и больше!

– Что случилось? – спросил Никита, изображая крайнее удивление. – Почему вы в таком виде?

– Она привела нас в подвал, чтобы скормить этому монстру, – сообщила Вероника. – Но чудище отвлек тот парень, покрытый шерстью. А Лию мы все вместе скрутили. В подвале вдруг разбилась лампочка, и стало темно, только это нас и спасло. Мы хорошенько намяли бока этой психопатке. А тут и полиция подоспела.

Разбилась лампочка? Наверняка Яна постаралась, чтобы не выдать своих способностей, тут же догадался Никита.

– Интересно, откуда у нее пистолет? – спросила Алена.

– Нас это уже не касается, – отмахнулась Вероника. – Пусть с ней полиция разбирается. Жаль только, что надолго не упекут.

– Думаешь? – с сомнением спросила Алена.

– У нее богатый папаша, который сможет все утрясти. Да и что они ей предъявят? Сговор с чудовищем и угрозы в наш адрес? За такое надолго не посадят, – заявила Вероника.

– Жалко, что конкурс сорван! – сказала Алена. – Мы так и не узнали, кому было суждено стать королевой.

– Ну в этом я могу вам помочь, – сказал, подходя, Дамиан. – Жюри уже договорилось, что корона достанется Насте Михайловой. Она обошла всех вас, вместе взятых.

– Что?! – возмутилась Вероника. – Вот тебе раз!

– Так что королева – Настя. Жаль, все сорвалось и финал не состоялся.

– Вот гадство! – в сердцах выдохнула Алена. – Столько усилий, и все зря. Ну зато мы тебя увидели вблизи, красавчик. Не дашь мне номер своего телефона?

– Точно! – воскликнула Вероника. – Нужно же извлечь из всего случившегося хоть какую-то пользу!

Дамиан медленно попятился.

– Иди сюда, милашка Дамиашка! Давай свой телефон, – бросились к нему девушки.

Дамиан развернулся и вбежал обратно в здание. Девчонки понеслись за ним. Никита не смог сдержать улыбки.

Но где же Татьяна? Видимо, присоединилась к своим коллегам. Или, не дождавшись его, отправилась домой? А ведь все так хорошо начиналось.

Никита с отвращением оглядел взволнованную толпу и снующих тут и там полицейских. Но, может, еще не поздно, и испорченный вечер можно исправить?

Никита незаметно отделился от толпы, зашел за угол театра и быстро кинулся прочь.

Антон Василевский беспрепятственно вошел в дом, где жила Татьяна Пожарская. Для человека, способного управлять магнитными полями, кодовые замки и домофоны не являются серьезным препятствием.

Антон точно знал, что Татьяна сейчас в театре «Иллюзион» на свидании с Никитой Легостаевым. Ему это не нравилось, но что он мог поделать? Только воспользоваться случаем и выяснить, что скрывает от него девушка. И что связывает ее с Тенью и Эмилией Гордуновской, или как там ее зовут на самом деле.

Василевский вошел в лифт и поднялся на этаж. Стальная дверь квартиры его тоже не смущала. Главное – закрыть ее за собой, чтобы ничем не выдать незаконное вторжение. Все же хорошо, что Павел Васильевич сейчас в командировке. Антону никто не помешает.

Приложив ладонь к двери, он сосредоточился. Ему уже приходилось делать подобное. Главное – найти нужный рычажок, провернуть нужную шестеренку. С третьей попытки ему это удалось. Замок щелкнул, и дверь бесшумно открылась. Антон огляделся по сторонам и, убедившись, что на этаже никого нет, проскользнул в темную квартиру.