ГЕНЕРАЛ: Я знал, кого за тобой послать. Чуял и все же топал за ней, как баран на веревке…

СОЛ: Тут ВЫ меня уели, сэр. Признаю. Кадры подрастают способные.

ГЕНЕРАЛ: Даже не представляешь, насколько. Ты никогда бы здесь не оказался, если бы Ира тебя не нащупала. Затем она же вычислила траекторию движения и с рассчитанным упреждением оказалась в баре. По правде говоря, ее способности фантастичны. Вне пределов реальности. Мистика просто.

СОЛ: Наши достославные предки говаривали: какие люди и без охраны! Оказывается, до уровня моей скромной персоны снизошла супер-пупер-телепатка. Или кто ты там, детка? Ведьма какая-нибудь, да? У-у-у, страшно как!

ИРА: Из присущей МНЕ скромности – промолчу.

СОЛ: Вопросик боевой волшебнице. Милая, неужели ты всерьез осмеливаешься гарантировать, что здесь нас никто не пасет?

ГЕНЕРАЛ: Вопрос ко мне. У Легиона есть собственные разработки. О некоторых даже нолеглазы знать не знают. Поэтому смею утверждать, что нас сейчас никто не видит…

СОЛ: Ну-ну! Надеюсь, что и не слышит тоже. Моя… гм, интуиция мне шепчет, что волосатые конические ушки на чьей-то лысой макушке торчком стоят, с трепетом внимая речам нашим.

Если бы колонел-нолеглаз был эрсером, в этот миг он бы вскрикнул от изумления. Но цирензеры даже от боли кричат молча. И в любви признаются без слов. Ошарашенный резидент схватился за поросшие густым волосом конусы, стоящие торчком на лобастой голове, тщательно эпилированной по последней моде той местности, в которой он был легализован в качестве торговца органическими удобрениями. В этот же миг спецканал атаковали шумовые помехи, словно кто-то вцепился в него оскаленными зубами и теперь тряс, свирепо мотая из стороны в сторону…РРРРРРРРР!!! Поэтому цирензер, отнюдь не по своей воле, вынужденно пропустил дальнейшие препирательства сторон, испытал приступ отчаяния, но, к счастью, опять включился в разговор, с полуслова.

ГЕНЕРАЛ:…воя любимая принадлежала к числу поклонников Зоэ Колпак, насколько мне помнится. Или память мне изменяет?

СОЛ: Не прибедняйтесь, сэр. В досье на меня наверняка есть даже размер ее груди и среднестатистическая цикличность менструаций…

Теперь они почему-то вели разговор о так называемой «прошлой любви». Сержант ИванПолышный, что явствовало из слов генерала, потерял свою так называемую «любимую женщину» по собственной вине. ДастинБург в совершенно не свойственной ему пространной витиеватой манере напомнил бывшему ученику, как тот бесился, когда лишился благосклонности той девушки и в муках уразумел, что по-настоящему любовь рождается лишь в миг потери. И для того, чтобы полюбить – надо потерять, и только когда уже некого любить, начинаешь любить… Чтобы сохранить, необходимо лишиться – великий парадокс. «Точно! Любовь – это психболезнь разума», – в ответ заявил официальный покойник. Генерал-колонел, по-прежнему в совершенно несвойственной ему философичной манере, переспросил: «Именно поэтому ты с тех пор предпочитаешь „стерео“? КАК БЫ любишь, понарошку, чтобы никого не любить по-настоящему?» Кто-то из генеральских офицеров-иных в этот момент высказался сольно, похоже, рргинестянин: «Вы, земляне, придумали любовь, чтобы не платить за секс, и теперь сами все время ее ниспровергаете, свергаете с пьедестала и подвергаете сомнению самое ее существование. И вопреки себе самим продолжаете верить, что она есть. Странная вы раса!» «У каждого свои странности. Давно в зеркало на себя глядел, полужелезяка?» – проворчал героический рыцарь. Женский голос спросил его: «Солдат, у тебя сексуальные проблемы? Неужели тебя надо учить, как маленького мальчика, что, когда мужчину кидает женщина, лучший способ излечения – вышибить клин клином…» Другой женский голос, Иры, сказал: «Нет, у Солли там все работает как часики, я поутру видела. Это проблема психологического характера…»

Нолеглаз, чей активированный мозг принимал трансляцию, несколько даже испугался: а не случилось ли спонтанное переключение на другой канал?! Местное головидение настолько засоряет эфир мелодраматическими сериалами и передачками «Про это…», что не протолкнешься порой. В галактической округе живого эрсера днем с прожектором не сыщешь, ближайший в системе ТерраНова, на другом краю галактики, но зато так называемой «любви» и здесь пруд пруди. Еще одна патологическая девиация разума, которой земы заразили прочих людей. Никуда не денешься от факта – иные расы многое переняли у бывших хозяев Вселенной; всякого-разного, больше плохого, чем хорошего, но «самое страшное, что МЫ подцепили у НИХ, эта самая ЛЮБОВЬ! – ожесточенно подумал колонел-цирензер. – Спаривались себе без всяких проблем выбора, пока не свалились с неба имперцы и давай смущать умы заявлением, что далеко не все так уж просто с ЭТИМ делом, что можно достичь наслаждения несравнимо более лучшего, чем телесное, только надо правильно подыскивать партнеров… Тогда-то спокойной половой жизни полный конец и наступил!»…ГГГРРРРРРРРРРРРРР! Громыхнула сильнейшая помеха, едва не смяв эфир окончательно, но связь, к счастью, восстановилась, и стопроцентно идентифицированный голос специалистки по особым операциям отрывисто бросил:

– ТЕМНОМУ.

А затем Ира принялась вдохновенно цитировать, в очередном пароксизме типичного для земов и земляшек упоения духовным наследием:

«Рассветным заревом лики прошлого Лгут в глаза. Вырви гордое или вены в крошево, Душу – за образа. Отражение былого, ненавистное, Пальцы жжет. Из нутра – крик неистовый Горло рвет. Оперила черным стрелы верные, Битве быть! В прах сжигала души лживые. Мне ль любить?.. Заалели на душах раны первые, На кольчугу ржа. Сплеча рубила руки милые… Острием ножа. В сече яростной взгляд любимых глаз Не поймать. Для чего же перья смятые от укрома спас? Убивать?! Шабаш душ тетивой тугою натяни, Прицел в упор. А в ответ на мольбу спасти – Лишь немой укор».

Так говорила ЗоэКолпак?

– Да, это стихи Зоэ ПРОБЕЛ Колпак, великой поэтессы двадцать первого века по дозвездному летосчислению. Та, которую я любил, принадлежала к поклонницам ее духовного наследия. «Темным» Зоэ звала человека, даровавшег… РРРРРРРРР!!!

ГОЛОС СОЛА:…сть легенда. Гласит, что в четках зашифрованы астрономические координаты Земли.

ГЕНЕРАЛ (прежним командирским голосом): И ты веришь легендам?

СОЛ: Я верю, что основой каждого мифа что-то вполне реальное служит. Ничто не возникает из ниоткуда. К тому же факт, что старику-буддисту шиффайцзуо пообещали продление биожизни, красноречив. Они зря не обещают, сэр, вы сами знаете, какие патологически серьезные люди. Правда, они не придали значения особенности буддийского мировоззрения, признающей реальность перевоплощения души в другом теле…

ГЕНЕРАЛ: Сказка ложь, да в ней намек. Максима предк… РРРРРРРРР!!!

ГЕНЕРАЛ:…ра! Эй, Ира! ИРА: А?! Что?.. Извините, я немного отвлеклась. Задумалась, не расслышала. ГЕНЕРАЛ: Ванюшка интересуется, что означают литеры на знамени агентства. ИРА (ворчливо): Его вообще любые аббревиатуры в исступление вводят… (снисходительно): Пи Ди. Буквосочетание древнее, как земная цивилизация. В нашем случае это можно понять двояко. И как «Приватный Детектив», и как «Полицейский Департамент».