– Боже, надеюсь, это что-то хорошее, потому что сейчас я чувствую себя тем еще засранцем.

Клара выхватила сигарету у него изо рта и швырнула на землю. Пусть она не любила его, но не хотела, чтобы он заработал рак легких.

– Ты оказал мне большую услугу. Ненамеренно, конечно, а по чистой случайности. Благодаря тебе я оказалась на Дэнверс-стрит. Ты привел меня к Джошу.

Брови Эверетта поднялись.

– Только не говори мне, что ты и тот парень…

Она вздохнула.

– Думаю, он – лучшая ошибка, которую я когда-либо совершала.

– Перестань, Клара Уитон никогда не ошибается.

Она присвистнула.

– Думаю, ты меня совсем не знаешь.

В Лос-Анджелесе она не только завела роман с Джошем. Где-то в старом доме в Западном Голливуде она создала «Бесстыдников» и лучшую версию себя, которой восхищалась.

Что могло случиться такого ужасного, если бы люди узнали, что она финансирует проект о женском удовольствии? В течение двадцати семи лет она старалась быть идеальной, и в этой жизни хорошо было только одно – она бросила ее в один момент без сожалений. Может, это кровь Уитонов напоминает о себе? Иначе как объяснить тот факт, что она по уши влюбилась в человека, который меньше всего ей подходил? Кажется, Клара почувствовала вкус к скандалам.

Она поднялась, мысли ее были уже далеко.

– Мне нужно ехать.

– Что ты имеешь в виду? Ты только что приехала. Концерт начнется через десять минут.

Поднявшись на цыпочки, она быстро чмокнула его в щеку.

– Извини, малыш, – бросила Клара на ходу его любимое прозвище.

Беглый взгляд на часы и подсчет в уме подтвердили, что до Джоша быстрее всего добраться на машине. Можно было подождать, улететь завтрашним рейсом, но внезапная идея сесть за руль, довериться себе и двигаться навстречу тому, чего она больше всего хотела, была слишком заманчивой. Конечно, ее сердце будет выскакивать из груди, а руки задрожат, когда она положит их на руль. Но теперь Клара знала: жизнь делают интереснее именно те вещи, которые поначалу пугают.

– Слушай, можешь сделать мне одолжение?

– Все, что угодно. – Эверетт пожал плечами. – Я в большом долгу перед тобой.

Клара протянула руку ладонью вверх.

– Мне нужны твои ключи.

Последнее, что нужно было Джошу на второй день после ухода Клары, – это общение с прессой. Но если он не смог повести себя правильно с женщиной, которую любил, то, по крайней мере, мог представить проект, в который они оба верили.

Джош сидел в студии радиостанции KXZR в Торрансе. Согласно расписанию, которое Клара составила неделю назад, он и Наоми должны были выступить в популярном ток-шоу Даны Новак. Джош пытался дозвониться до Клары, писал ей сообщения, но она, должно быть, отключила телефон. В голове неоновыми буквами засветилось: «Пропала».

Фирменные коротко стриженные серебристые волосы популярной ведущей сияли в свете софитов. Джош пытался улыбаться, пока она заваливала их вопросами. Его уши вспотели в больших наушниках, которые ему выдала ассистентка Даны. Разговор пока не касался Клары, но он знал, что это только вопрос времени.

– Как появилась идея создать «Бесстыдников»? – Дана обладала идеальной для радио манерой изъясняться: коротко и по делу.

– Я считаю, что состояние сексуального образования в Америке ниже плинтуса. Именно эта убежденность стала отправной точкой для перехода от порно как такового к созданию нашего проекта, посвященного женскому сексуальному удовольствию.

Джош кивнул Наоми, передавая ей эстафету. Ему не очень хотелось рассуждать на эту тему.

Он не желал терять ни секунды времени, которое можно было потратить на поиски Клары. Но Наоми пригрозила содрать с него кожу заживо, если он пропустит интервью, а его бывшая была человеком слова.

– Мы пришли в проект из разных соображений, но с общей целью, – сказала Наоми. – Мы оба считаем, что в сексе выиграют все, если будут понимать потребности друг друга, больше общаться, экспериментировать и расти. Удовольствие – это не формула, которая подойдет всем. Понятие хорошего секса постоянно эволюционирует, и мы должны идти в ногу со временем.

Наоми одарила Джоша легкой улыбкой.

– У нас секс бывает чаще обычного, поэтому мы научились некоторым трюкам, и делимся ими на сайте. Но, конечно, мы не знаем всего. И никогда бы не смогли воплотить идею «Бесстыдников» в жизнь без помощи команды.

Дана подперла подбородок рукой.

– Да, у вас интересная команда. И я скажу, кто меня больше всего интересует. Хотя, уверена, вы и так догадываетесь. Светская львица Клара Уитон. До «Бесстыдников» она никогда не работала в сфере развлечений для взрослых, хотя фамилия Уитон постоянно мелькает в светской хронике из-за какого-нибудь очередного скандала. Что заставило эту девушку решиться на подобную авантюру? – Она переводила взгляд с Наоми на Джоша и обратно. – Или мне следует перефразировать: кто?

Джош ждал этого момента, и все же его пульс участился при упоминании ее имени.

– Мы ни в коем случае не собираемся обсуждать мисс Уитон, – сказал он в микрофон голосом, не терпящим возражений.

– О-о, мне показалось или вы защищаете ее? Неужели мы видим здесь самый непристойный любовный треугольник Америки?

Джош снял наушники и встал.

– С меня хватит. – Он обернулся, и у него перехватило дыхание. – Клара.

Волна боли накатила на него. Ее красота напомнила ему об упущенном шансе на счастье. Он хотел бы броситься к ней. Схватить, прижаться, завладеть, вдохнуть ее запах.

Но он не мог. Пока не мог.

Она улыбнулась ему.

– Привет.

Ярко-красная надпись «Идет эфир» отбрасывала розовый румянец на ее щеки.

– Вы – Клара Уитон? Инвестор? – Дана Новак быстро соображала.

– Да. – Клара откинула волосы с лица.

Джош не знал, смеяться ему или плакать. Наконец-то он понял метафору Клары с банкой газировки. Эмоции, тесня друг друга, распирали его грудь тысячами мелких пузырьков.

– Отлично. Еще один стул в студию. – Дана подала знак молодой женщине, наблюдавшей за ними через большое окно. – Дамы и господа, у нас в эфире неожиданный гость.

– Что ты здесь делаешь? – Джош уставился на нее. Он не мог поверить, что Клара здесь, и думал, что если закроет глаза надолго, она исчезнет. Клара отчетливо дала понять, что не хотела афишировать свою причастность к «Бесстыдникам». Так почему же она явилась во время интервью в прямом эфире? В любом случае, он был рад, потому что с ней лучше, чем без нее. Ассистентка Даны усадила Клару ближе к микрофону. Джош тоже сел обратно в кресло.